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El libro de Apocalipsis presenta un retrato muy oscuro del futuro inmediato. La mayoría del libro habla de la Gran Tribulación, los últimos siete años de ésta era presente. La humanidad será regida por el Anticristo, y Dios derramará grandes juicios sobre el mundo.

Pero hay un lugar brillante en esta hora oscura y horrible. Nuestro diácono, Dr. Chan, leyó la profecía de esto en Apocalipsis 7:1-14 hace un momento. ¡Ese lugar brillante en el período de la Tribulación es el avivamiento más grande de la Cristiandad verdadera que el mundo jamás haya visto!

A menudo los avivamientos han sido enviados por Dios en tiempos de gran tribulación y apostasía. Los avivamientos registrados en el libro de los Hechos llegaron bajo la opresión de los emperadores Romanos, y de grandes herejías dentro de muchas iglesias. En el primer siglo, los Cristianos fueron decapitados, torturados y echados a los leones. En aquellos días muchas de las iglesias abrazaron enseñanzas herejes. Pero, en medio de toda esta tribulación y apostasía, el Espíritu de Dios fue derramado, y decenas de miles de gente fueron convertidas. ¡Ellos entraron en grandes cantidades a las iglesias en el libro de Los Hechos! En el siglo dieciséis, durante un terrible tiempo de persecución por la Inquisición y de gran oscuridad espiritual, el gran avivamiento de la Reformación fue enviado por Dios para volver a millones a Cristo. El siglo dieciocho fue un tiempo de gran apostasía, de muerte espiritual y de revolución. Pero, de nuevo, durante este período oscuro, Dios envió avivamiento en el Primer Gran Despertamiento. Durante la turbulencia y confusión y herejía, inmediatamente antes de la Guerra Civil, Dios envió avivamiento en el Tercer Gran Despertamiento. El avivamiento, sin precedentes en la historia China, está sucediendo ahora mismo, mientras hablo, en la Republica Popular de la China, y en Asia Sudeste, bajo la terrible persecución del Comunismo, en medio de herejías y apostasía en cultos falsos que han surgido allí. ¡Nada de esto ha detenido el avivamiento en China!

Mientras que es cierto que Dios a veces envía avivamiento durante tiempos de paz y de prosperidad, El a menudo también lo hace en tiempos de tribulación y desesperación. Y esto también será cierto en la Tribulación de siete años, al fin de esta era.

No debemos pensar que la apostasía de nuestra era es lo que detiene al avivamiento. Pedro le dijo a los convertidos en el día de Pentecostés que el poder de avivamiento del Espíritu Santo no era solamente para ellos, sino

“Para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare” (Hechos 2:39).

Y así vemos que el avivamiento más grande en toda la historia de la China está sucediendo ahora mismo, mientras hablo. La promesa ciertamente es para “cuantos el Señor nuestro Dios llamare” (Hechos 2:39).

El Diablo siempre está activo, particularmente en tiempos de avivamiento. En nuestro texto vemos que

“Entonces el dragón se llenó de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo” (Apocalipsis 12:17).

El “dragón” aquí es Satanás. El verso nueve nos dice que:

“Fue lanzado fuera el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero…” (Apocalipsis 12:9).

La “mujer” en nuestro texto se refiere a Israel, y el pueblo Judío. Se habla de Israel en forma figurativa como “La mujer que había dado a luz al hijo varón” (Apocalipsis 12:13).

Aquí en el Libro de Apocalipsis aprendemos tres verdades importantes sobre el avivamiento de la gran Tribulación.

I. La primera cosa que aprendemos del gran avivamiento del fin de los tiempos en el libro de Apocalipsis se refiere a los 144,000 evangelistas Judíos.

Ellos se describen detalladamente en Apocalipsis 7:1-8. Se nos dice que Dios los “sellará” “en sus frentes” (Apocalipsis 7:3). Sin duda esto se refiere al “sellar” del Espíritu Santo en la conversión. El Apóstol Pablo dijo:

“Y habiendo creído en él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa” (Efesios 1:13).

Así, éstos creyentes Judíos también serán sellados, sus corazones guardados por el poder de Dios. ¡Oh, que Dios Mismo le envíe avivamiento a los Judíos!

Se nos dice específicamente que habrá 144,000 de ellos. El Dr. Harry Ironside dijo: “Los ciento cuarenta y cuatro mil están compuestos de doce mil de cada tribu de los hijos de Israel. No hay un solo gentil entre ellos” (citado por James O. Combs, Rainbows From Revelation, Tribune Publishers, 1994, p. 79). La gente Judía hoy no sabe de cual tribu salieron, pero Dios sí sabe. Y El sellará con el Espíritu Santo a 12,000 de cada tribu, formando 144,000. Como indica nuestro texto, estos 144,000 creyentes Judíos tendrán “el testimonio de Jesucristo” (Apocalipsis 12:17). Eso significa que ellos predicarán el evangelio de Cristo. El Dr. Tim LaHaye correctamente dice: “Los 144,000 testigos predicarán el mismo mensaje que el Apóstol Pablo o el Apóstol Pedro predicaron, el mismo mensaje que nosotros predicamos” (citado por James O. Combs, ibid., p. 80).

En Apocalipsis 14:4 estos 144,000 evangelistas Judíos están descritos:

“Estos fueron redimidos de entre los hombres como primicias para Dios y para el Cordero” (Apocalipsis 14:4).

Cristo describió la obra evangelista de ellos cuando dijo:

“Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”
     (Mateo 24:14).

Este será el mismo mensaje del evangelio que el Apóstol Pablo predicaba, conforme a Hechos 28:31. Se nos dice acerca de Pablo

“Predicando el reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesucristo...” (Hechos 28:31).

Entonces, la primera cosa que aprendemos acerca del avivamiento del fin de los tiempos, en el libro de Apocalipsis, se refiere a los 144,000 evangelistas Judíos, que proclamarán el evangelio por todo el mundo en esa hora.

II. La segunda cosa que aprendemos del gran avivamiento del fin de los tiempos, en el libro de Apocalipsis, es que un número sin precedente de Gentiles será convertido.

Nuestro diácono, Dr. Chan, hace unos momentos leyó las siguientes palabras del capitulo siete de Apocalipsis:

“Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono...Estos son los que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero” (Apocalipsis 7:9, 14).

El Dr. Arnold Fruchtenbaum, un escolar Bíblico muy respetado, dice:

Depués de la visión de los 144,000 Judíos, Juan vio una multitud de Gentiles de todas las nacionalidades y lenguas, de pie delante del trono de Dios. La expresión [“después de esto” en el verso 9] significa que la salvación de éstas cantidades gigantezcas de Gentiles sigue cronológicamente a los 144,000 Judíos y hay una relación de efecto y causa...Estos Gentiles se identifican como aquellos que salieron de la Gran Tribulación. Ellos son Gentiles salvos porque han lavado sus ropas en la sangre del Cordero. Ya que siguen cronológicamente el ministerio de los 144,000 Judíos, se implica que ellos son los Gentiles que se hacen creyentes como resultado de la predicación de los 144,000 Judíos (traducción de Arnold G. Fruchtenbaum, Israelology, Ariel Ministries, 1993, p. 768).

Puede parecer difícil de creer que 144,000 personas Judías sean convertidas a Cristo en un período de tiempo tan corto. Puede parecer aun más difícil de creer que un número incontable de Gentiles a través del mundo será convertido por la predicación de ellos. Pero esto es exactamente lo que la Biblia predice que sucederá durante la Gran Tribulación. Este es el gran avivamiento del fin de los tiempos profetizado en las Escrituras. Este será el cumplimiento de la promesa dada por el profeta Joel:

“Y después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones. Y también sobre los siervos y sobre las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días. Y daré prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y espantoso de Jehová. Y todo aquel que invocare el nombre de Jehová será salvo; porque en el monte de Sion y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho Jehová, y entre el remanente al cual él habrá llamado” (Joel 2:28-32).

III. La tercera cosa que aprendemos del gran avivamiento del fin de los tiempos en el libro de Apocalipsis, es que ninguna cantidad de apostasía o persecución puede detener a Dios de enviar avivamiento.

El Anticristo será un dictador que odiará a Dios, que rigirá al mundo en el tiempo venidero de Apostasía.

“Y abrió su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar de su nombre... Y se le permitió hacer guerra contra los santos, y vencerlos. También se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación. Y la adoraron todos los moradores de la tierra cuyos nombres no estaban escritos en el libro de la vida del Cordero que fue inmolado desde el principio del mundo” (Apocalipsis 13:6-8).

La Biblia nos dice que los Cristianos serán “decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios” (Apocalipsis 20:4). Ellos serán “muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que tenían” (Apocalipsis 6:9).

Sin embargo, aun en ese tiempo venidero de persecución y apostasía terribles, Dios enviará avivamiento. Esto en realidad no debe sorprendernos. Dios le envió avivamiento a las iglesias del primer y segundo siglo bajo la terrible persecución de los emperadores Romanos como Caligula, Nerón, Adrián, y Trajan. Pero, lo más que perseguían y mataban a los Cristianos, lo más que Dios enviaba avivamiento – e incontables miles fueron convertidos. Ninguna cantidad de herejía, paganismo, o persecución pudo detener el avivamiento de venir aquel entonces – y ninguna cantidad de persecución, o religión falsa podrá detener al avivamiento ahora – ¡si Dios escoge enviarlo! Esta noche, mientras yo hablo, el avivamiento más grande de toda la historia de la China y del Asia Sudeste está aconteciendo. Literalmente millones de Chinos y de otros Asiáticos, han sido convertidos a Cristo en los últimos años, bajo la severa persecución de los Comunistas. El Dr. Eddie Wang dijo:

Hemos obtenido evidencia sobrecogedora de [La Voz de los Mártires] Voice of the Martyrs, una de las organizaciones más respetadas en el mundo, de que los Cristianos en China todavía son severamente perseguidos. En Febrero del 2003, Voice of the Martyrs, obtuvo un documento de máximo secreto, probando que el gobierno Chino tiene una campaña sistemática para exponer y destruir iglesias Protestantes que no estén registradas. [Ellas] han sido acusadas por el régimen Comunista de ser cultos malignos. La mayoría de estos grupos de iglesias de casas tienen miles de miembros. Muchos predicadores y Cristianos han sido arrestados y echados en prisión o campos de trabajos forzosos, algunos han sido severamente torturados, algunos azotados hasta la muerte o ejecutados…Se ha estimado que desde principios de 1980 lo siguiente ha tomado lugar entre los 60 millones de iglesias de casas: 2.7 millones arrestados; 440,000 encarcelados; más de 10,000 torturados hasta la muerte; 20,000 lisiados por la tortura; 200,000 están escondidos o desaparecidos; 750 están en una lista negra; y 1.3 millones han tenido multas muy altas. Al menos 52 líderes clave de iglesias de casas y cientos de Cristianos han sido arrestados en los primeros cuatro meses del 2003. Algunos de nuestros compañeros de trabajo todavía están sufriendo por el Señor en campos de trabajos forzosos (traducción de Dr. Eddie Wang, Christian Way Missions, Inc., Greenville, South Carolina, carta noticiera de Septiembre 2003).

¿Cómo puede ser que un avivamiento poderoso esté sucediendo en China bajo tal persecución? ¿Cómo pudo ser que avivamientos poderosos ocurrieron bajo los emperadores Romanos? ¿Cómo puede ser que el avivamiento más grande de todos ocurrirá bajo la persecución horrible y la apostasía del Anticristo? La única respuesta es esta: los avivamientos son milagros enviados por Dios. Sin el milagro de avivamiento no habría Cristiandad viviente, vital, sobre la tierra.

¿Pueden tener avivamiento las iglesias en el mundo Occidental? ¿Pueden tener avivamiento las iglesias en América? ¡No creo! Dudo que jamás lleguen a tenerlo. Pero nosotros debemos ponernos a orar por avivamiento cada día en nuestra propia iglesia. Y debemos evangelizar a los perdidos con la más grande urgencia. Otros pueden seguir durmiendo, ¡pero nosotros debemos alistar nuestras lámparas y estar listos!

Conclusión

El Libro de Jonás nos fue dado principalmente para mostrar que Dios puede enviar avivamiento en los lugares más difíciles, bajo las condiciones más hostiles. El pueblo de Nínive adoraba al dios pez. Ellos eran paganos endurecidos. Al principio Jonás huyó de predicarles a ellos. Luego él se dio cuenta de que

“La salvación es de Jehová” (Jonás 2:9).

Darse cuenta de que “la salvación es de Jehová” lo llevó a obedecer a Dios. El fue a Nínive y predicó un despertador mensaje de juicio. Casi 600,000 personas fueron convertidas en un asombrante movimiento de Dios. ¡Eso es avivamiento!

El propósito entero de este sermón es animarte a creer que el avivamiento sí es posible hoy día. Ora por él con todo tu corazón, todos los días. El mensaje del evangelio todavía es el mismo:

“Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras” (I Corintios 15:3-4).

“Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” (Hechos 16:31).

Algunos dicen que II Tesalonicenses 2:3-12 enseña que no puede haber avivamiento en la Tribulación – pero están equivocados. Sí, “Dios les envía un poder engañoso, para que crean la mentira” (II Tesalonicenses 2:11). Pero esto se refiere a aquellos que rechacen el avivamiento en la Tribulación. Tal como es hoy, aquellos que rehúsan arrepentirse y rechazan a Cristo, en aquella hora cometerán el pecado imperdonable y serán entregados por Dios (ref. Romanos 1:28). Asegúrate de que tú no cometas el pecado imperdonable. Arrepiéntete de tu mentalidad vil y pecaminosa. ¡Ven a Jesús y sé lavado de tu pecado por Su Sangre preciosa!

(FIN DEL SERMÓN)
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en www.realconversion.com. Oprime “Sermones en Español.”

La Escritura Leída por Dr. Kreighton L. Chan Antes del Sermón: Apocalipsis 7:1-14. .
El Solo Cantado por el Sr. Benjamin Kincaid Griffith Antes del Sermón:
“Old-Time Power” (por Paul Rader, 1878-1938).