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中国 —— 有人将从东方来! CHINA – THEY SHALL COME FROM THE EAST! 何博士 (Dr. R. L. Hymers, Jr.) 著 主日,二○一一年九月二十五日早 A sermon preached at the Baptist Tabernacle of Los Angeles "我又告诉你们,从东从西,将有许多人来,在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席" (马太福音 8:11)。 |
我们在马太福音8:5-13中得知,基督治愈了一位罗马百夫长的仆人—— 一位外邦人。正是在这种场合下,基督讲出了我们以上经文中的话,是有关世界各地许多外邦人得救的事情。在路加福音13:29内,基督谈起了同样的事情,
"从东、从西、从南、从北、将有人来,在神的国里坐席"
(路加福音 13:29)。
约翰•鸠尔博士(Dr. John Gill, 1697-1771)谈到这节经文时说,
从天下世界各地 "将有人来", 所指的是外邦人…将从世界东南西北各个角落来聚集: "从日出之地到日落之处" (以赛亚书 45:6; 玛拉基书 1:11; 马太福音 8:11);"从南至北": 从最遥远的人类居所; 见以赛亚书43:5-6。神在世界各个角落都有自己的选民,因此基督的福音也必须向人间各个民族宣扬,最终将他们聚集在一起 —— 此乃末日中所必须完成的事情 (John Gill, D.D., An Exposition of the New Testa¬ment, The Baptist Standard Bearer, 1989年重印, 卷I, 第628页; 有关路加福音13:29的注解)。
2008年的奥林匹克运动会在北京举行。从那之后,我们一直不断地听到有关中国的报导。这使我们想起了基督的话: "从东方…将有人来" (路加福音 13:29)。这肯定指的是中国。下面便是中国基督教的发展简史。
最近的考古研究显示出,基督教在公元86年首次传入中国。当时使徒约翰仍然在世。但当时的中国人拒绝了基督教。后来,在宣道士阿罗本(Alopen)和其他人的带领下,聂斯脱利派基督徒(Nestorian Christians)於公元635年第二次将基督教传入中国。这一次,基督教站稳了一段时间,并持续了大概165年左右。到公元第九世纪时,聂斯脱利派基督徒遭到迫害,他们在中国的活动就此停止了。但他们留下的一些教会楼房遗址如今仍旧站立着。
之后,在公元1807年,基督教第三次被带入中国。这一次,英国传教士马礼逊(Robert Morrison)去到澳门,并将圣经译成中文 (文言文)。去世前,他在1834年为一位信主获得转变的华人施了洗礼。八年后,1842年签署的南京条约为外国传教士打开了自由出入中国内陆的大门。利用马礼逊翻译出来的圣经,传教士们开始见到不少人获得转变。二十三年后,在1865年,英国传教士戴得生(James Hudson Taylor)开始在中国内陆建立他205所传教网点〔或播道教会〕中的第一站。为此工作,戴得生被许多人称为 "[开拓] 中国的使徒"。在1928年高峰期,在中国传教的传教士人数达到了8,325人。在他们忘我的事工劳作下,成千上万的华人获得了转变。
共产党於1949年当政后,开始驱逐全部的外国传教士。离开中国的最后一批英国传教士中,有位名叫格拉蒂丝•艾伟德(Miss Gladys Aylward)的女士 (有可能是最后一位)。她英勇的事迹被拍成了一出电影, 片名字叫《六福客栈》(Inn of the Sixth Happiness), 由英格丽•褒曼 (Ingrid Bergman) 领衔主演。我曾有幸在1962年亲自听艾伟德女士宣讲了三个时辰的道。她的见证非常令人振奋。如今,在近五十年之后,我仍能回忆起她所讲的大部分内容。她的见证对我影响如此之深,以至后来在我二十一岁时,我重新献身要去中国向华人传道。你可从我们书店内一本叫做《矮小女人》("The Small Woman") 的书中读到她的生平故事。
将一切外国传教士驱逐出境之后,共产党严禁设立任何国内华人为神职人员。在此之后不久,我从前的华人牧师林道亮博士便离开了中国大陆,来到美国一间神学院攻读神学和犹太语言学。我从他身上学到了许多中国历史上共产党掌权之前发生过的事情。林道亮博士於2009年归主,享年98岁。林博士为我施洗;我在他手下的教会中做了24年的成员。林博士於1972年设立我作传道士。林道亮博士来洛杉矶华人教会作牧师前,他曾在琼斯大学(Bob Jones University)研究生院作教授,讲授希伯来语和其它课程。然后, 林道亮博士来到罗省第一华人浸信会任牧师。林博士的宣道在六十年代中期对我生活的影响极深。为此,我对他深怀感激之情。他教诲我去完全信任圣经,相信它是神的道。林道亮博士的父亲在1911年辛亥革命之前,也在旧中国时期担任牧师。
从1955至1985年期间,共产党禁止任何华人被指任作传教工作。指任传道士的仪式必须在(非法的)地下 "家庭教会" 中秘密举行。在1995年,共产党当政者把 "邪教" 的帽子扣在了中国大陆最优秀的基督徒们的头上!
《今日改革》期刊 (Reformation Today) 内刊载了一篇Jonathan Chao (下称赵先生) 写的文章。其中如此说道, "在过去五十年(1950-2000)的压制与敌视的环境内,中国大陆新教教会成长了一百倍。这种压迫的环境在信奉无神论的共产党手下一直持续至今" (Reformation Today, 2000年11-12月, 第3页)。
赵先生继续说, "在1950年1月份… 新教教会的成员有83万4千人。如今虽然没有准确的统计数字,调查数据估计,如今有8千5百万信徒…其中7千万人在全国各地的地下家庭教会中聚集作礼拜" (同上)。[十一年后, 这数字应该又高了许多。] 他的结论是, "在北方与东北地区,估计每个村镇都有一个教会" (同上)。
赵先生详叙了中国教会在极度迫害下成长的故事。他谈到了像王明道(1900-1991)一般的忠心的牧师,讲到王明道如何因宣福音而被关进监狱二十二年之久;还有北京的袁相忱(Allen Yuan)牧师,他也被关进监牢二十年,自1979年起一直担任一所教会的牧师;再有,上海的谢摩善牧师也在监狱内关押了二十年;还有广州的林献羔牧师(Samuel Lam),他也因传扬基督的福音在牢狱中蹲了二十年。
这些非凡的牧师、以及成千上万尽心尽性的基督徒,正在引导中国家庭教会经历着一场爆炸性的复兴 —— 此乃过去几十年内最大的一场复兴。
赵先生说道, "作为一个研究中国教会的学生,我可以如此说,中国大陆教会的持续发展,已经超过了共产党政府所能管制的规模。基督徒的人数已多过共产党党员的人数。甚至党员中也有转变作基督徒的人" (同上)。
这场巨大复兴的成功是令人吃惊的——尤其是当你意识到许多中国家庭教会基督徒所必须忍受的苦难后。网站 http://religiousfreedomforchina.org/English(2002年11月24日)刊载了如下一侧报导,其中反映了发生在成千上万其他中国人身上的事情:
• 在地方派出所内,警察正审问并折磨他们。警察张洋(音译)手里拿着在魏玉喜(音译)那里发现的圣经,对着魏玉喜吼叫说, "你从哪里弄来这书的?谁是你们的 头?" 魏玉喜还没有机会回答他,张警已动手打了他几个耳光,并用警察的电棍击打魏玉喜的双耳。听到魏玉喜被打之后的呻吟, 张警察对他喊叫说, "我们找你的麻烦,就是因为你信基督。" 然后他对另一个警察说: "去看一下那位姓翔的怎么样了。如果他不交待就打死他!"
《基督教受迫害杂志》(Christian Persecution Magazine) 网页上列举了2008年在中国大陆对家庭教会的迫害。这些迫害事件发生在北京奥林匹克运动会开幕前的几周或几个月之内。
• 中国:政府在奥运会前夕驱赶牧师离开北京
美国总统乔治•布希在北京参加了奥运会活动。[布希总统还在星期日出席了]一间在北京 [政府掌管下的] 教会礼拜。中国政府驱赶北京家庭教会的牧师张明宣(音译)离家,禁止他在奥运会期间进城。另外,还有其他基督徒仍被继续关押在拘留所内,或面临持续不断的骚扰。
报导上网时间:2008年8月6日,早3:46
• 中国判处福音传播组织者强制劳改两年
一篇调查报导说,一位训练国内基督教传教士、并在大陆西北与西藏地区传道的福音牧师,因其传教活动而被判处强制劳改两年。
报导上网时间: 2008 年7月10日, 早3:31
• 中国公安警察部队袭击煤矿家庭教会
一个基督教民权组织六月三十日 (星期一) 报导说, 在中国甘肃省一座煤矿地区的一间家庭教会,遭到了中国警察部队的袭击,数位基督徒遭到关押。此乃共产党政府对非法礼拜聚会进行镇压活动的一部分。
报导上网时间: 2008 年7月1日, 早1:32
• 中国取消了对一位体力衰弱的家庭教会领导人的出庭听证会
据中国基督徒的报导,对一位知名的家庭教会领导人出庭听证的安排意外地被取消了。如今,在六月二十二日星期日这天,这位已被关押了三个月的,身兼一所基督教书店经理的信徒,仍旧被扣押在中国监狱之内。
报导上网时间: 2008 年6月23日, 早2:49
• 中国: 书店主人即将出庭
中国官方把基督教书店主人石卫汉关押起来,并拒绝把他治糖尿病的药给他。他即将在星期四(6月19日)出庭面对 [有关他出卖圣经与基督教刊物] 至今仍旧不明的起诉。
报导上网时间: 2008 年6月19日, 早3:34
• 中国拘留即将与欧洲联盟官员见面的教会领导
基督同事们报导说,中国家庭教会联盟(Chinese House Church Alliance, 国内家庭教会的高层组织结构)的主席与他的翻译,在前往会见一位高级欧联官员的途中受到拘捕。
报导上网时间: 2008 年6月19日, 早3:33
• 北京基督教书店主人在中国被捕
在北京的一间基督教书店的主人,因出售圣经与基督教刊物而第二次被捕。至四月十九日星期六为止 (第二次被捕后一个月),他仍旧蹲在铁窗之后 —— 据店主妻子所述。
报导上网时间: 2008 年4月22日, 早11:11
• 中国扣留了家庭教会领袖,指责他经营 "邪教"
同工的基督徒们报导说,四川省的一些家庭教会领导人与其他基督徒们,在四月六日星期日仍旧处于关押内。因
"邪教" [共产党政府对家庭福音教会的称呼] 的名义受到关押。公安警察在此之前袭击了他们的家庭教会礼拜与主日学校。
报导上网时间: 2008 年4月8日, 早7:37
• "中国迫害潮"; 偷运百万圣经的组织
消息灵通人士於四月一日透露: 政府发动的对基督徒与他们教会的攻击是 "近年来最严重的"。"迫害浪潮" 在这共产主义国家各地有增无减。
报导上网时间: 2008 年4月2日, 早10:39
• 华人基督徒传教士在穆斯林监狱内受虐待
一个基督教新闻社在三月十八日星期二报导说, 去年11月, 有一位基督徒因在穆斯林信徒中发散基督教传单被叛刑18个月。他在穆斯林教徒掌管的监狱内倍受虐待。
报导上网时间: 2008 年3月20日, 早10:21
• 第二天早上七点,县公安局政治安全部的党支部书记李闲 (音译) 来了。他拿一条皮带抽打蔡,直到他满脸满身血迹斑斑,又青又紫。他们接着把他绑在一条凳子上,用通电的电线捅他。蔡弟兄因受不了电击而喊叫呻吟着。这时, 李将他踢倒在地上,用脚踩着他的脸喊叫说: "如你不 [放弃] 神,我就要将你的 [器官] 切下来" !
( http://religiousfreedomforchina.org/English, Nov. 24, 2002)。
理查德•闻布朗牧师(Pastor Richard Wurmbrand)在罗马尼亚共产党监狱内忍受了十四年的痛苦折磨。在狱中, 他目睹过许多基督徒受害时的勇气与坚定的精神。我有幸与闻布朗牧师交情甚深。他在我们教会宣过许多次道;而且我和妻子还去过闻布朗家里与闻布朗夫妇一同吃过晚饭。在他写的《为基督受折磨》(Tortured for Christ) 一书内,闻布朗牧师说,
我们必须明白,在中国没有挂名的、半心半意的、或不冷不热的〔家庭教会〕基督徒。[这些] 信徒们必须付出的代价确实太大了。另外要记住的一点是,迫害总会造就出更坚强的基督徒 —— 外出作见证的基督徒。共产党的压迫起到了相反的作用,反而造就了认真、坚定的基督 徒 —— 一群在(美国那样)自由西方世界中罕见的基督徒。这类人无法理解,一个真正的基督徒怎能不去尽力争取自己遇到的每一个人去 [信主] (Rev. Richard Wurmbrand, Tortured for Christ, Diane Books, 1976, 第105页)。
我的祈求,是望你能变得像中国大陆家庭教会中信徒那样坚定的基督徒,而不像美国的那些三心二意的福音教派的人!若要成为中国大陆式的坚定基督徒,你首先必须获得转变。你必须全心全意地转向耶稣基督、仅只信靠他。他死在十架上来偿还你的罪。他洒下了他的宝血来清洗你的罪孽。他肉身从死中复活了 ¬—— 如今仍生活在天上,坐在父神的右手边。来投靠基督吧!信靠他,获得转变。然后,像那些中国家庭教会的基督徒一样,过一个坚定的基督徒生活。像他们一样,每个星期天早上和晚上都来参加礼拜。在星期六晚上也来参加祷告会、查经班、与外出传福音的活动。学他们的榜样,外出传福音、参加一切祷告会。像他们那样为耶稣基督而生活,为主献出自己的一生!
一百多年前,好瑞修斯•伯纳(Horatius Bonar)写了一首圣诗,它可以确切地表达像如今中国基督徒为主的那种献身精神。让此圣诗启发你,去为基督献身——正如中国的基督徒那样!让我们一起来唱第七首圣诗。
殷勤作工,日复一日,
你当乐意遵行父旨。
主在世时既是如此,
为仆人者何能自称?
殷勤作工,绝非徒然;
有失於世,有得於天:
世人虽然将你轻视,
上帝赞你,何恤人言?
殷勤作工,并不虚空,
地乐虽失,天福丰隆;
加速努力,征服懒惰,
传道得人,不可放松。
勤苦不倦,祈祷儆醒,
心灵迫切,寻找迷羊;
奉差在世走遍西东,
劝勉游子来进天城。—《殷勤作工》
("Go, Labor On; Spend, and Be Spent," 词: Horatius Bonar, 1808-1889)。
愿神助你如此去做!同时,切莫错过今晚六点钟的晚礼拜!
(证道 / 宣道结束)
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宣道前陈群忠医生(Dr. Kreighton L. Chan)领读的经文: 马太福音 8:5-13。
宣道前葛利费斯先生(Mr. Benjamin K. Griffith)的独唱:《殷勤作工》
("Go, Labor On; Spend, and Be Spent," 词: Horatius Bonar, 1808-1889)。