PASTOREANDO DURANTE LA APOSTASÍA
DEL FIN DEL TIEMPO

El Dr. W. A. Criswell dijo, “Ocurrirá una marcada caída de los creyentes profesos. El uso del artículo indica que Paul tiene en mente una apostasía específica” (he apostasia – “cayendo”). Luego, el Dr. Criswell dio estas palabras al comienzo de II Timoteo 3:1, “La apostasía venidera” (The Criswell Study Bible, La Biblia de Estudio de Criswell).

Sabía lo que el Dr. Criswell enseñó, y también lo que la Biblia de estudio Scofield enseñó sobre la apostasía. Es por eso que no me engañó los liberales que rechazan la Biblia en mi seminario. El Dr. A. W. Tozer dijo,

“Seguramente los días son malos y los tiempos están creciendo tarde, pero el verdadero cristiano no es tomado por sorpresa. Ha sido advertido de tiempos como estos y los ha estado esperando” (“Of God and Men,” “De Dios y Hombres” p. 131).

También dijo Dr. Tozer,

“Estar bien con Dios a menudo ha sido estar en problemas con los hombres” (“Man: The Dwelling Place of God,” “Hombre: El Lugar de la Morada de Dios” p. 114).

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Por favor voltea a Luke 17:26-30 (p. 1058).

“Como fue en los días de Noé, así también será en los días del Hijo del Hombre. Comían, bebían, se casaban y se daban en casamiento, hasta el día en que entró Noé en el arca, y vino el diluvio y los destruyó a todos” (Lucas 17:26, 27).

Los días de Noé fueron una época en que las personas solo pensaban en lo que comerían y en los matrimonios “hasta que llegó el diluvio y los destruyó a todos.”

“Asimismo como sucedió en los días de Lot; comían, bebían, compraban, vendían, plantaban, edificaban; mas el día en que Lot salió de Sodoma, llovió del cielo fuego y azufre, y los destruyó a todos. Así será el día en que el Hijo del Hombre se manifieste” (Lucas 17:28-30).

Los días de Lot fueron muy parecidos. Comieron y bebieron, compraron y vendieron, plantaron y construyeron. No estaban preparados para el juicio, “Así será el día en que el Hijo del Hombre se manifieste” (v. 30).

Los días de Noé y los días de Lot son imágenes de “la apostasía” en II Tesalonicenses 2:3.

¡Estamos viviendo en este momento general de apostasía!

Otros han visto que esto sucede en nuestra cultura y nuestro mundo. Matthew Arnold lo vio venir a fines del siglo diecinueve, en su famoso poema, “Dover Beach” “Playa de Dover.” El escribió,

El Mar de Fe
También estuvo una vez en la costa completa y redonda la playa de la tierra
Acostado como los pliegues de una faja brillante enrollada.
Pero ahora solo escucho
Su melancolía, rugido largo y retraído,
Retirándose, a la respiración
Del viento de la noche, abajo de los vastos bordes tristes
Y las tejas desnudas del mundo.
(“Dover Beach” “Playa Dover” por Matthew Arnold, 1822-1888).

John Newton era un verdadero cristiano, que vio que estas cosas sucedían en nuestro mundo. John Newton escribió,

¡Pero ah! tanto el cielo como la tierra han escuchado
¡Nuestro vil [rechazo] del amor de Dios!
Nosotros, a quienes como niños ha criado,
Los rebeldes contra su bondad prueban.

Su gracia despreciada, su poder desafiado,
Y legiones de los crímenes más negros;
Profanación, disturbios, lujuria y orgullo,
Son signos que marcan los tiempos actuales.
(“Confession and Prayer”/“Confesión y Oración” por John Newton, 1725-1807).

La reina Victoria dijo que el secreto de la grandeza de Inglaterra era la Biblia. Lo triste es que hemos abandonado la Palabra de Dios y, por lo tanto, hemos perdido el camino. ¡El público en general no considera las cosas más importantes! Los líderes religiosos son “son ciegos guías de ciegos; y si el ciego guiare al ciego, ambos caerán en el hoyo.” (Mateo 15:14; p. 980). La Biblia dice,

“Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá sin que antes venga la apostasía” (II Tesalonicenses 2:3; p. 1229.

“Excepto que la apostasía es lo primero” (traducción moderna).

En estos días de apostasía, muchos predicadores, como Kreighton y Waldrip, se olvidan de la advertencia dada en 1 Timoteo 4:1, 2. Diríjase a 1 Timoteo 4:1, 2 (p. 1233).

“Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresía de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia” (I Timoteo 4:1, 2).

Como se olvidan por completo de esta profecía, prestan atención a “espíritus seductores y doctrinas de demonios (demonios); Hablar miente en hipocresía; tener su conciencia quemada con un hierro caliente.” Por eso los hombres como ellos hacen quebrantamientos de iglesias. ¿Por qué? Porque ciegamente “prestan atención a las doctrinas de los demonios,” ¡por eso!

Aquí hay varias características de los “líderes” que hacen quebrantamientos de iglesias. Estos son dados por el Dr. Roy Branson, en su libro, Church Split, Quebrantamiento de Iglesia (pp. 29-31).

Todas estas características aparecieron en el quebrantamiento Kreighton/Waldrip. Pero ahora es mi turno de explicar lo que pasó.

Me diagnosticaron con cáncer. Al mismo tiempo, la artritis reumatoide me impedía ponerme de pie mientras que predicaba. Esto envalentonó a Kreighton. Es un hombre bastante tímido, pero estaba enojado conmigo por no dejar que el fuera el principal predicador. Dijo una y otra vez que no estaba molesto. Incluso escribió diciéndole al Dr. Cagan que no necesitaba predicar para “estar satisfecho.” No lo dejé predicar porque no tenía los dones para hacerlo. Dijo que estaba de acuerdo conmigo. Pero mintió cuando dijo eso. Como muchos jóvenes de su edad, tuvo una mala relación con su propio padre. Entonces, cuando me enfermé, él sacó la rebelión contra su padre sobre mí. Pero lo hizo en secreto. En lugar de hablar conmigo, comenzó a tener reuniones secretas con otro predicador, John Waldrip. Sus reuniones con Waldrip eran desconocidas a mí. Waldrip se convirtió en su aliado en estas reuniones “secretas.”

Entonces Kreighton comenzó a dejar que otros en la iglesia saber que él no estaba de acuerdo conmigo. Pero él nunca me habló de sus desacuerdos. Cuando supe de la rebelión de Kreighton, ya era demasiado tarde. Sacó dos tercios de nuestros jóvenes y comenzó su propia “iglesia” con ellos. Nos quedamos con solo unas 35 personas leales.

En el momento de la separación, tenía casi 80 años y estaba enfermo. Después de haber pasado por cosas como esta antes, sabía que Dios todavía estaría conmigo, así que no me preocupé demasiado por eso.

Uno de los diáconos trató de pelear conmigo. Otro diácono puso fotos pornográficas de él y una mujer en su sitio de interred. Otro líder dijo que yo era intolerante contra los negros en nuestra iglesia. Otro líder se quejó de que detuve la predicación de calle debido a los ataques de personas LGBTQS, que de todos modos no recibían ayuda.

Cuando surgieron todas estas cosas, renuncié como pastor y el Dr. Cagan fue nombrado pastor. Su propio hijo, a quien yo estaba preparando para ser el próximo pastor, se fue, aunque lo consideraba un amigo cercano. ¡Y luego llegó el coronavirus! Así que nos mudamos del antiguo edificio de la iglesia y comenzamos las reuniones en las casas, conmigo, como Pastor Emérito, dando un sermón cada domingo en los televisores de las casas.

Hemos comprado un nuevo edificio de la iglesia en un suburbio de Los Ángeles. Estaré guiando a un hombre chino para que se haga cargo cuando ya no pueda predicar.

Me han criticado por predicar sobre demonios y quebrantamientos de iglesias, pero tengo una gran audiencia de predicadores del “tercer mundo” que leen mis sermones en 43 idiomas en todo el tercer mundo. Dado que los quebrantamientos de la iglesia ahora están sucediendo en el “tercer mundo,” así como en Estados Unidos, he sentido que estos sermones serán de ayuda tanto para ellos como para nosotros. Siento que Dios quiere que hable sobre este tema al comenzar una nueva iglesia China.

Estoy muy agradecido de que Dios me haya llamado a ser misionero para el pueblo chino cuando tenía 19 años. Más de 60 años después, sigo haciendo lo que Dios me llamó a hacer hace muchos años. Todavía soy un misionero por la gracia de Dios. ¡Hace mucho tiempo que abandoné la idea de ser otra cosa! Aquí hay un pequeño poema que el gran John Wesley citó en su Jornal,

Una pequeña pompa, un pequeño balanceo,
Un rayo de sol en un día de invierno,
¡Es todo lo grande y poderoso que tiene
Entre la cuna y la tumba!

He comenzado varias iglesias “desde el principio” en mis 62 años de predicar. Estoy seguro de que Dios nos ayudará al Dr. Cagan y a mí a comenzar de nuevo. Hace años, Dios me dio un salmo muy especial. Por favor, párate mientras lo leo. Es Salmo 27 (p. 575). Por favor, siga en silencio mientras lo leo.

“Jehová es mi luz y mi salvación; ¿de quién temeré? Jehová es la fortaleza de mi vida; ¿de quién he de atemorizarme? Cuando se juntaron contra mí los malignos, mis angustiadores y mis enemigos, Para comer mis carnes, ellos tropezaron y cayeron. Aunque un ejército acampe contra mí, No temerá mi corazón; Aunque contra mí se levante guerra, Yo estaré confiado. Una cosa he demandado a Jehová, ésta buscaré; Que esté yo en la casa de Jehová todos los días de mi vida, Para contemplar la hermosura de Jehová, y para inquirir en su templo. Porque él me esconderá en su tabernáculo en el día del mal; Me ocultará en lo reservado de su morada; Sobre una roca me pondrá en alto. Luego levantará mi cabeza sobre mis enemigos que me rodean, Y yo sacrificaré en su tabernáculo sacrificios de júbilo; Cantaré y entonaré alabanzas a Jehová. Oye, oh Jehová, mi voz con que a ti clamo; Ten misericordia de mí, y respóndeme. Mi corazón ha dicho de ti: Buscad mi rostro. Tu rostro buscaré, oh Jehová; No escondas tu rostro de mí. No apartes con ira a tu siervo; Mi ayuda has sido. No me dejes ni me desampares, Dios de mi salvación. Aunque mi padre y mi madre me dejaran, Con todo, Jehová me recogerá. Enséñame, oh Jehová, tu camino, Y guíame por senda de rectitud A causa de mis enemigos. No me entregues a la voluntad de mis enemigos; Porque se han levantado contra mí testigos falsos, y los que respiran crueldad. Hubiera yo desmayado, si no creyese que veré la bondad de Jehová En la tierra de los vivientes. Aguarda a Jehová; Esfuérzate, y aliéntese tu corazón; Sí, espera a Jehová.” (Salmo 27:1-14).

Ahora pasa a mi “verso de vida.” Es Filipenses 4:13 (p. 1218). Escucha mientras lo leo.

“Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13).

Ahora cantan nuestro himno juntos,

Cuando combatido por la adversidad,
    Creas ya perdida tu felicidad,
Bendiciones tuyas enuméralas,
     De lo que dios hizo te sorprenderás.
Bendiciones tuyas, cuéntalas,
     Bendiciones, cuantas tú verás;
Bendiciones tuyas, cuéntalas,
     Lo que dios ha hecho luego tú verás.

¿Andas agobiado por un gran pesar?
     ¿Duro te parece lo que has de llevar?
Bendiciones tuyas enuméralas,
     Y al pasar los días siempre cantarás.
Bendiciones tuyas, cuéntalas,
     Bendiciones, cuantas tú verás;
Bendiciones tuyas, cuéntalas,
     Lo que dios ha hecho luego tú verás.

En cualquier conflicto que tú tengas hoy,
     No te desanimes, dios está en control;
Bendiciones tuyas enuméralas,
     Paz y gran consuelo pronto hallarás.
Bendiciones tuyas, cuéntalas,
     Bendiciones, cuantas tú verás;
Bendiciones tuyas, cuéntalas,
     Lo que dios ha hecho luego tú verás.
     (“Count Your Blessings”/“Cuenta Tus Bendiciones”
         por Johnson Oatman, Jr., 1856-1926).