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Ao escrever para Dr. Hymers, mencione sempre o país onde você vive, caso contrário ele não poderá responder-lhe. O email do Dr. Hymers é rlhymersjr@sbcglobal.net.

A maioria dos comentários não lidam com este versículo corretamente. Por exemplo, um famoso comentário diz: "A condição geral por toda a terra será de incredulidade." Mas isso não é o que Jesus está falando nesta passagem. Ele não está falando aqui sobre a apostasia geral do fim dos tempos, nem está Jesus questionando se encontrará quaisquer verdadeiros cristãos ao retornar. Na realidade, Jesus disse exatamente o oposto a Pedro:

“Eu edificarei a minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18).

Levante-se e cante a 4ª estrofe do hino “Confiança!”. É o número 4 da folha de cânticos.

Tronos e coroas podem perecer,
   Mas de Cristo a Igreja sempre há de vencer.
Nunca o Inimigo prevalecerá,
   O que em Ti confia não perecerá.
Ó Jesus bendito, Terno e Bom Senhor,
   Só em Ti confio, grande Salvador.
(Tradução de “Onward, Christian Soldiers”
   por Sabine Baring-Gould, 1834-1924).

Podem sentar-se.

Mateus 16:18 nos mostra que, não importa o quão profunda e terrível a Grande Apostasia venha tornar-se, ainda haverá muitos cristãos com a fé salvadora quando Cristo retornar. Muitos cristãos verdadeiros serão arrebatados, particularmente na China e outras partes do Terceiro Mundo, onde há verdadeiro avivamento hoje.

“Porque o Senhor mesmo descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois, nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, ao encontro do Senhor nos ares, e assim estaremos para sempre com o Senhor” (I Tessalonicenses 4:16-17).

Até mesmo na Grande Tribulação grandes multidões serão salvas.

“Uma grande multidão, que ninguém podia contar, de todas as nações” (Apocalipse 7:9).

“Estes são os que vieram da grande tribulação, e lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro” (Apocalipse 7:14).

Assim que, Jesus não estava falando de ausência de fé salvadora quando de sua segunda vinda, quando disse:

“Quando porém vier o Filho do homem, porventura achará fé na terra?” (Lucas 18:8).

Meu pastor de longa data, o Dr. Timothy Lin (1911-2009), tinha uma grande compreensão da Bíblia. Ele tinha era Ph.D. em hebraico e Etmologia Linguística. Na década de 1950, na Escola Superior Bob Jones University, ele ensinou Teologia Sistemática, Teologia Bíblica, Hebraico Vetero Testamentário, Aramaico Bíblico, Árabe Clássico e Peshitta Siríaca. Mais tarde, ele tornou-se presidente do Seminário Evangélico Chinês, sucedendo o Dr. James Hudson Taylor III.

Dr. Lin deu a verdadeira interpretação do nosso texto,

“Quando porém vier o Filho do homem, porventura achará fé na terra?” (Lucas 18:8).

I. Em primeiro lugar, a importância da oração perseverante.

Dr. Timothy Lin era um grande estudioso da Bíblia que ensinou em vários seminários norte-americanos, e foi o presidente do Seminário Evangélico Chinês em Taiwan. Ele também foi um dos tradutores do Velho Testamento da Bíblia New American Standard (NVI). Dr. Lin foi o meu pastor por vinte e quatro anos. Posso dizer, sem dúvida, que o Dr. Lin foi o pastor mais eficaz que eu já conheci. Quando eu era membro de sua igreja, vi Deus enviar um avivamento em que centenas de pessoas foram salvas e entrou na igreja. Dr. Lin disse,

A palavra "fé" tem sido amplamente utilizada na Bíblia. Seu significado exato só pode ser definido depois de um exame cuidadoso do seu contexto. O texto anterior a este versículo é o da parábola, mostrando que devemos orar em todos os momentos e não desanimar [Lucas 18:1-8a], enquanto o texto posterior [Lucas 18: 9-14] é o da parábola das orações de um fariseu e um cobrador de impostos. Assim, o contexto deste versículo [Lucas 18: 8] indica claramente que a palavra "fé" aqui se refere à fé na oração. E a afirmação de nosso Senhor é a lamentação que a Sua Igreja vai perder a fé na oração ao aproximar-se Sua segunda vinda. (Timothy Lin, Ph.D., O Segredo do Crescimento da Igreja, Igreja Batista Chinesa de Los Angeles, 1992, pp. 94-95).

Dr. Lin disse que o ponto da parábola em Lucas 18:1-8 é que os cristãos devem continuar orando e não desfalecer. O versículo oito mostra que os cristãos não terão uma fé perseverante na oração, nos últimos dias, os dias em que estamos vivendo. Portanto, podemos comentar sobre o texto, dizendo:

“Quando porém vier o Filho do homem, porventura achará fé [em oração perseverante] sobre a terra?” (Lucas 18:1, 8).

Dr. Lin continuou dizendo:

As reuniões de oração de muitas igrejas hoje em dia são realmente vazias [ou foram transformadas em estudos bíblicos no meio da semana, com apenas uma ou duas breves orações]. Encontrando um estado tão triste, um grande número de igrejas ignoram totalmente este importante alerta e, em sua indulgência e busca por auto-gratificação, [muitas vezes] cancelam suas reuniões de oração por completo. É verdadeiramente [um] sinal de que a segunda vinda do Senhor está próxima! Hoje em dia, muitos [membros da igreja] cultuam muito mais a televisão do que seu Senhor ... Isso é realmente triste! ... As igrejas dos últimos dias mostram... extrema apatia [falta de interesse] à reuniões de oração (Timothy Lin, Ph.D., ibid ., p. 95).

Assim que, Lucas 18:8 dá um sinal de uma ausência de oração nas igrejas antes da segunda vinda de Cristo, um sinal do tempo em que estamos vivendo, um sinal de ausência de oração, não de uma ausência de fé para a salvação. Ausência de oração nas igrejas é um dos sinais de que estamos vivendo nos últimos dias, antes da Segunda Vinda de nosso Senhor.

“Quando porém vier o Filho do homem, porventura achará fé [em oração perseverante] sobre a terra?” (Lucas 18: 8).

Cantemos: “Ensina-me a Orar.”

Vem ensinar-me, Senhor, a orar,
   É meu desejo contigo estar;
Tua vontade quero fazer,
   Vem ensinar-me, Senhor, a orar.
(Tradução livre de “Teach Me to Pray”
   por Albert S. Reitz, 1879-1966).

II. Em segundo lugar, a importância das reuniões de oração.

Dr. Lin também destacou que a oração individual por si só não tem a mesma autoridade e poder que a oração em conjunto, em reuniões de oração. Ele disse:

As pessoas costumam dizer que não faz diferença se você ora individualmente ou com um grupo, tão pouco importa se você ora sozinho em casa ou em conjunto com os irmãos e irmãs na igreja. Tal afirmação é apenas um auto-consolo para o preguiçoso, ou uma explicação plausível para o ignorante do poder da oração! Veja o que o Senhor diz sobre este aspecto da oração:

“Também vos digo que, se dois de vós concordarem [na igreja] na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai que está nos céus. Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles” (Mateus 18: 19-20).

     Nosso Senhor enfaticamente lembrou-nos que a utilização dessa autoridade divina nunca pode ser alcançada pelo esforço de um indivíduo, mas apenas através do esforço corporativo executado [por] toda a igreja. Em outras palavras, somente quando ... Toda a Igreja [ora] unanimemente sobre algo ... a igreja pode, em seguida, de forma eficaz [têm] tal autoridade divina.
     A igreja dos últimos dias, todavia, não pode ver a realidade desta verdade, nem lembrar-se do procedimento adequado para [obter] o poder de Deus. O que é uma grande perda! [A igreja] tem a autoridade divina do céu, mas não o conhecimento da sua administração, ainda assim ela quer anular a obra de Satanás, libertar os oprimidos, e experimentar ainda mais a realidade da presença manifesta de Deus. Infelizmente, isso não pode ser feito! (Traduzido de Timothy Lin, Ph.D., ibid., pp. 92-93).

Então, o Dr. Lin ensinou a importância absoluta da fé na oração, e da importância absoluta de reuniões de oração na igreja. Levantemo-nos e cantemos "Ensina-me a orar".

Vem ensinar-me, Senhor, a orar,
   É meu desejo contigo estar;
Tua vontade quero fazer,
   Vem ensinar-me, Senhor, a orar.

Podem sentar-se.

III. Em terceiro lugar, a importância de orar em “comum acordo.”

Por favor abram em Atos 1:14, e leiam em voz alta.

“Todos estes perseveravam unanimemente em oração e súplicas, com as mulheres, e Maria, mãe de Jesus, e com seus irmãos” (Atos 1:14).

“Todos estes perseveravam unanimemente em oração e súplicas ...”. Dr. Lin disse,

A Bíblia chinesa traduz "unanimemente" como "com o mesmo coração e a mesma mente." Por isso, para que uma reunião de oração venha a ter a presença de Deus, não só devem todos os participantes compreenderem a importância da realidade da oração, mas também devem vir [para reuniões de oração] com um sincero desejo de ... oferecer petições, orações e intercessões e ações de graças a Deus uninimemente. As reuniões de oração, então, serão bem sucedidas e outros ministérios serão, também, bem sucedidos (Timothy Lin, Ph.D., ibid., pp. 93-94).

Para orar “comum acordo” todos devemos dizer "amém" quando um irmão nos eleva em oração. Quando todos dizemos "amém" estamos orando em "comum acordo."

Você já ouviu o ensino do Dr. Lin sobre a importância da fé na oração, a importância das reuniões de oração na igreja, e da importância da unidade ", orando em comum acordo." No entanto, alguns de vocês aqui nesta noite não frequentam nenhuma de nossas reuniões de oração. Não é de se admirar que sua vida espiritual seja maçante, tão apagada! Talvez haja alguém aqui nesta noite que vá dizer, "Pastor, de agora em diante eu vou comparecer a pelo menos uma das reuniões de oração"? Por favor, feche os olhos. Se você vai fazer isso, por favor, levante a mão. Todos, por favor, orem para que Deus os ajude a cumprir essa promessa! (Todos oram).

Se você ainda não é convertido, eu fortemente recomendo que você compareça a pelo menos à reunião de oração de sábado à noite. Por favor, feche os olhos. Quem vai dizer: "Sim, pastor, eu vou começar a vir todos os sábados à noite para a reunião de oração"? Por favor, levante a mão. Oremos todos por eles para que cumpram esta promessa! (Todos oram).

Cristo morreu na cruz para pagar pelos seus pecados. Ele derramou seu sangue para lavar os seus pecados. Ele passou por horrível agonia, pregado na cruz, para expiar os seus pecados. Ele ressuscitou dos mortos no terceiro dia. Ele está vivo à direita de Deus. Venha a Cristo e você será salvo dos seus pecados.

Quem entre nós esta noite ainda não é salvo e gostaria que orássemos por sua conversão? Feche os olhos novamente. Por favor, levante a mão para que possamos orar por sua conversão. Todos, por favor, orem para que eles se arrependerem de seus pecados e venham a Cristo, para serem limpos em Seu Sangue! (Todo oram). Por favor, se levantem e cantem número hino 7 em sua folha de louvores, "Ensina-me a orar", todas as três estrofes!

Vem ensinar-me, Senhor, a orar,
   É meu desejo contigo estar;
Tua vontade quero fazer.
   Vem ensinar-me, Senhor, a orar.

Vem dar poder à minha oração,
   Para vencer na tribulação,
Ajudar os fracos, perdidos sem luz,
   Vem dar poder à minha oração.

Minha vontade vem renovar;
   O homem velho subjugar;
Enche-me agora com Teu poder;
   Poder para orar, poder pr’a fazer!
(Tradução livre de “Teach Me to Pray” por Albert S. Reitz, 1879-1966).

Dr. Chan, por favor, nos dirija em oração pedindo que alguém seja salvo esta noite. Se você gostaria de falar conosco sobre como se tornar um verdadeiro cristão, siga Dr. Cagan, John Cagan e Noah Song até fundo do auditório agora. Eles vão levá-lo para um lugar calmo onde podemos conversar e orar sobre sua conversão.

Se este sermão lhe abençoou o Dr. Hymers gostaria de ouvir de você. QUANDO VOCÊ FOR ESCREVER PARA O DR. HYMERS VOCÊ TEM QUE DIZER-LHE DE QUAL PAÍS VOCÊ ESTÁ ESCREVENDO OU ELE NÃO PODERÁ RESPONDER AO SEU E-MAIL. Se estes sermões lhe abençoou envie um e-mail para o Dr. Hymers e conte para ele, mas sempre inclua o país de onde você está escrevendo. O e-mail do Dr. Hymers é rlhymersjr@sbcglobal.net (clique aqui). Você pode escrever para o Dr. Hymers em qualquer idioma, mas escreva em Inglês se você puder. Se você quiser escrever para o Dr. Hymers por correio, o seu endereço é P.O. Box 15308, Los Angeles, CA 90015. Você pode ligá-lo por telefone para (818)352-0452.

(FIM DE SERMÃO)
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Trecho das Escrituras Lido Antes do Sermão por Abel Prudhomme: Lucas 18:1-8.
Solo Cantado Antes do Sermão por Benjamin Kincaid Griffith:
“Teach Me to Pray” (por Albert S. Reitz, 1879-1966).