Uno de los mayores problemas en la predicación es hacer que la gente vea que la salvación no es por “decisiones” o cualquier otra obra humana, sino que es enteramente por gracia. La salvación no se presenta a las personas como una recompensa por su bondad, o por sus “decisiones” o “re-dedicaciones,” sino que se les da gratuitamente mediante la simple confianza en Jesucristo.

No importa con qué frecuencia prediquemos esta gran verdad, muchas personas no nos entenderán y otros se opondrán a nosotros, como si no fuera su deber obedecer a Dios confiando en Cristo.

Cuando la gente va a la iglesia para escuchar la predicación de la Palabra de Dios, todavía no entienden lo que significa simplemente confiar en Cristo.

A veces me desanimo cuando leo folletos evangélicos modernos que dan cinco o seis cosas que una persona debe hacer para ser salva. A menudo dicen, “Debes creer esto o aquello.” “Debes darte cuenta de esto y aquello.” Y “entonces debes hacer otra cosa.” Y todo se reduce a decir una “oración del pecador” de un tipo u otro, agregando a menudo que debes hacer de Cristo Señor de cada área de tu vida, o algunas palabras similares. Creo que todos estos puntos, aunque dados por hombres bien intencionados, confunden el tema de la salvación en lugar de aclararlo.

Nuestro texto da una respuesta clara, una que desearía que se predicara sin disculpas en nuestras iglesias. El texto es práctico y fácil de entender.

“La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios”
(Romanos 10:17).

Eso es simple, claro y claro. Permítanme ilustrar esto. Si un hombre dice que tiene sed, la respuesta sencilla y práctica es, “¡Toma un trago de agua!” Si otro hombre tiene hambre, dígale que vaya a la cocina y “¡busque algo de comer!” Y, por eso, debemos dejarlo claro cuando un hombre nos dice que quiere tener fe en Cristo. Basta decirle,

“La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios”
(Romanos 10:17).

Cualquier otra información que desee o necesite podrá facilitársele en otro momento. Pero en el acto de la predicación, basta decirle, si quiere tener fe salvadora en Cristo, que

“La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios”
(Romanos 10:17).

Y así, sin más explicación, entraremos directamente en el texto y encontraremos en él la respuesta a la pregunta de cómo llega la fe a un alma inconversa.

I. Primero, la manera en que viene la fe en Cristo.

Nuestro texto dice,

“La fe es por el oír…” (Romanos 10:17a).

La fe viene sólo por el oír y de ninguna otra manera. La fe llega sólo de la manera más natural y sencilla, escuchando la Palabra de Dios.

La fe no viene por herencia. No se transmite de una generación a otra,

“No son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne…sino de Dios” (Juan 1:13; p. 1071).

“Lo que es nacido de la carne, carne es” (Juan 3:6; p. 1074)

y nada más. El nuevo nacimiento no se transmite de padres a hijos. Nada espiritual se hereda. Todos los hijos, incluso los de Cristianos piadosos, son

“en pecado me concibió” (Salmo 51:5),

“Se apartaron los impíos desde la matriz” (Salmo 58:3).

No importa cuán piadosos sean los padres, sus hijos tienen que llegar a ser creyentes personales en Cristo Jesús.

La fe tampoco viene por la memorización. Los Católicos han enseñado durante mucho tiempo que la confirmación y la entrada completa a la iglesia siguen a la memorización de un “catecismo.” Pero memorizar un conjunto de doctrinas, o incluso memorizar las Escrituras y poder repetir los versículos, no garantiza una fe salvadora. Los fariseos estudiaban y memorizaban las Escrituras, pero Jesús dijo,

“Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna” (Juan 5:39; p. 1078).

Sin embargo, Cristo indicó que no conocían a Él.

Las grandes figuras de la historia Cristiana conocían muchas Escrituras, pero aún no estaban convertidas. Hombres como Agustín, Lutero, Bunyan, Whitefield, Wesley y Spurgeon habían estudiado la Biblia durante años y sabían muchos versículos de memoria, pero no tuvieron fe salvadora en Cristo hasta que se convirtieron.

“La fe es por el oír…” (Romanos 10:17)

no por memorización.

Luego, hay algunos que piensan que la fe viene del sentimiento. Pero los sentimientos van y vienen. Las meras emociones no pueden garantizar la fe verdadera o la salvación real. Tu quizás tendrás un sentimiento cuando llega la verdadera fe, pero ese sentimiento no debe ser la base de tu fe. Ese viejo himno, “La Roca Sólida,” lo deja claro cuando dice,

Yo no me atrevo a confiar en el estado de mente más dulce,
Pero yo me apóyate totalmente en el nombre de Jesús.
(“The Solid Rock,” [La Roca Salida]
por Edward Mote, 1797-1874).

La palabra “estado de mente” significa “estado de ánimo, estado de ánimo o sentimiento.” ¡Yo no me atrevo a confiar en el humor más dulce que tengo! ¡Yo no me atrevo a confiar en el sentimiento más placentero que yo tendré!

Mi esperanza se basa en nada menos
Que la sangre y la justicia de Jesús;
Yo no me atrevo a confiar en el estado de mente más dulce,
Pero yo me apóyate totalmente en el nombre de Jesús.
Sobre Cristo, la Roca sólida, estoy;
Toda otra tierra es arena que se hunde,
Toda otra tierra es arena que se hunde.

Ahora piensa positivamente sobre el texto,

“Así que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios”

(Romanos 10:17).

La fe llega cuando la Palabra de Dios llega a tu mente, capta tu corazón y te mueve a confiar en Cristo Jesús.

A veces la fe en Cristo viene al escuchar una simple declaración del Evangelio. Mi esposa fue salva inmediatamente después de escuchar un sencillo sermón sobre Juan 3:16. Esta fue también la experiencia de varios líderes de nuestra iglesia. Estas personas ya querían ser salvas, y cuando se les dijo que Cristo los amaba y quería salvarlos, ¡inmediatamente vinieron a Él y fueron convirtiendo en un instante!

Otros vienen a Cristo cuando ellos escuchan el lado negativo del Evangelio. Cuando ellos oyen de la depravación, la completa ruina de la naturaleza humana y el juicio venidero, piensan, “Sí, eso es verdad,” y vienen a Jesús.

Sin embargo, hay otros cuya fe en Cristo viene cuando escuchan del amor y la compasión de Jesús. Ellos creen en Jesús cuando escuchan sermones predicados sobre “Este hombre a los pecadores recibe.” “Venid a mí todos los que estáis trabajados.” “Todo tipo de pecado y blasfemia será perdonado a los hombres.” “Al que a mí viene, no le echo fuera.” Tal predicación de la Palabra acerca del amor y la misericordia de Cristo los ha movido a venir a Él por fe. La fe viene al oír hablar del perdón gratuito de Cristo, obtenido por Su agonía, Sus azotes y Su crucifixión.

“Así que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios”
(Romanos 10:17).

II. Segundo, cosas que a menudo impiden que las personas tengan fe salvadora en Cristo.

Una cosa es la falta de atención. Los que escuchan durmiendo son poco probable ser guiados a la fe en Cristo “y fue levantado muerto” (Los Hechos 20:10). Pero un oyente durmiendo como él no es probable ser convertido, incluso si escuchara al apóstol Pablo predicar, como lo hizo Eutychus. Tu debes prestar atención si tu espera recibir la Palabra. Tu debéis escuchar atentamente la predicación y pensar en la Palabra si tu espera ser convertidos por ella. Si tu no piensas en el sermón, tú puedes seguir siendo sólo un oyente y así perecer en la incredulidad.

Otra cosa que bloquea la fe salvadora es la falta de propósito. Muchos vienen al servicio de predicación sin ningún propósito, sin ningún anhelo de encontrar la salvación. Si tu vinieras a escuchar la predicación con la intención de querer conocer a Cristo, tu sin duda encontrarás que Su Palabra es eficaz para llevarte a la salvación con bastante rapidez.

En otros, la falta de franqueza bloquea la fe salvadora en Cristo. Si una persona decide lo que creerá antes de escuchar el sermón, él es poco probable que quede convencida. Cuando el corazón de una persona se rebela contra la Palabra, entonces la fe no viene, ni puede venir, no importa cuantas veces que escuche el Evangelio. La fe viene por el oír cuando un hombre se entrega y se entrega a la Palabra de Dios. Entrégate, cede, abandona, suelta tus propios prejuicios, abandónate y entrégate a la Palabra de Dios. Di dentro de ti mismo, “Es la verdad de Dios, no puedo discutir contra ella. Lo recibo con alegría.” Así es como la fe en Cristo llega a todo converso.

“Así que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios”
(Romanos 10:17).

III. Tercero, la importancia de que la fe llegue a ti por el oír.

Yo estado predicando una versión muy simplificada del sermón de Spurgeon, “¿Cómo yo puedo obtener fe?” Dejemos que el propio “príncipe de los predicadores” les dé el tercer punto con sus propias palabras.

Si tú has sido oidor y la fe no ha llegado a ti, tú estás en este momento, en amargura y en prisiones de iniquidad. Tu no creéis en Cristo, y tu hacéis mentiroso a Dios, porque no habéis creído en su Hijo unigénito. La ira de Dios está sobre ti. Tú estás muerto mientras vives sin Dios, sin Cristo y ajenos al pacto de la promesa. Mi alma se compadece de vosotros – ¿No os compadeceréis a ti mismos? Sólo oyentes; ¡Sin fe, sin gracia, sin Cristo! Cristo murió, pero tú no tenéis parte en Su muerte. La sangre de Él limpia del pecado, pero tu pecado permanece sobre ti. Cristo ha resucitado y suplica ante el trono, pero tú no tienes parte en esa intercesión. Él está preparando un lugar para su pueblo, pero ese lugar no es para ti. ¡Oh alma infeliz! ¡Oh alma desdichada! ¡Fuera del favor de Dios [estás] en enemistad con el amor eterno, desprovistos de la vida eterna!...
Ah, recuerda, aunque tu estado actual es terrible, no lo es todo. Tu pronto morirás y tu morirás sin fe. Recuerden esa palabra de Cristo, es una de las más terribles que yo conozco, “Si no creéis que yo soy, moriréis en vuestros pecados.” Morir en una fosa, morir en una prisión, morir [colgados del cuello], ninguno de nosotros desearía; ¡pero morir en tus pecados! Oh Dios, es el infierno, es la condenación eterna. ¡Que el gran Señor te salve! Pero perecer para siempre será tu suerte tan seguramente como tu vives, a menos que tu creas en Jesús y lo que tú lo hagas rápidamente, porque pronto estarás fuera del alcance de todo oído. No más sermones, no más invitaciones de gracia…No más la voz del predicador que dice, “Volveos, volveos, ¿por qué habéis de morir?” No más los acentos lastimeros de alguien que ama tus almas, y que de buena gana te arrebataría como tizones de la llama: alrededor de todo de ustedes será oscuro y duro, y el único mensaje para te será este – “El que es inmundo, dejadlo que siga siendo inmundo”…
¡Ah! Entonces [no disminuirá] tu miseria el haber oído una vez el evangelio; más bien aumentará tu tormento. La conciencia clamará en voz alta – “Oí el evangelio de la gracia, y oí los argumentos que lo probaban, pero yo rechacé [el] evangelio que Dios mismo proclamó...Yo lo rechacé, y lo rechacé voluntariamente, no porque no fuera verdadero. , sino porque y [elegí] creer la mentira, y no quise creer al Dios vivo.” Padre Eterno, que eres poderoso para salvar, ¡que ninguno de nosotros descienda al hoyo con una mentira en su diestra, negándose a aceptar el evangelio de tu bendito Hijo! (C. H. Spurgeon, “How Can I Obtain Faith?” [“¿Cómo Yo Puedo Obtener Fe?”] The Metropolitan Tabernacle Pulpit, Pilgrim Publications, reimpresión de 1971, volumen XVIII, págs. 47-48).