冬季与开春的考验

THE TEST OF WINTER AND SPRING
（Simplified Chinese）

凯根博士（Dr. C. L. Cagan）著

主日，二○一六年一月三日晚
于洛杉矶浸信会幕所宣之道

A sermon preached at the Baptist Tabernacle of Los Angeles
Lord's Day Evening, January 3, 2016

"凡事都有定期，天下万务都有定时"（传道书 3:1 )。

凡事都有定期 ── 万物都有定时。你们人人都有生辰，人人也都有死期。农夫在开春撒种，然后在秋季收割农作物。你们都有开心的时刻，彼此欢笑拥抱。当然，你们也有难过的时刻，彼此对泣、不去拥抱。我们的每天、每年都不一样；我们的人生都有高潮低谷。

你们内心对此都很清楚，但你们有些人不明白如何把它应用在教会的生活中。有些人以为，"如果我是基督徒，我无时无刻都应很快乐。" 但那不正确。每人都有麻烦；每个人都有难过之时。主耶稣基督在朋友拉撒路死去时（约 11:35）落泪了，祂也为耶路撒冷城哭泣过（路 19:41 )。在使徒行传中，信徒们曾为司提反 "捶胸大哭"（徒 8:2 )。基督徒的人生有难过严肃的时刻；也有快乐欢喜的时刻。

你可能以为教会里每周都是一样, 但其实不然。我们有不同的季节与时辰。在复活节那天，我们喜庆基督的复活, 一同享用晚筵。但比那早两天，在「耶稣殉难日」那天，我们却带着忧伤的心情纪念救主在十字架上殉难。我们有时庆祝聚餐, 但在其他的时候有许多人禁食。当两位信徒结婚时、或当婴儿出生时，我们会一同庆贺。但当有人离世时，我们会肃穆地一同追思；即便那死去的人是基督徒，也总有伴随死亡而来的悲哀与肃穆。"凡事都有定期，天下万务都有定时。"

教会里的事也都有它们的时候与定期。我们刚过完所谓的 "节期"。我们举办了美好的圣诞节晚筵，还有平安夜礼拜和晚筵。上星期四，我们庆祝了除夕，在午夜的时候，我们相互祝贺 "新年快乐"！

但 "节期" 并非永恒。"凡事都有定期，天下万务都有定时。" 十二月结束后便是一月了，气温会变冷，开始下雨。人人开始回去上班、上学。没有人在一月互送礼物。冬季开始了﹕一月、二月、三月；然后春天便会来临。你知道这一定会发生 ── 但你能应付这一切吗？

教会里的时辰和季节与世界一样在变化。十二月过后便是一月份。圣诞树被拿走了。我们教会仍有星期天早上和晚上的派对。我们星期六晚仍会见面；星期四晚仍在一起外出传福音。但是，我们不再有特别的节日来庆祝了。"凡事都有定期，天下万务都有定时。" 季节的变更是一场考验。我把它称作 "冬季的考验"。

随之而来的是 "开春的考验"。那时，每个月都有三天的长周末。许多人会外出郊游。有些人会去拉斯维加斯赌博；或跑去三藩市。天气变暖了，雨也停了。人们会去爬山，或去海滩。各式各样的活动接踵而来。有洛杉矶的马拉松（总在主日举行）─ 人们会半裸着身体上街奔跑。三月份还有 "春假"；学校称那为 "春假", 是因为他们不敢用 "复活节" 一词。人们总想到处走走。春天有很多可参加的活动，那会诱惑你离开教会 ── 那便是开春的考验。

冬季和开春的考验会临到你们每个人头上。今晚，我要告诉大家，这些考验是什么；然后，如何能通过这考验。

首先，什么是冬季和开春的考验。每个季节都有各自的考验。在 "节期" 内, 你会受诱惑去跟随世俗，以罪恶的方式去庆祝。例如，去赌城拉斯维加斯，或跟不信的人参加狂欢的派对、酗酒，结果基督不能得到荣耀。但冬季的考验不同。开春的考验也与此截然不同。

在冬季，你会感到 "颓丧萎靡"。庆 "节期" 的兴奋结束了。相比之下，普通的一周会显得枯燥无味。不再有圣诞树，装饰品也都收藏起来，再也没有特别的派对。你不再 "雀跃不已"，也不再兴奋；你深感到颓丧。

你也返回学校，或开始工作了；天气很冷，时常下雨，冬季来临了。日子继续下去，你会感到疲劳，或可能感到精疲力尽。就算你来到教会，一切也比不上圣诞或过节有趣。

你会受引诱离开、不再来教会。没有圣诞节的刺激，你 "不过是" 到教会来混。你感到颓丧；你可能想放弃，不再来了。你撑过了 "节期"，但你能撑过冬季吗？你是否能通过冬季的考验？

那时，我们便会看到，你是否对基督和礼拜感兴趣，或者你仅为节期的派对而来。"朋友乃时常亲爱"（箴 17:17 )。你时常爱基督吗，还是仅在圣诞节爱祂？同一节经文还说，"弟兄为患难而生"（箴 17:17)。"患难" 指的是凡事都违背你的心愿，当日子不好过时。当不再有趣好玩时，你会忠心不变吗？你能撑过冬季吗？

不要急忙作出回答。不要以为, "这不会发生在我身上"。这年年都会发生。撑过 "节期" 是个考验；撑过冬季也是考验。每年都有一些人撑过了圣诞节和元旦, 却在一月和二月间离开了教会。

到了春天会有分心的事和试探。每个月都有三天的长周末。总会有人请你跟他们一起去某个地方。会有体育竞赛；可以去登山，或去海边；还有整整一个星期的 "春假" 诱惑。我称这些为 "美国的娱乐机器"。我们的文化沉迷于享乐。如今一个星期比从前六个月可做的事都多。这些旅游和娱乐阻止了大部分人成为基督徒。他们被美国的娱乐机器吞没了。这是如今魔鬼使用的最危险的工具。它能扼杀灵魂！那使你在娱乐中麻木，妨碍你去为灵魂思考。你被旅游、登山、海滩、和游戏淹没了 ── 使你没有时间献给神。不要让美国的娱乐机器把你送入地狱！

能否通过开春是个考验。每年都有人撑过了冬季，但在开春时离开了。耶稣在撒种的比喻中说，那种人就像撒在石头地里的种子，没有在基督内扎根。祂说, 那人 "心中没有根，不过暂时相信。及至遇见试炼〔考验〕就退后了"（路 8:13 )。基督很明智，并没有细说是何种的考验。人生内有多种考验，重要的不是你面对着何种考验；重要的是，你是否会退后离开，或者会坚持到底。

每个人都以为自己的情况很特别。你会说："我真的想成为基督徒，但是我有特殊的困难…请你准我辞了"。但圣经说："你们所遇见的试探，无非是人所能受的"（林前 10:13 )。每个人都有自己的家庭、学校、工作、和朋友。在你身上发生的跟在别人身上发生的一样。不同的是：你是否会屈服，还是会坚持到底呢？

如果你离开了，缘由何在不重要。事实是，你退后了。魔鬼 "抓住了你"。无论牠如何得逞，不管你有何种理由，有什么故事可讲，结局都是一样。

我见过一个人，他的理由很离奇。他在一个共产主义国家内长大。他在那里被捕入狱，但他没有否认基督，他通过了那严峻的考验。多年后，他来到了美国。他不必进监狱。在这里，他面临的考验更为复杂。他被娱乐和令人分心的生活琐事缠住了身。在这里，有很多可做的事，可去的地方，各种自由享受的方式。我曾努力把他带入教会，但他不肯。他并没有参加其他任何教会。他只是被生活琐事缠住了；他有其他要做的事。结果他没有进入教会。他跟其他人提出的理由一样。正如圣经所说的："你们所遇见的试探，无非是人所能受的。" 他说: "我有其他要做的事。"

那人通过了一种考验，但却被其他考验击败了。他通过了共产党监狱的考验，但却被美国腐败生活的考验击垮了。最后，他败在哪一种考验下很重要吗？不! 考验暴露出，他仍是一个迷途的人。哪种考验击败了他不重要。最终，他好像在监狱里已经否认了基督一样。

现在，我回过头来讲讲你们。你通过了何种考验、或败于哪种考验之下都不重要 ── 如果你最终被击垮了。你可能通过了 "节期" 的考验，但你能顶住冬季的考验吗？你能通过开春的考验吗？

第二，如何通过冬季和开春的考验。要通过这一考验，你必须意识到冬季确实是个考验。如你不事先思考这个问题，你不会理解你为何感觉到颓丧；你会在颓丧之下不知不觉地离开教会。

思考一下季节的更换。你知道冬季要来了，但你真会面对它吗？你能欣然接受吗？仔细地在你心里掂量一下你头脑已经知道的东西。节期的派对会结束。一切不再会很热闹，只剩冰冷和雨水；不再有充满乐趣的活动，你会感到颓丧。你是否会继续来教会，或者会离开呢？如果你仅受感情的摆弄，你会在失去兴趣时离开教会。但如果你事先想好了，冬季就要来临 ── 并决定你冬季会继续作礼拜，正如你节期所做的一样 ── 你便能通过冬季。

另外，你知道开春就要来了，但你能撑过去吗？如果你不事先知道，你就不能理解为何你会被周围的诱惑东拉西扯，你会被拉扯却不了解情况。但是如果你事先想清楚 ── 而你决定开春继续来，你就能撑过春天。

圣经这样告诉我们："你们务要坚固，不可摇动"（林前 15:58 )。"坚固" 一词指的是你要坚定、稳固、毫不动摇、毫不改变。"不可摇动" 一词指的是你应稳如泰山。坚固和不可摇动都是美德。这些是任何人所能拥有的优良品质 ── 无论你是否一个基督徒。

现在就应决定，你打算坚定、稳固、不可动摇。即使你还没有得到转变，你仍旧能做得到。你在学校和工作中也应这样，对不对？如果你不稳定、时常动摇，你就无法完成学业。如果你不坚定、不稳固、凡事三心二意，你就无法作一番事业。你必须要坚定、稳固、不动摇，才能在你的人生中有所成就。

星期四晚上我们打电话请人来我们教会。我和一个人通话。他说："我是即兴的人。" 他在星期四不能决定星期天要做的事情。他到最后一刻才能作决定。最后一分钟内发生的事便会把他拉走。我认识很多这样的人，都是一事无成的人。

如果你不断改变主意，摇摆不定，你永远也不会成就任何事。"你们务要坚固，不可摇动。" 继续来教会，顶住冬季，撑过春天。现在就作出这样的决定 ── 然后如此去做！如果你坚固不可摇动，那会使你变得更坚强、更可靠。

几分钟前，葛利费斯先生唱了约翰·班扬（John Bunyan）写的唯一圣诗，

谁愿作勇士，面对人生灾难，
　愿他永恒不懈 跟随主基督；
世上无任何逆境 能使他收回
　他终生誓言 ─ 成为天路客旅。
("He Who Would Valiant Be" 词: John Bunyan, 1628-1688)。

让这首歌成为对你的写照吧！你愿意跟随基督，"面对人生灾难" ── 无论你面临何种逆境吗？你能不能 "永恒不懈"── 冬季不改，开春不变呢？不要让任何事令你退后 "收回" ── 改变主意、回心转意。不要让春天的三天长周末把你拖走。继续来，作一位 "天路客旅"。继续来教会，直到你找到基督为止！然后你会继续来，因为你已经找到了基督！

使徒保罗无论发生什么事都为基督坚定不移。他这样写到："我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富；或饱足、或饥饿；或有余、或缺乏，随事随在, 我都得了秘诀"（腓 4:11-12 )。他能顶住饱足、饥饿；当需要东西时，他能应付丰富与缺乏；他可高可低。他无论如何都能保持忠心！如果他在我们身边，他定会冬季不改、开春不变；你也该这样做！保罗可以应付生活，而你也应这样！

把处理生活当作你的目标！你要面对人生，不是吗？你必须要面对它，否则你会失败。各种各样的事会发生；各种麻烦考验要出现。你必须要顶住一切，否则便会失败。

如果你希望有成功的人生，你必须要坚固，不可摇动。学保罗那样，把处理人生当作你的目标。但那讲的是你人生的全部。让我们来谈谈现在与当务之急。让我们说实话。现在，就在这个时刻，决定你要坚固，不可摇动。未雨绸缪。预先做好准备，切莫让冬季和开春把你拉走！

在冬季和开春时保持忠心，那能使你成为更坚强的人。但更进一步，那还能帮助你寻找基督得到转变。耶稣这样告诫我们："你们要努力〔争斗〕进窄门"（路 13:24 )。在冬季时保持忠心就是努力的一部分！这是一场争斗，不是吗？即便你不想，你也必须稳固、持守忠心。那也是努力和争斗的一部分，就像思考你的罪恶，以及祷告求神吸引你信告基督一样。如果你不努力 ── 通过冬季和春天 ── 你就无法进入救恩 ── 即便你想要。基督告诫我们说："我告诉你们，将来有许多人想要进去，却是不能"（路 13:24 )。有许多人会带着一点点兴趣或好奇心去寻找 ── 但却无法进入救恩。

不要成为那些人的一员！努力通过冬季和开春的考验！要忠心稳定！并要为你罪恶的赦免和灵魂的得救而努力。我祈求你会通过冬季和开春的考验；我也祈求你会很快来信靠基督。阿们。

（证道 / 宣道结束）

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宣道前普鲁德鸿（Abel Prudhomme）先生领读经文﹕传道书 3:1-5。
宣道前葛利费斯（Benjamin Kincaid Griffith）先生独唱﹕
"He Who Would Valiant Be"（词﹕John Bunyan, 1628-1688 )。