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Spurgeon tinha dezeseis anos quando ele pregou seu primeiro sermão. Ele teve sido ensinado em uma Escola de Domingo por quase um ano, desde o tempo de sua conversão. Escolas de Domingo estavam ensinando na tarde, o qual é ainda assim em partes no Reino Unido. Ele foi bem sucedido que outros professores foram para ele por ajuda com suas aulas. Ele também atendeu Associação de Lay Preacher. Um dia o chefe de associação disse para Spurgeon à ir com outro homem jovem quem foi designado para pregar primeiro sermão dele. Enquanto eles andavam à direção da casa de reunião, Spurgeon de repente realizou que ele foi a pessoa quem tive que pregar. Seu companheiro disse para ele que não haveria sermão se ele nãoo falasse. Enquanto eles andaram junto, Spurgeon pensou, “Eu poderia dizer para poucos [pessoas] sobre a doçura e amor de Jesus.”

E então, o 16-anos-idade Spurgeon pregou seu primeiro sermão – sobre nosso texto,

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

Ele estava amedrontado enquanto ele elevou-se para pregar pela primeira vez em sua vida. Mas ele ficou bem envolvido no texto que as palavras saíram forte de sua boca. Ele disse, “Cristo foi precioso para minha alma…Eu não poderia estar silencioso quando [o] precioso Jesus foi meu sujeito.” Ele lembrou de seu cativeiro à pecado, o abismo de chamas o qual teve agitado ao redor de sua consciência atormentada. Ele teve sentido que ele estava pronto para soltar adentro de fogo eterno. Por lembrar o terror que ele passou, em sua conversão no ano passado, ele poderia facilmente falar de preciosidade de Jesus. Ele disse que o Salvador “teve me arrancado sobrevivente desde chamas, e me pôs sobre a rocha, e colocou nova canção em minha boca.”

Spurgeon continuou à pregar seis semões mais sobre este texto, o último dado em 1890, uns meses antes de sua morte. Eu pensei sobre este 16-anos-idade menino pregando sobre a preciosidade de Jesus. Eu desejei saber se algum adolescente escolheria este sujeito em nosso tempo. Isto parece à mim que hoje isto seria extremamente raro, um menino quem escolheria para pregar seu primeiro sermão em palavras,

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

Para ter certeza, Charles Spurgeon foi um menino raro. Ainda eu duvido que um jovem na América até pensaria de pregar sobre a preciosidade de Cristo. Sermões evangélicas quase nunca são pregados em nossas igrejas hoje. Eu trouxe as razões por isso no Domingo passado em meu sermão, “Porquê Tanta Pouca Pregação De Evangelho Hoje?”[Porquê Tanta Pouca Pregação de Evagelho Hoje?] Agora isto seria bem improvável por um jovem até pensar de pregar um sermão evengélico! E com o “novo” ênfase sobre tão-chamado pregação “expositivo,” ele certamente não teria escolhido para dar um sermão completo por uma-metade de um versículo! Um menino hoje haveria escolhido para dar um sermão para Cristãos baseado em cinco ou seis versículos, seguindo o método fatal de tão-chamado pregação “expositiva” o qual está agora em moda. E um menino hoje provavelmente não conseguiria de falar com paixão sobre a “preciosidade” de Jesus. Por quê não? Porque isto é virtualmente certo que um homem jovem não haveria passado por agonia e êxtase de um conversão real! Vindo, como Supergeon foi, desde uma casa de pregadores, o menino sem dúvida haveria sido conduzido para murmurar as palavras de tão-chamado “oração do pecador” quando ele tinha dois ou três anos de idade. Ele sem dúvida haveria sido falado que ele foi salvo por toda sua vida porque ele tinha dito aquela oração. Dessa forma, adolescente moderno haveria sido roubado de ter um real, experiência que muda a vida com Jesus Cristo. Isto é a razão principal de quase 90% de todos os jovens crescidos na América de sair das igrejas antes que eles tem 25 anos de idade, “nunca de retornar” de acordo com pesquisador George Barna. Mas Spurgeon não foi crescido em uma igreja “decisionista” que acreditou em salvação através de uma “oração rápida.” Este fatal, costume que amaldiçoa a alma ainda não teve chegado adentro nas igrejas. E então, o “menino pregador” tomou I Pedro 2:7 como o texto de seu primeiro sermão – e ele pregou isto com grande vigor e unção! (Information on C. H. Spurgeon’s first sermon based on Thomas J. Nettles, Ph.D., Living By Revealed Truth: The Life and Pastoral Theology of Charles Haddon Spurgeon, Christian Focus Publications, 2013, pp. 58, 59).

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

Eu darei dois pontos sugeridos por este texto.

I. Primeiro, quem são estes que acreditam?

“...para vós, ¬os que credes, é preciosa.”

Maioria das pessoas não são crentes hoje. Crentes de verdade estão tornando de modo crescente difícil de achar, até em seminários de teologia. John S. Dickerson tem escrito um livro que todos pastores e todos Cristãos sérios deveriam ler. Este livro está entitulado como The Great Evangelical Recession (Baker Books, 2013). Eu discordo com tantas que ele deu nas segunda metade do livro, mas a primeira metade deveria ser colocado em sua lista de “livros para ler.” Aqui está o que Mr. Dickerson diz sobre nossas igrejas evangélicas e fundamentalistas,

A igreja Americana está no precipício de recessão espiritual. Nossos membros em geral estão encolhendo. Jovens estão saindo [desde as igrejas]. Nossas donações estão se secando. Fervor political está dividindo-nos. Enquanto estas crises consumem as igrejas internamente, uma vez amigável cultura hóstia de Estados Unidos está rapidamente tornando-se hostil e antagônico…
     Pastor John Dickerson identifica seis fatores que são radicalmente corroendo a igreja Americana... (capa de trás).

Ele diz que o número de evangélicos e fundamentalistas estão grandemente inflamando. Ele diz que somente quase 7% de Americanos são evangélicos ou fundamentalistas. Ele diz que o resto de pessoas em nosso país agora nos odia. Ele diz que nós estamos na beira de falência. Ele diz que 80 à 90% de nossos jovens saem a igreja pela idade de 25 e nunca retornam. Ele diz que nós estamos dividindo-se, com 70% de nós não mais suportando os direitos religiosos e o Partido Republicano. Ele diz que evangélicos e fundamentalistas não estão crescendo suficientemente rápido para proseguir com crescimento da população. Ele diz, “A porcentagem de evangélicos diminui com cada geração mais jovem, enquanto a porcentagem de agnósticos e ateus aumentam em gerações mais novas. O efeito sobre tempo irá ser uma mudança de cultura como tsunami enquanto a geração mais velha passar embora…45 por cento de evangélicos morrerá durante o próximo vinte nove anos – significando que evangélicos [irá] cair desde quase 7 por cento de Americanos até quase 4 por cento ou mais. [Dessa forma] o Estados Unidos de 2030 ou 2040 irá ser radicalmente mais secular e ateísta que muitos [de nós] podemos imaginar” (ibid., pp. 113, 116). Ele também mostra que as mega-igrejas, como de Rick Warren e Joel Osteen, fazem muitos poucos conversos desde o mundo. Eles somente aumentam por transferências desde igrejas pequenas – então eles não adicionam pessoas ao número de evangélicos de modo geral! (ibid., pp. 117, 118).

Ele diz que o número total de “crentes” está diminuindo cada ano no Estados Unidos, mas, enquanto nós mostramos em nossos livros, Preaching to a Dying Nation [Pregando para uma Nação Morta] e Today’s Apostasy [Apostasia de Hoje], a grande maioria de evagélicos e fundamentalistas não são renascidos, não convertidos, não salvos! Uma das razões é porque existe tão pouca pregação sobre o Evangelho de Cristo! Não é de se estranhar que Dr. Michael Horton estava compelido à escrever um livro entitulado, Christless Christianity: The Alternative Gospel of the American Church [Cristianismo sem Cristo: O Evangelho Alternativo de Igreja Americana] (Baker Books, 2008). Todos pastores devem de ler o livro de Dr. Horton, e livro de John Dickerson. A primeira metade do livro de Dickerson é bem importante. Mas lembra que eu pessoalmente penso que a segunda metade do livro dele é bem inútil. Isto depende na “técnica” ao invés de conversão dado por Deus e avivamento dado por Deus.

A forma de “avivamento” que Dickerson fala está construído no modelo de Finney, o qual Dr. David Wells criticou, chamando isto “algo que pode ser projetado pela igreja com certas técnicas” (David F. Wells, Ph.D., No Place for Truth: or Whatever Happened to Evangelical Theology?, Eerdmans, 1993, p. 296).

Próprio-projetado mudanças na igreja, claro, não produz avivamento real. Mas Dickerson fala diretamente, dizendo-nos que nós podemos ter “avivamento” por usar sua forma de “Finneyism.” Eu completamente concordo com Dr. David Wells que este tipo de “avivamento” não pode nos ajudar. Dr. Wells disse, “O que a igreja agora precisa não é avivamento mas reformação” (ibid.). Isto é o que Dr. Tozer quiz dizer quando ele disse, “O mundo evangélico inteiro está em grande parte desfavorável ao Cristianismo saudável…Eu quero dizer o grupo que acredita em Bíblia.” “Nós devemos ter um novo reformação. Aí deve vir uma mudança violenta com isto…paganizado pseudo-religião o qual passa hoje por o fé de Cristo e está sendo espalhado por toda parte de mundo” (A. W. Tozer, D.D., Of God and Men, pp. 12-13; We Travel an Appointed Way, pp. 110-113).

A origem de nossos problemas sitiua no fato que batante evangélicos e fundamentalistas não são convertidos. Eles são “crentes” em algumas doutrinas. Eles são “crentes” em alguns versículos de Bíblia. Mas Cristo Próprio não é precioso para eles porque eles não são “crentes” em Jesus, no sentido Bíblico da palavra.

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

Spurgeon disse que isto refere-se à crer em Cristo Próprio. Ele disse que fé verdadeiro é “quando um homem acredita sob Jesus, ou em Jesus, ele descansa ele mesmo sob ele…[Ele pode dizer] ‘Eu acredito em este Homem glorioso; minha fé está em ele’ [Cristo é] todo sua salvação e todo seu desejo…se você é um crente ¬em e sob ele, ele será precioso para você além de qualquer comparação” (C. H. Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit, Pilgrim Publications, 1978 reprint, volume 54, pp. 470, 471).

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

Até que você é convencido de pecado, você não sentirá a necessidade de crer Jesus Próprio. Até que você é convencido de pecado, você esconderá sua cara desde Ele, e não estimar Ele (Isaías 53:3). Mas quando o Espírito Santo faz você sentir a rebelião e maldade desesperado de seu coração, você estará repugnante com você mesmo. Somente então você sentirá que Jesus é precioso.

Você talvez tem que passar por bastante convicção antes de sua teimosia, coração pecaminosa rende-se para Jesus. Quando você sentir que você não tem esperança, nada mesmo em este mundo, quando você sentir que você é um desgraçado pecaminoso, sem esperança de mudar você mesmo, então você pode ser persuadido para crer Jesus Próprio e ser lavado limpo desde seu pecado por Sangue precioso Dele. Então, e somente assim, você é um crente em Jesus, no sentido de nosso texto.

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

II. Segundo, por quê Cristo é precioso para aqueles que acredita?

A palavra “precioso” traduzida em Grego é “teemay.” Isto significa valioso, caro, inestimável (Strong). Somente quando você sente que você está perdido em pecado, você irá vir ao Jesus e crer Ele – somente assim, nunca antes de isto! E quando você confiar Ele, você verá que Ele, e Ele somente, é inestimável, valioso, e precioso! Assim, e somente assim, você será capaz de cantar desde seu coração as palavras Mr. Griffith cantou um momento atrás,

Tão precioso é Jesus, meu Salvador e Rei,
   Seu louvor por todo o dia com encanto eu canto;
Ao Ele em minha fraqueza por força eu posso aderir,
   Por Ele é tão precioso para mim,
Por Ele é tão precioso para mim, Por Ele é tão precioso para mim,
   ‘Isto é abaixo do Céu, meu Redentor à conhecer,
Por Ele é tão precioso para mim.
   (“For He is So Precious to Me” por Charles H. Gabriel, 1856-1932).

Depois que ele creu Jesus, Luther poderia haver cantado esta canção! Depois que ele creu Jesus, grande Whitefield poderia haver cantado isto! Todos os seguintes pregadores poderiam haver cantado isto – John Bunyan, John Wesley, William Romaine, Augustus Toplady, John Newton, Robert Hall, Jonathan Edwards, Timothy Dwight, Gilbert Tennent, William Williams, Howell Harris, Daniel Rowland, Christmas Evans, Charles Simeon, Robert Murray McCheyne, C. H. Spurgeon, Martyn Lloyd-Jones, A. W. Tozer, e outros milhares quem creram Jesus, que encontraram paz por crer em Ele, e pregaram Cristo e Ele crucificado até o fim de seus dias! O comentador Puritano John Trapp (1601-1669) disse que Jesus é “Mel na boca, música em ouvido, e alegria no coração.”

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

Grande Spurgeon, o “Príncipe de Pregadores,” disse que Jesus é

Precioso na essência Dele – em quem Ele é!
  Precioso porque Ele não pode ser comprado – desde que Ele é inestimável!
   Precioso porque Ele não pode ser comparado – desde que Ele é absoultamente
    único! Exclusivo!
     Precioso porque Ele não pode ser perdido – desde que uma vez você crê Ele
       você nunca pode perder Ele!
        Precioso porque Ele não pode ser destruído – desde que Ele sempre vive
         acima! Precioso por o qual Ele faz por nós –

Ele tomou nossa culpa sob Ele Mesmo e morreu para pagar a castigo por nosso pecado, como nosso substituto. Ele ressucitou desde a morte e vive ao lado direito de Deus, intercedindo por nós! Orando por nós! Ele deu-nos perdão! Ele deu-nos paz com Deus! Ele deu-nos vida eterna! Ele deu-nos esperança! Ele deu-nos força! Ele deu-nos resposta à oração!

Jesus é precioso acima de todas outras coisas no coração de aqueles quem realmente acredita e confia Ele! Como John Trapp põe isto, Ele é “Mel na boca, música em ouvido, e alegria no coração” para aqueles quem confia Ele! Eles podem dizer com o Apóstolo Paulo,

“Jesus Cristo, o qual para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção; Para que, como está escrito: Aquele que se gloria glorie-se no Senhor” (I Coríntios 1:30-31).

Por Ele é tão precioso para mim, Por Ele é tão precioso para mim,
   ‘Isto é abaixo do Céu, meu Redentor à conhecer,
Por Ele é tão precioso para mim!

“E assim para vós, os que credes, é preciosa” (I Pedro 2:7).

Jesus é valioso. Em fato, Ele é inestimável. Ele é de grande valor que todas as jóias, todas honras, e toda glória de este mundo velho. Vem para Jesus. Ele morreu por seu pecado – como seu substituto – na Cruz – assim que você nunca será castigado por seu pecado se você confiar Ele. Ele está vivo – ao lado direito de Deus, acima no Céu – então você nunca morrerá se você crer Ele. Seus pecados será perdoado e você terá vida eterna – quando você confiar o Salvador, Jesus Cristo! Ele ama você! Ele salvará você! Não seja medroso! Confie Ele agora, esta manhã, agora mesmo! Ele salvará você. Ele salvará você. Ele salvará você agora!

Se você gostaria de falar com nós sobre crer Jesus, por favor deixe seu asento e ande para trás de auditório. Mr. John Samuel Cagan levará você para outro quarto aonde nós podemos orar e conversar. Se você gostaria de virar um Cristão, vá para trás de auditório agora. Dr. Chan, por favor ore que alguém confiará Jesus esta manhã. Amém.

(FIM DE SERMÃO)
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Escritura Lido Antes de Sermão por Mr. Abel Prudhomme: I Pedro 2:1-8.
Solo Cantado Antes de Sermão por Mr. Benjamin Kincaid Griffith:
“For He is So Precious to Me” (por Charles H. Gabriel, 1856-1932).