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新年初始时对死亡的沉思 CONTEMPLATING DEATH AS THE NEW YEAR BEGINS 海罗伯博士(Dr. R. L. Hymers, Jr.)著 二○一一年十二月三十一日星期六晚 A sermon preached at the Baptist Tabernacle of Los Angeles "我们在世的日子如影儿,不能长存 (历代志上 29:15)。 |
注解家C. F. 凯尔 (C. F. Keil) 对这节经文这样论述道:
我们通过生命的短促性可认清,人生在世不过是作客旅而已。生命犹如阴影一般, 会迅速从我们身旁消逝, 毫无延续下去的保证 (C. F. Keil and F. Delitzsch, Commentary on the Old Testament, Eerdmans, 1973年重印, 卷III, 第300页)。
"我们在世的日子如影儿,不能长存" (历代志上 29:15)。
约翰•揣普 (John Trapp) 说,我们的生命
犹如俗话所说的,是烟雾的阴影、是飘渺的梦幻。阴影似乎是某样物件,但实质上却是虚空的;人生也是如此﹕对那些拒绝面对死神的人来说,人生的阴影拉得越长,他们日落的时辰似乎越是临近了 (John Trapp, A Commentary on the Old and New Testaments, Transki Publications, 1997 年重印, 卷I, 第659页)。
请大家朗读经文第十五节的下半部分。
"我们在世的日子如影儿,不能长存" (历代志上 29:15)。
"不能长存。" 无论是谁,或老或少,都难免一死。随着2011年接近尾声,我们可看到这句话的真实性。回顾下列在2011年中去世的富贵与知名人物。
杰克•拉篮内 (Jack LaLanne),健身专家,1月23日逝世 (96岁)。
伯纳德•内桑森 (Bernard Nathanson),堕胎医师,后转变为反堕胎者,
2月21日逝世。
简•罗素 (Jane Russell), 影星,2月28日逝世。
伊丽莎白•泰勒 (Elizabeth Taylor), 影星,3月23日逝世。
奥萨马•本•拉登,基地组织头目,恐怖分子;5月2日被击毙。
杰基•库珀 (Jackie Cooper),儿童影星,5月3日逝世。
杰克•凯沃克恩 (Jack Kevorkian),安乐死医生,又名 "死亡医生",
6月3日逝世。
詹姆斯•阿尼斯 (James Arness),《硝烟》之主角,6月3日逝世。
彼得•福克 (Peter Falk),《神探科伦坡》之主角,6月23日逝世。
德洛丽丝•霍普 (Dolores Hope),鲍勃•霍普之遗孀,9月19日逝世。
史蒂文•乔布斯 (Steven Jobs),苹果电脑的创始人之一,10月5日逝世。
奥马尔•卡扎菲 (Moammar Gadhafi),利比亚独裁者,10月20日丧命。
乔•弗雷泽 (Joe Frazier),重量级拳王,11月7日逝世。
摩利斯•蔡斯 (Maurice Chase, "Father Dollar Bill"), "一圆钞票神父",
11月20日离世。
克里斯托弗•希钦斯 (Christopher Hitchens),《神并不伟大》之作者,
12月15日寿终。
北朝鲜独裁者金正日,于12月17日猝然丧命。
以下演员也于2011年逝世:
安妮•弗朗西斯 (Anne Francis),
克利夫•罗伯逊 (Cliff Robertson),
法利•格兰杰 (Farley Granger),
爱德华•哈德维克 (Edward Hardwick, 在BBC的福尔摩斯
电视连续剧中饰演Watson医生),
哈里•摩根 (Harry Morgan,《陆军野战医院》"MASH" 的主演),
大卫•威尔逊 (David Nelson, "Ozzie and Harriet" 中的长子)。
这些仅仅是今年去世的少数几个人的名字。据凯根博士的估计,去年大约有一亿两千万人死去。世界上如今约有七十亿人,而每一个人都终久会死 ── 这也包括你在内。
"我们在世的日子如影儿,不能长存" (历代记上 29:15)。
在这新年前夜,这些是值得我们加以思考的严肃话题。无论何时 ── 特别是在新年来临之际,极少人愿意去思考死亡!然而,今年将会有另外一亿两千万人死去。你很可能会是其中的一位。我的侄子有一个密友,他到拉斯维加斯去寻开心。当人找到他时,发现他在车里中了风,奄奄一息,他才二十五岁。无论是谁,或老或幼,死亡随时随地都有可能临到他头上。
"我们在世的日子如影儿,不能长存" (历代记上 29:15)。
虽然大多数人不愿去思考死亡,但圣经对此却有相当篇幅的描述。
I. 第一,圣经说,我们都会死亡。
圣经说,"在亚当里众人都死了" (哥林多前书 15:22)。圣经又说,"死就临到众人" (罗马书 5:12)。
诗篇作者问道:"谁能常活免死…呢?" (诗篇 89:48)。所罗门王回答道:
"无人有权力掌管生命,将生命留住;也无人有权力掌管死期" (传道书 8:8)。
虽然我们都清楚自己终久会死,但死亡总会令人感到出其不意。当我听到祖母去世时,我清楚地记得当时我所在的地点,以及所做的事情。我那时十五岁,正坐在沙发上看电视;电话响了,他们告诉我祖母去世了。那是我首次感受到死亡的打击。当有人闯进屋内喊道: "我的天啊!肯尼迪总统逝世了!" 我仍清楚地记得当时我所在的地点、所做的事情。当电话响起,我的母亲说,"比尔去世了," 我也记的清清楚楚,我当时所在的地点、所做的事情。比尔是我的继父。当我的父亲去世时,我也清楚地记得当时我所在的地点、所做的事情。当我从电话中听到, "你的母亲去世了," 我记得我正在读犹大书第一节。我记得当电话响起,有声音说 "雷娜去世" 时的情形。雷娜是我的姨妈。每当我听到死讯时,那都会对我造成某种打击。
我曾主持过许多场葬礼,参加过的葬礼更多。我曾主持或参加过的葬礼,以不计其数了。然而,每次葬礼都对我具有冲击、令我迷茫、悲伤。人始终都不会习惯〔葬礼〕。每次〔死亡〕都会对我们带来某种打击。约伯说:
"人为妇人所生,日子短少,多有患难;出来如花,又被割下,飞去如影,不能存留" (约伯记 14:1-2)。
"我们在世的日子如影儿,不能长存" (历代记 29:15)。
II. 第二,圣经告诫我们要数算我们在世的年日。
诗篇90是诗篇中最古老的一章。其中,摩西说了一句极具智慧的话。请大家起立,朗读诗篇90:12.
"求你指教我们怎样数算自己的日子,好叫我们得着智慧的心" (诗篇 90:12)。
请坐。
这表明,我们应意识到生命是多么短促与不可预测 ── 我们应明智地去度过人生。
"求你指教我们怎样数算自己的日子,好叫我们得着智慧的心" (诗篇 90:12)。
约翰•揣普说:
如果除去我们充满虚荣的幼儿与少年时期,再除去我们睡眠、休息、饮食、娱乐的时辰 (这超过了 [生命的] 一半), 再除去病痛悲哀的日子,生命将被缩减成多么可悲的短暂时日啊 (John Trapp, A Commentary on the Old and New Testa-ments, Transki Publications, 1997 年重印, 卷II, 613页)。
约翰•揣普生活于1611年至1669年。他撰写了五卷关于圣经的注释。司布真说: "揣普对我来说是具有特殊意义的伴侣和财富;当我疲倦到无法办其他事情时,我总是能够捧起他的写作继续阅读…哦,稀有的揣普!" (C. H. Spurgeon, Lectures to My Students, Pilgrim Publications, 1990年重印)。
现在,想一想约翰•揣普对这节经文的评注: "求你指教我们怎样数算自己的日子。" 他说,你不应把你的童年算在其内,因为那时你还在无知地玩耍。你不应把睡觉、休息、进餐的时间算在其内。这一切的总和会超过你人生的一半,但你不应数算这些时刻。还有,你病体缠身、神情沮丧的时辰也不能算在其中。
当把这些时间除去之后,你可用来确保自己得救的时间便所剩无几了!一个人能成为真正基督徒的机会,一生中仅有以小时来计算的短暂时刻!我们仅有屈指可数的不过几小时的时间去听令人觉醒的道理,并去信靠基督来获得转变。
"求你指教我们怎样数算自己的日子,好叫我们得着智慧的心" (诗篇 90:12)。
此刻是冥思你灵魂获救的时辰。此刻是阅读或重读理查德•巴克斯特所著的《有关转变的讨论》(Richard Baxter, Treatise on Conversion)。这是思考如何准备你临终的时刻。因为约翰•揣普正确地说过: "带着临终的沉思生活,才能在临终前具有生活的快慰 (To live with dying thoughts is the way to die with living comforts)" (同上)。
"我们在世的日子如影儿,不能长存" (历代志上 29:15)。
III. 第三,圣经告诉我们,我们死后或进入天国,或堕入地狱。
噢,我当然清楚,对人生死后情形的猜测和理论五花八门。我也知道, 有人认为我们死后会投胎转世, 成为人形或动物回到人间。我也听说过, 我们的灵魂死后都将归回自然之母(cosmic consciousness)的怀抱中。更有人说,人死后是一了百了, 生命便就此完结了。我不否认这一切有关人生死后的多种理论的存在。
但是,作为一个基督徒,我必须严肃地听从耶稣基督所讲的话。请起立,打开马太福音25:41。让我们放声朗读这节经文 [太 25:41]﹕
"王又要向那左边的说: 你们这被诅咒的人, 离开我!进入那为魔鬼和牠的使者所预备的永火里去!" (马太福音 25:41)。
请坐。
在1533年,伟大的改革家马丁•路德曾根据马太福音22:1-14讲过一篇道。请仔细听路德所讲的
他们的手足将被束缚起来,并被抛到终极外缘的黑暗中;那意味着,他们必须与魔鬼在永远在地狱的火焰内遭受囚禁。他们的手足被捆绑起来,令他们无法解脱自己再去行善工。他们必须逗留再黑暗中,与神的光明永远隔离;那意味着,永无安慰,永远处于折磨、懊悔、与悲哀之内,再也无望看到一星光明。那痛苦是极为可怕的;我多么希望那能够触动你的心灵﹕在此绝望的状况下,永远遭受地狱和痛苦的囚禁,在永恒中咬牙切齿地哭泣。咬牙切齿的原因是 [寒冷];哭泣的原因是酷热。此乃传统教师的说教, 虽然主在此的含义是一切可以想象得到的折磨…基督所说的是,你将忍受〔痛苦〕的超过了一切言词的描述,也是心灵所无法领会的。
三位一体中的第二位,耶稣基督,离开天国到人间,为了偿还你的罪孽而死在十字架上。祂从死中复活了,为了赐给你永生。再无任何逃脱对你罪孽惩罚的道路了, 仅有通过转向基督去信靠祂。请打开圣经,翻到约翰福音3:36。请大家站立,一同放声朗读这节经文。
"信子的人有永生;不信子的人得不着永生,神的震怒常在他身上" (约翰福音 3:36)。
"我们在世的日子如影儿,不能长存" (历代志上 29:15)。
你今年面临着死亡的可能性;你人生的定命是必死无疑的。神呐, 因此 "求你指教我们怎样数算自己的日子,好叫我们得着智慧的心" (诗篇 90:12)。
(证道 / 宣道结束)
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宣道前葛利费斯先生(Mr. Benjamin Kincaid Griffith)的独唱﹕
"I Am Amazed" (词: A. H. Ackley, 1887-1960)。
宣道 / 证道提纲 新年初始时对死亡的沉思 CONTEMPLATING DEATH AS THE NEW YEAR BEGINS 海罗伯博士(Dr. R. L. Hymers, Jr.)著 "我们在世的日子如影儿,不能长存 (历代志上 29:15)。 I. 圣经说,我们都会死亡,哥林多前书 15:22; II. 圣经告诫我们要数算我们在世的年日,诗篇 90:12。 III. 圣经告诉我们,我们死后或进入天国,或堕入地狱, |