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El Nuevo Testamento contesta toda pregunta tocante al bautismo. Si estudias el tema del bautismo cuidadosamente en el Nuevo Testamento toda pregunta será contestada rapidamente por la Escritura.

I. Primero, ¿cómo debemos ser bautizados?

La palabra Griega transliterada "bautizar" es "baptizo." Significa "sumergir", "poner bajo de agua". Los grandes pedo-bautistas estaban de acuerdo, pero continuaron rociando a causa de la tradición e influencia heredada del Catolicismo. Aunque eran Protestantes, mantuvieron el método de rociar del Catolicismo.

Juan Calvino era el padre de las iglesias Reformada y Presbiteriana, las cuales practicaban rociar infantes. Pero Calvino dijo:

"La mera palabra baptizo significa sumergir" (traducción libre de Institutes of the Christian Religion, por Juan Calvino, Presbyterian Board of Publication, 1902, pp. 822-824).

Martín Lutero fue el fundador de la Iglesia Luterana, la cual practica el rociamiento de infants. Pero Lutero dijo:

"Bautizar es una palabra Griega [que es] traducida inmersión. Yo pondría completamente debajo de agua a aquellos que han de ser bautizados" (traducción de Luther's Primary Works, Hodder and Stoughton, 1896, p. 347).

Sin embargo, sus seguidores no siguieron, y todavía no siguen la práctica de la inmersión que él favorecía.

John Wesley fue el fundador de la Iglesia Metodista, la cual practica el rociamiento. Pero él dijo:

"El método antiguo [era] la inmersión" (traducción de la nota sobre Romanos 6:4 en Notes Upon the New Testament, por John Wesley).

No obstante, pese a saberlo, Wesley continuo la costumbre de rociar bebés.

Jesus fue sumergido, claramente mostrado en las circunstancias del bautismo en la traducción al Español:

"Y Jesús, después que fue bautizado, subió luego del agua" (Mateo 3:16).

Cristo tuvo que ser puesto bajo de agua para subir fuera de ella, para "[cumplir] toda justicia" (Mateo 3:15).

El hecho que se necesitaba "mucha agua" muestra que sumergían.

"Porque había allí muchas aguas" (Juan 3:23).

Si hubiesen estado rociando no hubiesen necesitado "mucha agua".

II. Segundo, ¿quién debe ser bautizado?

1. En el Nuevo Testamento los infantes no eran "bautizados" por rociar ni por immersion. Ni siquiera uno.

a. Los Católicos enseñan que el nuevo nacimiento viene por el bautismo, pero esto no está en la Biblia. Es por esto que ellos rocían bebés.

b. Los pedo-bautizadores (los que bautizan infantes) enseñan que los bebés son llevados a una relación de pacto con sus padres y con la iglesia mediante el bautismo, pero esto no está en la Biblia.

2. En el Nuevo Testamento nadie fue bautizado sino hasta después de ser convertido. Este es un gran distintivo Bautista llamado "el bautismo de los creyentes". Solamente la gente convertida debe ser bautizada.

"Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados" (Hechos 2:41).

Ellos tenían que recibir Su palabra en la predicación antes del bautismo. Esto excluye a los bebés.

"Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres" (Hechos 8:12).

Ellos tenían que creer antes de ser bautizados. Esto excluye a los bebés, quienes todavía no pueden creer ni ser convertidos. Los bebés están muy tiernos para entender el significado del bautismo. En el Nuevo Testamento el bautismo siempre viene después de la conversión, nunca antes de la conversión.

III. Tercero, ¿por qué debemos ser bautizados?

1. Por el deseo de seguir el ejemplo de Cristo.

2. Por obediencia a Cristo, quien dijo que seamos bautizados.

"Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19).

3. Para ser identificados como miembros de la iglesia local.

"Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas"
     (Hechos 2:41).

Ellos fueron añadidos a la iglesia local en el bautismo por hacerse miembros de la iglesia local de Jerusalén.

El bautismo es la manera en que una persona convertida se hace miembro de la iglesia local. El bautismo es la señal externa de la obra interna del Espíritu Santo que une al converso con la iglesia local.

"Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu" (I Corintios 12:12-13).

El agua del bautismo también es un retrato de la obra interna del Espíritu Santo en unir a la persona con Cristo en Su muerte, sepultura y resurrección (debajo del agua - muerte y sepultura; fuera del agua - la resurrección).

"¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva"
     (Romanos 6:3-4).

Así el bautismo es la seña externa de la obra interna. Muestra (1) la membresía del converso en la iglesia local, y (2) la unión del converso con Cristo. El bautismo Bíblico muestra que el converso está unido con Cristo en Su muerte y resurrección El bautismo también muestra que el converso está unido como miembro a la iglesia local.

(FIN DEL SERMÓN)
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