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¡Esta es una promesa maravillosa en la Biblia! ¡Jesús volverá! Cada Cristiano debe saltar de gozo al oir esas palabras, ¡“Jesús volverá”! Por favor mantengan su Biblia abierta en este pasaje de la Escritura.

Después de que Jesús estuviera clavado en la Cruz por varias horas, Él clamó a gran voz, “Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu” (Lucas 23:46). El expiró. Pusieron Su cuerpo muerto en una tumba. La sellaron y les ordenaron a los soldados Romanos que vigilaran Su tumba.

Al tercer día Él resucitó de los muertos. Cuando Él se le apareció a Sus Discípulos,

“Entonces, espantados y atemorizados, pensaban que veían espíritu” (Lucas 24:37).

Entonces Él les dijo:

“Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo” (Lucas 24:39).

Él los llevó fuera de la ciudad de Jerusalén al Monte de los Olivos. Él les dijo que evangelizaran a todo el mundo.

“Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos. Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:9-11).

“Este mismo Jesús” que subió “al cielo” volverá. ¡Él subio! ¡Él volverá a bajar! ¡Jesús volverá!

Viene otra vez, viene otra vez;
Talvez al amanecer,
O talvez al anochecer;
Viene otra vez, viene otra vez;
Día glorioso será para mí;
¡Otra vez viene Jesús!
   (Traducción libre de “Jesus is Coming Again”
      por John W. Peterson, 1921-2006).

Ahora la Biblia nos dice que hay dos partes de Su regreso. La segunda parte de Su regreso es cuando Él baja al Monte de los Olivos a establecer su Reino en la tierra por mil años. Pero nuestro texto habla de la primera parte de Su regreso. Mira de nuevo a nuestro texto en I Tesalonicenses 4:16-17. Nota tres cosas sobre este evento en ese pasaje de la Escritura.

I. Primero, el Señor Jesús descenderá a la atmósfera sobre la tierra.

Nota I Tesalonicenses 4:16.

“Porque el Señor mismo con voz... descenderá del cielo...” (I Tesalonicenses 4:16).

Es Jesús “mismo” quien descendie “del cielo.” No es el Espíritu Santo. De hecho, no es ningún espíritu. Es el “mismo Jesús, que ha sido tomado…al cielo” (Hechos 1:11). Este “mismo Jesús” vendrá del cielo.

“Porque el Señor mismo... descenderá del cielo...” (I Tesalonicenses 4:16).

“Palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo” (Lucas 24:39).

Él viene otra vez, Él viene otra vez,
El mismo Jesús que, rechazado fue,
Él viene otra vez, Él viene otra vez,
Con poder y gloria, ¡Él viene otra vez!
   (Traducción libre de “He is Coming Again”
      por Mabel Johnston Camp, 1871-1937).

¿Recordarás lo que Jesús dijo en Juan 14:3? El dijo:

“Vendré otra vez” (John 14:3).

Quiero que también notes que aquí en nuestro texto, Él no viene a la tierra. Su regreso a la tierra es un evento enteramente aparte, que ocurre después, y del cual se habla en Apocalipsis 19:11-16; Mateo 24:27-31; Zacarías 14:4-5, y muchos otros pasajes en la Biblia. Pero yo quiero que notes que en nuestro texto Él no regresa a la tierra. Mira al verso 17. Leelo de pie.

“Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire…” (I Tesalonicenses 4:17).

Se pueden sentar.

Jesús en el “rapto” viene en el aire. Él viene a la tierra después. Eso es muy claro de la lectura literal de la Biblia que esos son dos eventos aparte. El Señor Jesús descenderá del Cielo, pero se detendrá arriba de la tierra, “en el aire.” ¡La palabra “rapto” significa ser transportado – ser levantado en gozo! No hay aire en el espacio, así que esto demuestra que Él se detendrá después de haber penetrado la atmósfera arriba de la tierra.

“Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados…para recibir al Señor en el aire” (I Tesalonicenses 4:17).

II. Segundo, los muertos en Cristo resucitarán.

El texto dice,

“Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero…” (I Tesalonicenses 4:16).

“Los muertos en Cristo resucitarán primero.” El Dr. J. Vernon McGee dijo,

El descenderá del cielo con “voz.” Esa es la voz de mando. Es la misma voz que El uso cuando se paro al pie de la tumba de Lazaro y dijo: “Lázaro, ven fuera” (J. Vernon McGee, Th.D., Thru the Bible, Thomas Nelson Publishers, 1983, tomo V, pagina 398).

La Biblia nos dice que Jesús vino a la tumba de Lázaro y dijo:

“Quitad la piedra. Marta, la hermana del que había muerto, le dijo: Señor, hiede ya, porque es de cuatro días” (Juan 11:39).

Pero ellos obedecieron la voz de Jesús. Quitaron la roca de la entrada de la tumba. Y Jesús,

“clamó a gran voz, ¡Lázaro, ven fuera! Y el que había muerto salió” (Juan 11:43-44).

Eso es exactamente lo que Jesús hará en el rapto. Él clamará con voz de mando, con voz como de arcángel, una voz como trompeta (McGee, ibid.). Cuando Jesús alce la voz, como lo hizo en la tumba de Lázaro, aquellos que estén “muertos en Cristo resucitarán primero.” Los cuerpos muertos de los verdaderos Cristianos saldrán de sus tumbas y se alzarán a recibir a Jesús en el aire.

Yo asistí a un seminario liberal teológico Bautista del Sur a principios de la década de 1970. Aquellos catedráticos incrédulos decían que la resurrección no se menciona en el Antiguo Testamento. Pero estaban equivocados. Hay una mención muy clara de la resurrección en el Antiguo Testamento, en el libro de Isaías, 26:19, que dice:

“Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán. ¡Despertad y cantad, moradores del polvo! Porque tu rocío es cual rocío de hortalizas, y la tierra dará sus muertos” (Isaías 26:19).

Esa es una profecía clara del rapto en el Antiguo Testamento, la cual empieza cuando “los muertos en Cristo resucitarán primero” (I Tesalonicenses 4:16).

“Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán... y la tierra dará sus muertos” (Isaías 26:19).

Esa profecía del Antiguo Testamento sucederá cuando Jesús “con voz...descenderá del cielo.”

El libro de Job es el más viejo del Antiguo Testamento. Fue escrito antes que Moisés escribiera Génesis. Job dijo la misma cosa:

“Y después de deshecha esta mi piel, En mi carne he de ver a Dios; Al cual veré por mi mismo, Y mis ojos lo verán, y no otro, aunque mi corazón desfallece dentro de mi” (Job 19:26-27).

El rapto también fue predicho por el Apostol Pablo. El dijo:

“En un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles…” (I Corintios 15:52).

Nuestro texto dice:

“Los muertos en Cristo resucitarán primero” (I Tesalonicenses 4:16).

Ahora, te preguntarás, ¿cómo los cuerpos que han estado muertos por mucho tiempo, cuerpos de creyentes verdaderos que han estado muertos por más de 3,520 años en el caso de Job, podrían resucitar? ¿Cómo puede pasar eso? El Apostol Pablo lo llama un “misterio” en I Corintios 15:51, un “musterion” en el Griego original, algo que nuestras mentes humanas no pueden entender por completo. Para serte franco, es un milagro. Tú crees en Dios, ¿verdad? Bueno, de pasta a pasta se nos dice en la Biblia que Dios hace milagros. Y este es uno de los más grandes milagros de Dios,

“Los muertos en Cristo resucitarán primero” (I Tesalonicenses 4:16).

No lo entendemos racionalmente, sin embargo, es cierto.

“Los muertos en Cristo [los Cristianos muertos] resucitarán primero” (I Tesalonicenses 4:16).

III. Tercero, los Cristianos vivos serán arrebatados con ellos.

Mira el verso 17.

“Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire...” (I Tesalonicenses 4:17).

Los Cristianos verdaderos que viven sobre la tierra en aquella hora serán “resucitados” con los Cristianos muertos “para recibir al Señor en el aire.” Primero, los Cristianos muertos serán “arrebatados” y luego, segundo, los Cristianos verdaderos que viven serán “arrebatados” para recibir al Señor en el aire.” La Biblia dice que todo esto tomará lugar

“En un momento, en un abrir y cerrar de ojos” (I Corintios 15:52).

¡Acontecerá tan rápido como un parpadear! Los Cristianos muertos y luego los Cristianos vivos serán “arrebatados juntamente con ellos…para recibir al Señor en el aire.” ¡Qué promesa tan maravillosa hay en la Biblia! ¡Qué esperanza tan maravillosa para el Cristiano!

¡Oh, gozo! ¡Feliz! Que sin morir vayamos,
Sin enfermedad, ni temor y sin llanto.
Arrebatados con Jesús en las nubes,
Cuando toma a lo “Suyos” Jesús.
   (Traducción libre de “Christ Returneth” por H. L. Turner, 1878).

El Dr. McGee dijo: “arrebatado” es traducido de la palabra Griega “harpazō,” que significa “captar rápidamente, arrancar, levantar, o raptar” (ibid., p. 399). Luego, el Dr. McGee dijo:

Será un procedimiento muy ordenado. Los muertos resucitarán primero...Luego serán los apostoles y todos los millones que han dado sus vidas por años. Seguirán siendo [arrebatados] de todos los siglos. Finalmente, si estamos vivos en aquella hora, nos alzaremos el final del desfile. Estaremos en el mero final [porque la mayoría de Cristianos] ya se habrán ido...por la puerta de la muerte (ibid.).

¡Qué gran consuelo es este! Los cuerpos de los muertos [Cristianos] serán alzados. Luego, los que estén vivos en aquella hora serán arrebatados juntos con ellos para recibir al Señor en el aire. Así estaremos siempre con el Señor. De hecho, hemos de regresar con Él a la tierra para reinar con Él durante el tiempo que fije para Su reino (ibid.).

¡Qué maravilloso futuro espera a cada Cristiano verdadero cuando Jesús regrese en el aire a recibirnos hacia el Cielo!

¿Estás listo para que eso suceda? ¿Estás preparado? Solo aquellos que son salvos ahora serán raptados para recibir al Señor en el aire en aquel entonces. ¿Eres salvo? Jesús murió en la Cruz para pagar por tus pecados. Él resucitó de los muertos y tomó Su Sangre al Cielo para limpiar, lavar todos tus pecados. Pero tienes que ceder a Jesús, y confiar en Él sólo para ser salvo. Si vienes a Jesús por fe simple, Él limpiará cada uno de tus pecados con Su propia Sangre, y serás salvo, listo para ser

“arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire...” (I Tesalonicenses 4:17).

Entonces cantarás con nosotros,

¡Oh, gozo! ¡Feliz! Que sin morir vayamos,
Sin enfermedad, ni temor y sin llanto.
Arrebatados con Jesús en las nubes,
Cuando toma a lo “Suyos” Jesús.
Hasta cuando Señor,
Será que cantemos aquí,
¡Jesús vuelve! ¡Aleluya!
¡Aleluya! Amén. ¡Aleluya! Amén.
   (Traducción libre de “Christ Returneth” por H. L. Turner, 1878).

Hagas lo que hagas, asegúrate de volver a esta iglesia, la próxima semana para escuchar el Evangelio de nuevo. Dr. Chan, por favor, guíenos en oración. Amén.

(FIN DEL SERMÓN)
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La Escritura Leída por el Sr. Abel Prudhomme Antes del Sermón: I Corintios 15:51-54.
El Solo Cantado por el Sr. Benjamin Kincaid Griffith Antes del Sermón:
“Jesus is Coming Again” (por John W. Peterson, 1921-2006).