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Ao escrever para Dr. Hymers, mencione sempre o país onde você vive, caso contrário ele não poderá responder-lhe. O email do Dr. Hymers é rlhymersjr@sbcglobal.net.

O pastor de longa data do Dr. Hymers, o Dr. Timothy Lin (1911-2009), tinha uma ótima compreensão da Bíblia. Ele tinha um Ph.D. em hebraico e linguagem cognitiva. Na década de 1950, na escola de pós-graduação da Universidade Bob Jones, ele ensinou Teologia Sistemática, Teologia Bíblica, Hebraico do Antigo Testamento, Aramáico Bíblico, Árabe Clássico e Sírio Peshitta. Mais tarde, ele foi o presidente do Seminário Evangélico da China, sucedendo o Dr. James Hudson Taylor III. Ele também foi um dos tradutores do Antigo Testamento na Nova Bíblia Padrão Americana (NASB). O Dr. Lin foi o pastor do Dr. R. L. Hymers, Jr. por vinte e quatro anos. O Dr. Hymers disse que sem dúvida, o Dr. Lin foi o pastor mais eficaz que ele já conheceu. Quando era membro de sua igreja, o Dr. Hymers viu Deus enviar um avivamento em que muitas centenas de pessoas foram salvas e vieram para a igreja.

“Contudo, quando vier o Filho do homem, achará, porventura, fé na terra?” (Lucas 18: 8).

A maioria dos comentários não lidam com este versículo de maneira correta. Por exemplo, um comentário famoso diz: "A condição geral em toda a terra será de incredulidade". Todavia, isso não é o que Jesus está falando nesta passagem. Ele não está falando sobre a apostasia geral dos tempos finais aqui, nem Jesus questiona se haverá cristãos verdadeiros quando Ele retornar. Na verdade, Jesus disse exatamente o oposto a Pedro:

"Eu edificarei minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela "(Mateus 16:18).

Mateus 16:18 mostra-nos que, não importa quão profunda e terrível se torne a Grande Apostasia, ainda haverá muitos cristãos com fé salvadora quando Cristo retornar. Muitos verdadeiros cristãos serão arrebatados, particularmente na China e em outras partes do Terceiro Mundo, onde há um verdadeiro avivamento hoje.

"Porquanto o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois, nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com com eles, entre as nuvens, para o encontro do Senhor nos ares; e assim estaremos para sempre com o Senhor "(I Tessalonicenses 4: 16-17).

Até mesmo na grande tribulação, grandes multidões serão salvas.

“E eis que grande multidão, que ninguém podia contar, de todas as nações” (Apocalipse 7: 9).

“São estes os que vêm da grande tribulação, lavaram as suas vestiduras e as alvejaram no sangue do Cordeiro.” (Apocalipse 7:14).

Sendo assim, Jesus não estava falando sobre a ausência de fé salvadora na Sua vinda, quando Ele disse:

“Contudo, quando vier o Filho do homem, achará, porventura, fé na terra?” (Lucas 18: 8).

I. Primeiro, a importância da oração perseverante.

A maioria dos comentários estão errados, o Dr. Lin, todavia, deu a verdadeira interpretação do nosso texto. Dr. Lin disse:

A palavra "fé" tem sido amplamente utilizada na Bíblia. Seu exato significado só pode ser definido após um exame cuidadoso de seu contexto. O texto anterior a este versículo é a parábola, mostrando que devemos orar em todos os momentos e não esmorecer [Lucas 18: 1-8a], enquanto o texto seguinte [Lucas 18: 9-14] é a parábola das orações de um fariseu e um cobrador de impostos. Assim, o contexto deste versículo [Lucas 18: 8] indica claramente que a palavra "fé" aqui se refere à fé na oração. E a declaração de nosso Senhor é uma lamentação de que Sua Igreja perderá a fé de oração quando de Sua segunda vinda (traduzido de Timothy Lin, Ph.D., The Secret of Church Growth, Primeira Igreja Batista Chinesa de Los Angeles, 1992, pp. 94-95).

Dr. Lin disse que o ponto central da parábola em Lucas 18: 1-8 é que os cristãos devem continuar orando sem esmorecer. O versículo oito mostra que os cristãos não terão fé perseverante na oração nos últimos dias, nos dias em que vivemos. Portanto, podemos comentar o texto dizendo o seguinte:

“No entanto, quando o Filho do homem vier, achará a fé [na oração perseverante] na terra?" (Lucas 18: 1, 8).

O Dr. Lin continuou dizendo:

As reuniões de oração de muitas igrejas hoje em dia estão realmente desertas [ou foram transformadas em estudos bíblicos de meio-semana, com apenas uma ou duas orações]. Encontrando-se em um estado tão triste, muitas igrejas ignoram totalmente esta importante advertência e, em sua indulgência para a autogratificação, [frequentemente] cancelam completamente suas reuniões de oração. É, verdadeiramente [um] sinal de que a segunda vinda do Senhor está próxima! Hoje em dia, muitos [membros de igreja] adoram mais a televisão mais do que o seu Senhor ... Isso é realmente triste! ... as igrejas dos últimos dias exibem ... extrema apatia [falta de interesse] em reuniões de oração (traduzido de Timothy Lin, Ph.D., ibid ., p. 95).

Assim, Lucas 18: 8 mostra um sinal da falta de oração nas igrejas antes da Segunda Vinda de Cristo, um sinal dos tempos em que vivemos, um sinal da falta de oração, não uma completa falta da fé salvadora. A falta de oração nas igrejas é um dos sinais de que vivemos nos últimos dias, antes da Segunda Vinda de nosso Senhor.

“Contudo, quando vier o Filho do homem, achará, porventura, fé na terra?” (Lucas 18: 8).

II. Em segundo lugar, a importância das reuniões de oração.

O Dr. Lin também apontou que a oração individual por si só não tem a mesma autoridade e poder da oração combinada, nas reuniões de oração. Ele disse:

"As pessoas geralmente dizem que não faz diferença se você ora individualmente ou com um grupo, nem importa se você ora sozinho em casa ou junto com irmãos e irmãs na igreja. Tal afirmação é meramente uma auto consolação para o preguiçoso, ou uma explicação plausível de um ignorante do poder da oração! Veja o que nosso Senhor diz sobre este aspecto da oração:

“Em verdade também vos digo que, se dois dentre vós sobre a terra [na igreja] concordarem a respeito de qualquer coisa que, porventura, pedirem, ser-lhe-á concedida por meu Pai que está nos céus. Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles “(Mateus 18: 19-20)

     Nosso Senhor nos tem enfaticamente trazido à memória que a utilização desta autoridade divina nunca pode ser alcançada pelo esforço de um indivíduo, mas somente através do esforço corporativo executado [por] toda a igreja. Em outras palavras, somente quando ... toda a igreja [ora] em comum acordo ... a igreja pode efetivamente ter essa autoridade divina.
     A igreja dos últimos dias, no entanto, não pode ver a realidade dessa verdade, nem se lembra do procedimento apropriado para [obter] o poder de Deus. Que grande perda! [A igreja] tem a autoridade divina do céu, mas não o conhecimento como administrá-la, e, mesmo assim, ela quer anular a obra de Satanás, libertar os oprimidos e experimentar ainda mais a realidade da presença de Deus. Infelizmente, isso não pode ser feito! (Timothy Lin, Ph.D., ibid., Pp. 92-93).

Assim, o Dr. Lin ensinou a absoluta importância da fé na oração e a absoluta importância das reuniões de oração da igreja

III. Em terceiro lugar, a importância de orar em "comum acordo”.

Por favor, vá para Atos 1:14 e leia em voz alta.

"Todos estes perseveravam unânimes em oração, com as mulheres, com Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele" (Atos 1:14).

“Todos estes continuaram unânimes em oração...”. Dr. Lin disse

A Bíblia chinesa traduz “unânimes” como “com o mesmo coração e com a mesma mente”. Portanto, para uma reunião de oração ter a presença de Deus, não só todos os participantes devem entender a importância da realidade da oração , mas também devem vir [às reuniões de oração] com um sincero desejo de ... unanimemente oferecer petições, orações e intercessões e ações de graças a Deus. As reuniões de oração serão então bem-sucedidas e outros ministérios terão sucesso (Timothy Lin, Ph.D., ibid., Pp. 93-94).

Para "orarmos unanimemente", todos devemos dizer "amém" quando um irmão nos conduz em oração. Quando todos dizemos "amém", estamos orando "em comum acordo".

Vocês ouviram o ensinamento do Dr. Lin sobre a importância da fé na oração, a importância das reuniões de oração da igreja e a importância da unidade "orando de comum acordo". "No entanto, alguns de vocês aqui esta noite não estão participando de nenhuma das nossas reuniões de oração. Não é de admirar que sua vida espiritual seja tão monótona! Há alguém aqui esta noite que dirá: "Pastor, de agora em diante irei ao menos à uma das reuniões de oração"? Por favor, feche seus olhos. Se você vai fazer isso, levante a mão. Todos orem para que Deus os ajude a cumprir essa promessa! (todos oram).

Se você ainda não é convertido, eu insto-lhe fortemente que participe pelo menos da reunião de oração do sábado à noite. Por favor, feche seus olhos. Quem vai dizer: "Sim, pastor, vou começar a vir todos os sábados à noite para reunião de oração"? Levante sua mão. Todos orem para que eles sigam essa promessa! (todos oram).

Cristo morreu na Cruz para pagar pelos seus pecados. Ele derramou Seu Sangue para lavar seus pecados. Ele passou por horrível agonia, pregado na Cruz, para expiar seus pecados. Ele ressuscitou dos mortos ao terceiro dia. Ele está vivo à direita de Deus. Venha a Cristo e você será salvo dos seus pecados.

Quem entre nós esta noite não é salvo e gostaria que orássemos por sua conversão? Feche seus olhos novamente. Levante a mão para que possamos orar por sua conversão. Todos oram para que se arrependam dos seus pecados e venham a Cristo, para purificação no Seu Sangue!

Dr. Chan, nos eleve em oração para que alguém seja salvo esta noite. Se você gostaria de falar conosco sobre se tornar um verdadeiro cristão, siga o Dr. Cagan, John Cagan e Noah Song até a parte de trás do auditório agora. Eles o levarão a um lugar calmo onde podemos conversar e orar sobre sua conversão.

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(FIM DE SERMÃO)
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Solo Cantado Antes do Sermão por Benjamin Kincaid Griffith:
“‘Tis the Blessed Hour of Prayer” (por Fanny J. Crosby, 1820-1915).