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Questo pomeriggio vorrei vedere con voi quello che Dio dice sul diaconato. Per favore apriamo la Bibbia in Atti 6:1-7:

“In quei giorni, moltiplicandosi il numero dei discepoli, sorse un mormorio da parte degli ellenisti contro gli Ebrei, perché le loro vedove erano trascurate nell'assistenza quotidiana. I dodici, convocata la moltitudine dei discepoli, dissero: «Non è conveniente che noi lasciamo la Parola di Dio per servire alle mense. Pertanto, fratelli, cercate di trovare fra di voi sette uomini, dei quali si abbia buona testimonianza, pieni di Spirito e di sapienza, ai quali affideremo questo incarico. Quanto a noi, continueremo a dedicarci alla preghiera e al ministero della Parola». Questa proposta piacque a tutta la moltitudine; ed elessero Stefano, uomo pieno di fede e di Spirito Santo, Filippo, Procoro, Nicanore, Timone, Parmena e Nicola, proselito di Antiochia. Li presentarono agli apostoli, i quali, dopo aver pregato, imposero loro le mani. La Parola di Dio si diffondeva, e il numero dei discepoli si moltiplicava grandemente in Gerusalemme; e anche un gran numero di sacerdoti ubbidiva alla fede” (Atti 6:1-7).

Potete sedervi.

Colui che è stato il mio pastore per tanto tempo, presso la Prima Chiesa Battista Cinese di Los Angeles, il Dr. Timothy Lin, richiedeva a tutti i candidati diaconi di impegnarsi a onorare dieci condizioni:

I dieci 'MUST' per un Diacono candidato nella Chiesa"

(1) Deve avere il desiderio di servire il Signore come diacono e la disponibilità ad onorare gli altri.

(2) Deve possedere i requisiti elencati in 1 Timoteo 3:1-10.

(3) Deve studiare la Bibbia, pregare ogni giorno e dare la decima con gioia, regolarmente.

(4) Deve essere sposato e la moglie deve essere disposta ad assistere il marito come diacono al meglio delle sue capacità.

(5) Deve saper insegnare ai bambini (Scuola Domenicale).

(6) Deve essere disposto a servire il Signore, specialmente attraverso le visite

(7) Deve partecipare a tutte le riunioni di base, come i servizi di culto, la scuola domenicale, le riunioni di preghiera, le riunioni ufficiali e le riunioni straordinarie; e sostenere tutte le organizzazioni e i progetti della Chiesa

(8) Deve partecipare alle opportunità di formazione e alla formazione di altri tramite il Programma di formazione della Chiesa o altri programmi.

(9) Deve dare il buon esempio ai giovani cristiani. Non deve mai discutere con loro o arrabbiarsi con loro senza uno scopo formativo.

(10) Deve collaborare con i pastori.
(Traduzione in italiano di Dr. Timothy Lin, The Secret of Church Growth, pp. 45, 46).

Dr. Lin aveva ragione. Se i Diaconi seguissero ciò che il Dr. Lin ha detto, non causerebbero divisioni nelle chiese. Ma oggi non è così.

I diaconi, nelle chiese indipendenti come la nostra, sono i più propensi a causare divisioni nella chiesa. I diaconi causano il 92 per cento delle divisioni della chiesa, nelle nostre chiese. I diaconi causano il 93% delle divisioni nelle chiese battiste del sud. Queste cifre sono tratte da Church Split dal Dr. Roy L. Branson. Il Dr. W. A. Criswell ha detto questo riguardo al libro del dottor Branson, Church Split [Divisioni nella Chiesa]:

Questo libro è assolutamente da non perdere. Leggi assolutamente Church Split. È un libro che ogni pastore dovrebbe leggere.

– Dr. W. A. Criswell,
  Pastore presso la
  First Baptist church di
  Dallas, Texas.

Il Dr. Lee Roberson, cancelliere della Tennessee Temple University, ha recensito così il libro del Dr.Branson:

Pastori e conduttori trarranno sicuramente molti benefici leggendo questo libro.

Dr. Branson dice: “La maggior parte dei diaconi sono pericolosi perché stanno cercando di fare un lavoro per il quale non sono qualificati” (Branson, p. 51).

Come possiamo evitare le divisioni in futuro? Il Dr. Branson dice che dobbiamo tornare ai primi principi:

a. La loro ordinaria amministrazione è predicare, pregare, insegnare ed evangelizzare.

b. Sono governati dai loro pastori.

“Ricordatevi dei vostri conduttori, i quali vi hanno annunciato la parola di Dio; e considerando quale sia stata la fine della loro vita, imitate la loro fede” (Ebrei 13:7).

“Ubbidite ai vostri conduttori e sottomettetevi a loro, perché essi vegliano per le vostre anime come chi deve renderne conto, affinché facciano questo con gioia e non sospirando; perché ciò non vi sarebbe di alcuna utilità.” (Ebrei 13:17).

c. Vincere i perduti e insegnare loro la loro passione.

d. Semplificare le cose!

          Sbarazzarsi di tutto tranne che della predicazione, la preghiera e l'evangelizzazione.

Dr. Branson dice: “Gli unici ‘incontri d'affari’ nella Bibbia erano quando i pastori/profeti radunavano le persone e dicevano in sostanza: «Questo è ciò che faremo», e le persone risposero: «Molto bene, lo faremo»”.

Dr. Branson disse: “La maggior parte dei diaconi sono pericolosi perché cercano di fare un lavoro per il quale non sono qualificati” (p. 51).

Poiché i diaconi non devono essere ordinati e non devono dire al pastore cosa fare o non fare, in qualità di fondatore e pastore emerito di questa chiesa, correi nominare proprio in questo momento tre uomini, come diaconi per un anno. Nomino diaconi il signor Mencia, il signor Ngann e John Wesley Hymers per un anno e il Dr. Cagan per due anni.

Avremo un incontro privato ogni gennaio, in cui nominerò o riconfermerò i diaconi per un altro anno, se riterrò opportuno farlo.

Ora rileggerò il brano di apertura. Per favore aprite la Bibbia con me nel Libro degli Atti 6:1-7.

“In quei giorni, moltiplicandosi il numero dei discepoli, sorse un mormorio da parte degli ellenisti contro gli Ebrei, perché le loro vedove erano trascurate nell'assistenza quotidiana. I dodici, convocata la moltitudine dei discepoli, dissero: «Non è conveniente che noi lasciamo la Parola di Dio per servire alle mense. Pertanto, fratelli, cercate di trovare fra di voi sette uomini, dei quali si abbia buona testimonianza, pieni di Spirito e di sapienza, ai quali affideremo questo incarico. Quanto a noi, continueremo a dedicarci alla preghiera e al ministero della Parola». Questa proposta piacque a tutta la moltitudine; ed elessero Stefano, uomo pieno di fede e di Spirito Santo, Filippo, Procoro, Nicanore, Timone, Parmena e Nicola, proselito di Antiochia. Li presentarono agli apostoli, i quali, dopo aver pregato, imposero loro le mani. La Parola di Dio si diffondeva, e il numero dei discepoli si moltiplicava grandemente in Gerusalemme; e anche un gran numero di sacerdoti ubbidiva alla fede” (Atti 6:1-7).

Per favore alziamoci in piedi e cantiamo l’inno di oggi:

Prenditi del tempo per essere santo, parla spesso con il tuo Signore;
   Rimanete sempre in Lui e nutritevi della Sua Parola
Fai amicizia con i figli di Dio, aiuta coloro che sono deboli
   Non dimenticando in nulla la sua benedizione da cercar

Prenditi del tempo per essere santo, Il mondo passerà;
   Trascorri del tempo in segreto con Gesù, tu da solo.
Se guardi a Gesù, sarai come Lui;
   Attraverso la tua condotta I tuoi amici vedranno che Gli somigli.

Prenditi del tempo per essere santo, sii calmo nel tuo spirito,
   Che ogni tuo pensiero sia sotto il Suo controllo.
Così guidato dal suo Spirito verso le fonti dell’amore,
   Sarai pesto al Suo servizio.
(Traduzione letterale in italiano dell’inno in inglese “Take Time to be Holy”
di William D. Longstaff, 1822-1894; strofe 1, 2 e 4).

(FINE DEL SERMONE)
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