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Mantenete la Bibbia aperta in questo brano. Prima vi spiegherò i primi due versetti, intendo darvi la chiave dell’apostasia di oggi. Abbiamo visto la profezia che Gesù diede domenica scorsa, e adesso vi vogliamo riflettere ancora.

I Discepoli chiesero a Gesù, “Dicci, quando avverranno queste cose e quale sarà il segno della tua venuta e della fine dell'età presente?” (Matteo 24:3). Gesù Cristo diede loro molti segni. Ma diede loro un grande segno che includeva anche tutti gli altri.

“Come fu ai giorni di Noè, così sarà alla venuta del Figlio dell'uomo.” (Matteo 24:37)

Se vogliamo sapere come sarà in genere il periodo prima della Seconda Venuta di Cristo, e la fine di questa era, quello che bisogna fare è leggere come erano i tempi di Noè, prima del Grande Diluvio. La descrizione di questa epoca ci viene data solamente in trre capitoli della Bibbia, in Genesi 4, 5 e 6.

Domenica scorsa, vi ho mostrato che il periodo dei patriarchi di Genesi capitolo 5, era un periodo di crescente apostasia, e che non era affatto un periodo di grande fede! I patriarchi di questo capitolo non erano dei leader spirituali. Tutto quello che ci viene detto è che vissero, generarono figli e figlie e poi morirono. Questo è tutto! A metà lista dei patriarchi troviamo finalmente un uomo che ha fatto qualcosa. Il suo nome è Enoc. Enoc ha predicato contro la crescente apostasia di questo periodo, dicendo che il Signore stava venendo “per giudicare tutti” (Giuda 15). Ha predicato sull’imminente giudizio del Grande Diluvio. La Bibbia dice: “camminò con Dio trecento anni” (Genesi 5:22). Questo non ci viene detto di altri patriarchi fino a Noè. Tutti i patriarchi di questo periodo sono stati esclusi dalla lista degli uomini di fede elencata in Ebrei 11, eccetto due uomini: Enoc e Noè. Dunque, vediamo che questo periodo di Genesi 5 era un tempo di crescente apostasia.

Commentatori hanno parlato della “discendenza divina di Seth” e della “discendenza empia di Caino.” Ma nella Bibbia non c’è alcuna parola, neanche una, che lo insegni! Sì, c’erano due razze, la razza che proveniva da Caino, e la razza che proveniva da Seth. Ma entrambi i gruppi erano empi! Entrambi i gruppi perirono nel Diluvio! Gli antichi rabbini ebrei parlano del tempo dei patriarchi come un tempo di crescente apostasia, fino all’apice del peccato e dell’apostasia del nostro testo. Osservate nuovamente Genesi 6:1-2:

I. Primo, è stato un tempo di grande attività demoniaca.

“Quando gli uomini cominciarono a moltiplicarsi sulla faccia della terra e furono loro nate delle figlie, avvenne che i figli di Dio videro che le figlie degli uomini erano belle e presero per mogli quelle che si scelsero fra tutte. Il SIGNORE disse: «Lo Spirito mio non contenderà per sempre con l'uomo poiché, nel suo traviamento, egli non è che carne; i suoi giorni dureranno quindi centoventi anni». In quel tempo c'erano sulla terra i giganti, e ci furono anche in seguito, quando i figli di Dio si unirono alle figlie degli uomini, ed ebbero da loro dei figli. Questi sono gli uomini potenti che, fin dai tempi antichi, sono stati famosi. Il SIGNORE vide che la malvagità degli uomini era grande sulla terra e che il loro cuore concepiva soltanto disegni malvagi in ogni tempo” (Genesi 6:1-5).

La Sacra Bibbia con i commenti e le note di Scofield dice che si tratta di “matrimoni tra la discendenza di Caino e la discendenza di Seth.” Ma questa nota è errata. “I figli di Dio” erano angeli caduti che avevano relazioni sessuali con “le figlie degli uomini.” Il Dr. Ryrie ha detto che, “L’espressione ‘figli di Dio’ viene utilizzata nell’Antico testamento [A. T.] quasi esclusivamente in riferimento agli angeli … Solamente in questa occasione [loro] coabitano con le donne per generare progenie umana” (Traduzione di Ryrie Study Bible, nota su Genesi 6:2). Citando Giuda 6 e 7 come fonte, il Dr. M. R. DeHaan ha detto che: “Questi angeli che caddero dal loro primo ceto e che una volta etano santi angeli. Il loro peccato era lo stesso di Sodoma: che si abbandonarono, come loro, alla fornicazione e ai vizi contro natura, sono date come esempio, portando la pena di un fuoco eterno” (Traduzione di M. R. DeHaan, M.D., The Days of Noah, Zondervan Publishing House, 1963, p. 144).

Questo era anche il punto di vista degli antichi rabbini Giudei, e sono convinto che questo sia sostanzialmente corretto. Comunque, molti studiosi si sono chiesti come abbiano potuto avere delle relazioni sessuali degli angeli caduti (ora noti come demoni) con le donne del tempo di Noè.

Il Dr. Timothy Lin è stato il mio pastore per tanto tempo presso la chiesa Battista Cinese. Lui è stato uno studioso dell’Antico Testamento ed è stato uno dei traduttori della Bibbia New American Standard Version (nota come NASV), ed ha anche insegnato in molti seminari conservatori. Il Dr. Lin ha suggerito una risposta a come potessero prendere come loro mogli donne umane degli esseri angelici. Il Dr. Lin ha detto che gli angeli decaduti hanno preso possesso di uomini, e che poi uomini posseduti da demoni abbiano avuto relazioni carnali con le donne. “In questo modo questi malvagi angeli decaduti hanno potuto generare figli sotto l’influenza demoniaca, [che furono] terribilmente corrotti nella moralità” (Traduzione di Timothy Lin, Ph.D., Genesis: A Biblical Theology, Biblical Studies Ministries International, 2002, pp. 96-97). Dr. Lin ha anche detto:

      Appena Satana divenne più aperto nella sua interferenza negli affari degli uomini, ha aggiunto il piacere della concupiscenza sessuale per corrompere l’uomo che già aveva corrotto in precedenza. I matrimoni misti di questo periodo non solo hanno corrotto la santa istituzione del matrimonio in uno strumento di egoistica gratificazione e di bramosia di lussuria, ma ha fatto qualcosa di molto più grave di quanto si pensi comunemente. Ha dato luogo alla coabitazione tra i figli di Dio con le figlie degli uomini, in modo che la razza umana potesse essere degenerata a un livello subumano. Se ci fosse riuscito, l’uomo non avrebbe potuto più avere il seme dell’uomo ma il seme di Satana, così da impedire al Redentore promesso un modo per diventare uomo.
      Il complotto di Satana ha corrotto la popolazione globale della terra. La gente si concentrava solamente su: “mangiare e bere, sul prendere moglie o andare a marito, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca” (Matteo 24:38). Inoltre “la terra era corrotta davanti a Dio; la terra era piena di violenza” (Genesi 6:11, 13). Lo strumento principale di Satana per causare iniquità, malvagità, corruzione e violenza in questo periodo era attraverso l’invasione e il disordine causato dai “figli di Dio,” che … hanno corrotto la gente di quell’epoca. (ibid.).

Ora osservate Genesi 6:4,

“In quel tempo c'erano sulla terra i giganti, e ci furono anche in seguito, quando i figli di Dio si unirono alle figlie degli uomini, ed ebbero da loro dei figli. Questi sono gli uomini potenti che, fin dai tempi antichi, sono stati famosi” (Genesi 6:4).

La Nuova Riveduta chiama questi figli di demoni che hanno preso possesso di uomini “giganti.” Questa è una traduzione infelice, che proviene da una traduzione errata del termine in Ebraico “nephilim” degli antichi rabbini. Costoro hanno tradotto dall’Ebraico al Greco della Septuaginta (Bibbia dei Settanta) con “gigantes” (giganti). Ma il termine in Ebraico “nephilim” non vuol dire “giganti,” bensì, “decaduti.” Il Dr. Henry M. Morris ha detto che il “significato naturale e probabile è: ‘coloro che sono decaduti,’ un riferimento probabile agli … angeli decaduti … I figli di unioni tra uomini controllati dal demonio e le donne di questo periodo furono coloro che divennero [nephilim o ‘decaduti’]” (Traduzione di Henry M. Morris, Ph.D., The Genesis Record, Baker Book House, 1986 edition, p. 172; nota su Genesi 6:4). Perciò potremmo tradurre Genesi 6:4 in questo modo: “In quel tempo c’erano sulla terra dei decaduti, e ci furono anche in seguito, quando i figli di Dio [uomini demonizzati] si unirono con le figlie degli uomini, ed ebbero da loro dei figli …” Alla fine del periodo che precedeva il grande Diluvio, l’intera razza umana era composta da uomini posseduti dal demonio e da gente sotto l’influenza demoniaca. Il piano di Satana stava quasi per funzionare. Stava quasi per distruggere la razza umana e stava quasi per fermare la Venuta di Cristo. Questa gente demoniaca viene descritta in Genesi 5:6. Chi ha fermato il piano di Satana? Andiamo in Genesi 6:8:

“Ma Noè trovò grazia agli occhi del SIGNORE.” (Genesi 6:8).

Noè e la sua famiglia furono salvati dalla possessione demoniaca per la grazia di Dio. Dio li ha preservati quando ha inviato il Diluvio per distruggere “I decaduti.” Se sei un eletto, scelto da Dio, non devi avere timore, perché la grazia di Dio è più potente di Satana e dei suoi demoni. Lutero diceva: “Il tristo tentator, a noi fa guerra ognor. Astuzia e frode son l'armi sue tremende, ma da lor Dio ne difende.” (Inno “Forte Rocca è il nostro Dio). Ma se non sei stato salvato, dovresti essere terrorizzato! Da qui andiamo al punto due.

II. Secondo, Oggi viviamo in un tempo di grande attività demoniaca.

Tutto ciò ci rimanda alla profezia del Signore Gesù Cristo, che disse:

“Come fu ai giorni di Noè, così sarà alla venuta del Figlio dell'uomo.” (Matteo 24:37).

Il Dr. M. R. DeHaan ha detto:

Possiamo vedere nelle condizioni di oggi delle somiglianze con i giorni di Noè? Certamente, fra queste vi sono: la cecità spirituale, l’ignoranza totale della Parola di Dio, e il non riuscire a riconoscere in tutto ciò la replica dei giorni di Noè … (M. R. DeHaan, The Days of Noah, Zondervan Publishing House, 1971 edition, page 149).

Le forze demoniaca hanno preso possesso del mondo al tempo di Noè, ed hanno quasi distrutto l’intera razza umana.

In tutta la mia vita ho visto la Potenza di Satana aumentare in tutto il mondo. Nel 1960 sembrava che il mondo stesse vacillando verso l’orlo della distruzione. Molti giovani si sono aperti nei confronti di possessioni demoniaca attraverso l’utilizzo di droghe come LSD. Oggi si usano droghe che fanno sembrare che LSD sia quasi tanto innocua quanto dolce. Una volta stavo predicando in mezzo ai figli dei fiori (gli Hippies) a San Francisco nei primi anni 70. Posso raccontarvi per esperienza personale che molti di quei ragazzi erano sotto profonde influenze demoniache, ed io ho visto molti di loro essere completamente posseduti da demoni. Nel 1973 la Corte Suprema degli Stati Uniti d’America ha legalizzato l’aborto in tutta l’America. Da allora circa 55 milioni di bambini sono stati sterminati dai “dottori” posseduti dal demone dell’aborto. Inoltre abbiamo scoperto, assistendo dei giovani nei ghetti di città come San Francisco e Los Angeles, che quasi ogni donna che ha avuto un aborto “su richiesta” è diventata demoniaca, e molti sono caduti sotto possessioni demoniache. Oggi queste donne, questi uomini che fanno uso di droghe, hanno fatto parte di un bel ceppo di votanti che hanno fatto sì che Obama occupasse il suo posto per la seconda volta. Obama ha molte idee che sono chiaramente demoniache. Personalmente credo che sia diventato demonizzato mentre frequentava (e lo ha fatto per 21 anni) una chiesa il cui pastore era il Dr. Jeremiah Wright, un uomo che ha gridato per televisione: “Dio maledica l’America! Dio maledica l’America! Dio maledica l’America!” Non riesco a capire come qualcuno abbia potuto frequentare la sua chiesa per quasi 21 anni senza diventare demonizzato! Non mi sorprende che il Presidente simpatizzi più con i Musulmani che con i Cristiani. Sembrano assemblati dagli stessi spiriti malefici!

Devo citare anche l’ascesa dell’omosessualità attivista e dei matrimoni “gay”? Devo menzionare la pornografia: oggi vista da più del 95% degli adolescenti? Devo vitare il tipo di musica ascoltata ai converti rock o ai rave party, dove un’intera folla viene ipnotizzata dal ritmo e si liquefa in una massa ritmica di carne umana? Devo citare l’indicibile lerciume e gli assassini agghiaccianti che oggi si vedono in quasi tutti i film di Hollywood? Il Dr. J. Vernon McGee ha detto:

Oggi molte gente è posseduta da demoni … Stiamo vedendo sempre più manifestazioni di ciò che è demoniaco. Ci sono molte evidenze di tutto ciò intorno a noi. (J. Vernon McGee, Th.D., Thru the Bible, Thomas Nelson Publishers, volume IV, 1983, p. 51; commento su Matteo 8:32).

Il Dr. McGee è stato un insegnante molto noto e molto rispettato della Bibbia. Il Dr. Martyn Lloyd-Jones lo ha definito come uno dei più grandi predicatori del ventesimo secolo. È stato pastore della Cappella di Westminster nel cuore di Londra, in Inghilterra per più di venticinque anni. Il Dr. Martyn Lloyd-Jones ha detto:

L’attività demoniaca è in crescita per la ridotta spiritualità e l’empietà che c’è in tutto il paese (Traduzione di Martyn Lloyd-Jones, M.D., Healing and the Scriptures, Oliver-Belson Books, 1988, p. 159).

La Bibbia profetizza una lista intera di attività demoniache degli ultimi giorni. L’Apostolo Paolo disse:

“Or sappi questo: negli ultimi giorni verranno tempi difficili; perché gli uomini saranno egoisti, amanti del denaro, vanagloriosi, superbi, bestemmiatori, ribelli ai genitori, ingrati, irreligiosi, insensibili, sleali, calunniatori, intemperanti, spietati, senza amore per il bene, traditori, sconsiderati, orgogliosi, amanti del piacere anziché di Dio, aventi l'apparenza della pietà, mentre ne hanno rinnegato la potenza. Anche da costoro allontànati!” (II Timothy 3:1-5).

“Ma gli uomini malvagi e gli impostori andranno di male in peggio, ingannando gli altri ed essendo ingannati.” (II Timoteo 3:13).

L’Apostolo Paolo ha anche indicato che questa attività demoniaca avrebbe invaso persino le chiese conservative degli ultimi giorni:

“Tu, invece, persevera nelle cose che hai imparate e di cui hai acquistato la certezza, sapendo da chi le hai imparate” (II Timoteo 4:4).

“Come fu ai giorni di Noè, così sarà alla venuta del Figlio dell'uomo” (Matteo 24:37).

Viviamo in un periodo di vorticosa attività satanica. Solamente Gesù Cristo può salvarci!

Nei tempi demoniaci in cui viviamo al giorno d’oggi, ognuno di noi dovrebbe fare attenzione all’avvertimento datoci dall’Apostolo Pietro:

“Siate sobri, vegliate; il vostro avversario, il diavolo, va attorno come un leone ruggente cercando chi possa divorare” (I Pietro 5:8).

Vi siete mai chiesti come mai alcuni di voi trovino così difficile credere in Gesù ed essere salvati? Avete mai pensato che probabilmente ci possa essere un attacco demoniaco verso la tua mente: l’ultimo tentativo disperato di Satana per farti rimanete un suo schiavo? La Bibbia parla di color che sono tenuti schiavi dal Diavolo “per tutta la loro vita” (Ebrei 2:14,15).

Ed è per questo che Gesù è venuto: per liberarti dalla schiavitù di Satana! Gesù è morto sulla Croce per pagare a causa del tuo peccato. Gesù è risorto dalla morte per liberarti dalla Schiavitù del Diavolo! Vieni e implora Gesù di liberarti da Satana! Vieni e implora Gesù di perdonare i tuo peccato e di darti la vita eterna! Gesù ha detto che Dio lo ha mandato per “annunciare la liberazione ai prigionieri” (Luca 4:18). Oh vieni, vieni, vieni a Gesù! “Solo Gesù Cristo, solamente Gesù Cristo può rendere un peccatore perduto migliore!”

Non pensare più a Satana! Pensa solamente a Gesù! Affida tutto te stesso a Gesù e Lui ti libererà dal peccato e dalla morte! Gesù ti salverà! “Solamente in Lui, solamente in Lui, credi solamente in Lui, e lui ti salverà”! Oh, convertiti dal peccato e credi adesso nel Salvatore!

Vieni a parlare con noi di Gesù che ti può salvare. Lascia pure il tuo posto e recati dietro l’auditorium in questo momento. Il Dr. Cagan ti condurrà in un’altra stanza dove potremo parlare. Per favore, Dr. Chan prega affinché qualcuno possa credere in Gesù adesso. Amen.

*  Gli antichi rabbini hanno tradotto il termine Ebraico “nephilim” con “gigantes” nella Septuaginta. Perciò, hanno introdotto il falso concetto che i nephilim siano i giganti. Il termine “nephilim” appare anche in Numeri 13:33, ed è stato anche in questo caso tradotto in maniera errata con il termine “giganti” nella Riveduta. In entrambi i casi questa traduzione è spiacevole e proviene da una traduzione errata dalla Septuaginta (gigantes). L’unica cosa che sappiamo era che questi grandi uomini di Numeri 13:33 è che facevano sentire gli Ebrei piccoli. Ma questo significa solamente che erano grandi, robusti, non che fossero dei giganti. Il termine “nephilim” si riferisce al fatto che erano demonizzati, proprio come la maggior parte della gente che viveva nella terra di Canaan prima che arrivassero gli Ebrei. Gli Ebrei erano costantemente molestati da questa gente demonizzata perché non riuscirono a cacciarli tutti dal paese come Dio invece gli aveva comandato di fare. Non c’è un “gigante” in alcuno di questi brani, sebbene in alcuni commentari, persino nella Strong, sono stati confusi da questa errata traduzione degli antichi rabbini.

(FINE DEL SERMONE)
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Scrittura letta prima del sermone dal fratello Abel Prudhomme: Genesi 6:1-8.
Assolo cantato prima del sermone da Benjamin Kincaid Griffith:
“Then Jesus Came” (inno di Dr. Oswald J. Smith, 1889-1986).