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Os líderes religiosos no tempo de Cristo estudavam cuidadosamente as Escrituras do Antigo Testamento. Todavia, eles perderam o fato de que as Escrituras falavam de Cristo – e, por esse motivo, não vieram a Cristo para receber a salvação por meio Dele. Havia um ditado comum entre eles: "Aquele que tem as palavras da lei tem vida eterna" (traduzido de Matthew Henry, nota sobre João 5:39). Mas Jesus disse que as Escrituras testificam Dele:

“Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam. E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:39-40).

Ele confiavam nas palavras das Escrituras, mas não confiavam no Cristo do qual essas Escrituras falavam. O Dr. Walvoord disse: "Semelhantemente, muitas pessoas hoje pensam que o estudo da Bíblia é um fim em si mesmo" (Walvoord e Zuck, The Bible Knowledge Commentary, Victor Books, 1984, volume II, pág. 292).

Eles vieram à Bíblia e creram nas palavras da Bíblia - mas eles não vieram a Cristo e creram nele.

“E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:40).

Há uma terrível tendência na humanidade caída de vir a algo diferente de Cristo, de confiar em algo diferente de Cristo.

"Como um de quem os homens escondiam o rosto" (Isaías 53:3).

“E também a sua alma teve fastio de mim” (Zacarias 11:8).

“Mas eles bradaram: Tira! Tira! Crucifica-o!” (João 19:15).

É assim que toda a humanidade trata Cristo. Além da graça de Deus, de uma forma ou de outra, pode-se dizer de toda a humanidade,

“E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:40).

Sem a graça de Deus, nenhum ser humano jamais viria a Cristo. Jesus disse:

"Ninguém pode vir a mim, se o Pai, que me enviou, o não trouxer" (João 6:44).

Está Deus atraindo-o nesta noite? Você sente que precisa de Cristo? Você sente que sem Ele você está perdido? Se assim o fizer, Deus o afastará de suas idéias falsas e o atrairá para o próprio Cristo. Ouça atentamente o que eu lhe digo, desista de suas falsas idéias e venha a Cristo. Até agora, você não tem vindo a Cristo. Até agora, Cristo lhe lhe está dizendo:

“E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:40).

I. Em primeiro lugar, ao invés de virem a Cristo, o que fazem as pessoas.

Pessoas de origem pentecostal ou carismática muitas vezes pensam que a salvação vem através de experiências e sentimentos. O "Espírito Santo" geralmente toma o lugar de Cristo como o mediador entre Deus e o homem (I Timóteo 2: 5). Jesus, na realidade, é frequentemente substituído pelo "Espírito Santo".

“E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:40).

Pessoas de origem católica romana tendem a substituir Cristo por atos de penitência - contrição, confissão e boas ações. Eles tentam ser salvos confessando seus pecados um a um, ou tentando seguir Cristo dia a dia. Essas obras humanas substituem Cristo.

“E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:40).

Pessoas de outras origens religiosas, como o budismo, o hinduísmo, o islamismo, o judaísmo, etc. Crêem que a salvação não depende de Cristo. Eles podem prestar serviço a Cristo como "um grande profeta", mas eles não crêem que somente Cristo possa salvá-los. Eles geralmente pensam que sua salvação depende de viverem "uma boa vida".

“E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:40).

Batistas e evangélicos também tendem a confiar em algo diferente de Cristo. O Dr. John R. Rice diz:

Milhões de membros de igreja não são convertidos, são pecadores não regenerados que vivem sob a ira de Deus. No inferno hoje existem inúmeros milhões de ... batistas ortodoxos ... que foram para o [Inferno], pois jamais foram realmente salvos. [Eles] perderam o caminho, tiveram uma falsa esperança e estão agora em tormento (tradução de Dr. John R. Rice, Religious But Lost, Sword of the Lord, 1939, p. 8).

Dr. Rice então diz:

Pelas tantas vezes que isso vem à tona na Bíblia, é evidente que existe um perigo real de ser enganado e depender de uma falsa esperança, para apenas descobrir finalmente que ele está eternamente perdido (ibid.).

Batistas e evangélicos muitas vezes confiam na "oração do pecador" e ao invés de confiar em Cristo. Eles dizem: "Eu Lhe pedi que me salvasse. Isso é suficiente, não é? " Não, não é! Você deve vir a Cristo para ser salvo! Você não deve confiar em suas próprias orações! Você deve confiar no Filho de Deus! Cristo não disse para pedir a Ele. Ele disse para vir a ele. Cristo disse:

“Vinde a Mim, todos vós que estais cansados e oprimidos e Eu os aliviarei” (Mateus 11:28).

Você está enganado em perguntar a Ele, ao invés de vir a Ele!

Outros são enganados em acreditar no que a Bíblia diz, ao invés de vir a Cristo. Eles conhecem o "plano da salvação" na Bíblia. Eles sabem que Cristo morreu por seus pecados. Eles sabem que Ele ressuscitou dos mortos. Eles acreditam naqueles fatos da Bíblia, mas nunca vêm a Jesus. Como o Dr. Walvoord disse: "Muitas pessoas hoje pensam que estudo Bíblico é um fim em si mesmo."

Em quê você está sendo diferente daqueles fariseus? Jesus disse a eles:

“Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam. E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:39-40)

Estas, então, são algumas das coisas que as pessoas fazem ao invés de virem a Cristo. Será possível que você tenha cometido esse mesmo erro?

II. Em segundo lugar, porque outras maneiras, a não ser Jesus Cristo, não o salvarão.

Quando você estiver diante do trono de Deus, no Juízo Final, Jesus irá dizer-lhe:

"Nunca vos conheci; afastai-vos de mim, vós que praticais a iniqüidade" (Mateus 7:23).

Por que Ele lhe dirá que aparte-se dEle para o fogo do Inferno? Porque Ele "nunca o conheceu". A razão pela qual Ele nunca o conheceu é porque você nunca veio a Ele! É simples assim!

Você tentou ser salvo dizendo as palavras de uma oração ou acreditando em algo na Bíblia. Mas essas coisas não vão salvar ninguém. A Bíblia diz:

“Disseram-Lhe, pois: O que faremos para executarmos as obras de Deus? Jesus respondeu e disse-lhes: A obra de Deus é esta: que creiais naquele que Ele enviou.” (João 6: 28-29).

O único "trabalho" aceitável é o de crer em Jesus! "Crer em Jesus" é outra maneira de dizer "venha a Jesus". "Crer em Jesus" e "Achegar-se a Ele" são duas maneiras diferentes de dizer a mesma coisa. Jesus disse:

"Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou, não o trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia. Está escrito nos profetas: E serão todos ensinados por Deus. Portanto, todo aquele que do Pai ouviu e aprendeu, vem a mim. Não que alguém visse ao Pai, a não ser aquele que é de Deus, este tem visto o Pai. Na verdade, na verdade, vos digo que aquele que crer em mim tem a vida eterna." (João 6: 44-47).

Nós vemos, nesta passagem, que vir a Jesus e crer em Jesus são simplesmente duas formas diferentes de dizer o mesmo. Agora, minha pergunta para você é: Você já veio a Jesus? Você creu nele?

Nada, a não ser achegar-se a Jesus resultará em salvação - porque ninguém além de Jesus pode salvá-lo! Ninguém, além de Jesus, morreu na Cruz para pagar a penalidade pelo seu pecado. Ninguém, além de Jesus, ressuscitou fisicamente dos mortos para lhe dar vida.

"Não há salvação em nenhum outro: porque nenhum outro nome há sob o céu é dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos" (Atos 4:12).

É imperativo que você venha a Jesus ou você não será salvo. Todos os outros métodos, e todos os outros caminhos, levam ao inferno. Mas até agora você não se achegou a Ele, não é? Você acredita no que a Bíblia diz sobre ele. Você mesmo pediu-lhe para salvá-lo. Mas você ainda não veio a Ele – não é mesmo?

“E não quereis vir a mim, para terdes vida” (João 5:40).

III. Em terceiro lugar, como saber se você veio ou não a Cristo.

Talvez você possa dizer: "Eu não sei se eu já vim a Cristo ou não. Como posso saber?" A maneira de assegurar-se disso está em II Coríntios 13:5. O apóstolo Paulo diz:

“Examinai-vos, a vós mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos...” (II Coríntios 13: 5).

No que diz respeito a este versículo, disse Spurgeon:

Examina-te a ti mesmo porque, se cometeres um erro, nunca poderás corrigi-lo, exceto neste mundo... Não posso arriscar ter minha alma lançada no inferno. Que perigo terrível é o que tu e eu estamos correndo, se não nos examinarmos! É um perigo eterno; É um perigo de céu ou inferno, o eterno favor de Deus ou a Sua eterna maldição. Bem o apóstolo pode dizer: "Examina-te" (traduzido de C. H. Spurgeon, "Self Examination", The New Park Street Pulpit, Pilgrim Publications, reimpressão de 1981, volume IV, pág. 429).

Dr. J. Vernon McGee fez o seguinte comentário sobre II Coríntios 13: 5:

Paulo diz que devemos examinar-nos a nós mesmos para ver se estamos ou não na fé. Devemos estar dispostos a encarar a questão ( traduzido de J. Vernon McGee, Thru the Bible, Thomas Nelson, 1983, volume V, p. 145).

Asahel Nettleton, o grande evangelista do Segundo Grande Avivamento, disse:

"Neste negócio [de auto-exame], cada indivíduo deve sentar-se em juízo. Lide fielmente com suas almas. Uma falsa esperança é pior do que nenhuma esperança. Um erro nessa preocupação é horrível. Examine bem o fundamento em que você firma suas esperanças sobre o céu, para que não descubra seu erro tarde demais (traduzido de Asahel Nettleton, Sermons From the Second Great Awakening, International Outreach, reimpressão de 1995, pp. 323, 333).

Volte atrás e pense no momento da sua salvação. Você veio a Cristo? Ou você fez alguma outra coisa? Como o Dr. Nettleton disse: "Examine bem a base sobre a qual estão firmadas suas esperanças do céu." Você realmente veio a Cristo? Cristo é o fundamento de suas esperanças? Se você realmente não veio a Cristo naquela época, você deveria vir a Ele hoje à noite. Jesus disse:

"Aquele que vem a mim, de maneira alguma o lançarei fora " (João 6:37).

Jesus disse:

"Vinde a mim, todos os que estão cansados, e oprimidos e Eu vos aliviarei" (Mateus 11:28).

Em nada ponho a minha fé, senão na graça de Jesus
No sacrifício remidor, no sangue do bom Redentor
A minha fé e o meu amor estão firmados no Senhor
Estão firmados no Senhor.
   (“Firmeza” por Edward Mote, 1797-1874)

(FIM DE SERMÃO)
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Leitura Bíblica feita antes do sermão pelo Dr. Kreighton L. Chan: João 5:39-47.
Solo Cantado antes do Sermão por. Benjamin Kincaid Griffith:
“The Solid Rock” (por Edward Mote, 1797-1874).