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Je n'ai jamais prêché à partir du livre du Cantique des Cantiques de Salomon. En regardant la table des matières complète des sermons de Spurgeon, j'ai constaté que le Prince des prédicateurs a donné 63 sermons sur le Cantique des Cantiques de Salomon pendant son ministère à Londres. Ainsi je viens avec vous voir ce texte aujourd'hui.

«Tout ce qui est en lui est aimable. »
« Tout ce qui est en lui est aimable. »
« Tout ce qui est en lui est aimable. »

Le Dr. McGee a dit, « Les Juifs appellent le Cantique des Cantiques de Salomon le Saint des Saints de l'Écriture. Par conséquent, personne n'a été autorisé à l'intérieur de sa clôture sacrée. Ici se trouve l'endroit où vous demeurez dans le lieu secret du Très Haut… Si le Seigneur Jésus est d'un grand prix pour vous et si vous l'aimez d’un véritable amour, alors ce petit livre signifiera beaucoup pour vous. Le Cantique des Cantiques de Salomon est poétique et pratique. Ici Dieu parle à Son peuple dans des chants poétiques qui racontent une histoire. Nous devons enlever les chaussures spirituelles de nos pieds lorsque nous approchons de ce livre. Nous sommes sur la terre sainte. Le Cantique des Cantiques de Salomon est comme une fleur fragile qui demande une manipulation délicate. On a trouvé quatre significations majeures dans ce livre, (J. Vernon McGee, Th.D., Thru the Bible, À travers la Bible, Thomas Nelson Publishers, 1982, volume III, p. 143.

Premièrement, le Cantique des Cantiques de Salomon est une image de l'amour entre un époux et son épouse. En second lieu, c'est une image de l'amour de Dieu pour Israël. Les anciens rabbins ont déjà donné ces deux interprétations. Mais il y a deux explications supplémentaires pour les chrétiens. Troisièmement, le Cantique des Cantiques de Salomon est une image de l'amour entre Christ et Son Église. Quatrièmement, il dépeint l'amour de Christ pour le chrétien en particulier, et la communion de l'âme avec Christ. Beaucoup de grands saints de Dieu l'ont éprouvé. Le Cantique des Cantiques de Salomon était le livre préféré de Robert Murray McCheyne, le prédicateur écossais qui a vu de puissantes vagues de réveil pendant son ministère. Il était dit de McCheyne, « Il a prêché avec l'éternité écrite en toute lettre sur son front, » bien qu'il ait eu seulement 29 ans quand il est mort. Le Cantique des Cantiques de Salomon était son livre préféré dans la Bible. Quand Robert McCheyne prêchait sur le Cantique des Cantiques de Salomon des hommes costauds tombaient en pleurant à genoux, et des pécheurs endurcis ouvraient leur cœur à Christ. C'était également le livre préféré du grand prédicateur écossais Samuel Rutherford (1600-1661), de D. L. Moody (1837-1899) et de Harry Ironside (1876-1951), et comme je l'ai dit plus haut, Spurgeon a prêché 63 sermons sur le Cantique des Cantiques de Salomon. Le réveil s'est produit sur l'île de Lewis, où Duncan Campbell a prêché à partir du Cantique des Cantiques de Salomon.

Maintenant, venons à notre texte. La mariée dit de son époux, « Tout ce qui est en lui est aimable. » Ainsi, également, les véritables saints chrétiens disent de Jésus, « Tout ce qui est en lui est aimable. » De même, j'ai considéré prêcher sur cette pensée du verset I, comme Spurgeon, « C'est si élevé, que je ne peux l'atteindre. » Les textes profonds comme celui-ci me dépassent parfois. Mais si je ne peux pas mettre en évidence toute sa signification, j'essayerai au moins d'en dégager une partie ce matin. Il vaut mieux voir brièvement Jésus que voir toute la gloire du monde, parce que « Tout ce qui est en lui est aimable. » Laissez-moi cependant quelques instants pour vous montrer deux vues contrastantes de Jésus - celle du monde et celle du véritable chrétien.

I. Premièrement, le monde perdu ne pense pas du tout que Jésus est beau et digne d'être aimé, et que tout en Lui est aimable.

Avez-vous remarqué comment le monde, aujourd'hui, Le garde éloigné ? Il semble qu'ils ne veulent pas même entendre Son nom. On m’a dit que les aumôniers de l'Armée de l'Air des États-Unis ne sont plus autorisés à prier au nom de Jésus. Quand les pasteurs sont invités à prier à des fonctions civiques, on leur demande maintenant spécifiquement à ne pas terminer leur prière dans le nom de Jésus. Cette aversion pour le nom de Jésus n'est pas nouvelle, mais elle se développe un peu plus intensément tous les ans. Il y a longtemps, dans les premiers jours du cinéma, toutes les fois que des chrétiens étaient filmés en train de prier, les grands magnats des studios les ont toujours empêché de dire, « Au nom de Jésus, Amen. » Je suppose ces gens puissants ont pensé que nous ne remarquerions pas lorsqu'ils ont enlevé le nom de Jésus. Mais puisque nous avons toujours fini nos prières par « Au nom de Jésus » nous l'avons noté, et cela nous a fait réaliser combien ces hommes ont détesté Jésus.

Leur haine du Sauveur est devenue bien plus évidente quand ils ont fait la publicité pour ce film blasphématoire, « La dernière tentation du Christ, » dépeignant le Sauveur comme un roi fou de sexe. Quand ce film est sorti, notre pasteur, le Dr. Hymers se reposait dans son fauteuil, dans sa salle de séjour et pensait à ce film. Et Dieu a dit, « Vas-tu les laisser faire ? » Le Dr. Hymers a dit, « Père, je ne peux rien faire. » Et Dieu a répondu, « Si tu ne le fais pas, quelqu'un d'autre le fera. » Et ainsi nous sommes allés défendre Jésus. Ils ont montré notre démonstration sur chaque chaîne de nouvelles en soirée. Ils l'ont mis sur la première page du New York Times et du Wall Street Journal. Ils l'ont mis sur l’émission « Nightline, » sur les Nouvelles Spéciales du soir, sur l’émission « Crossfire, » et ont même mis une photographie et posté une histoire au sujet de notre démonstration dans le guide de la Télé ! On en a parlé internationalement en Angleterre, France, Italie, Grèce, Australie, et en Israël, où un ami a appelé le Dr. Hymers et lui a dit qu'il était en couverture du Jérusalem Post. Il y a un livre intitulé « Hollywood Under Siege, (Hollywood assiégée,) » par Thomas R. Lindlof (2008, The University Press of Kentucky). Sur la couverture on voit une photographie en couleur de mon père, le Dr. Cagan, avec environ 125 personnes de notre église levant haut des signes de protestation contre ce film dégoûtant et blasphématoire. Le plus grand signe, environ dix mètres de long, disait, « Wasserman - ne touche pas à Jésus ! » Lew Wasserman était l'homme qui a produit le film. Le Dr. Hymers a été cité à treize endroits différents dans ce livre. Non seulement ont-ils détesté Jésus, mais ils ont détesté le Dr. Hymers et mon père, et notre église également, pour leur audace à défendre le Sauveur ! Le livre s'appelle « Hollywood Under Siege, Hollywood assiégée » Pensez donc, 125 petits baptistes a eu tout Hollywood « en état de siège ! » Les grands et puissants de ce film étaient « assiégés » par quelques petits baptistes d'une église du centre urbain ! Mais le Dr. Hymers sait combien Hollywood, et l'élite de Beverly Hills, de New York et de Washington détestent le Seigneur Jésus Christ. De Bill Maher à George Clooney, d'Anderson Cooper à Wolf Blitzer - ils méprisent et rejettent le Fils de Dieu. Et je ne pense pas que cela finira jusqu'à ce qu'il n'y ait de persécution ouverte contre les églises, et je crois que vous la verrez de votre vivant.

Mais le pire, c’est que Jésus est mis de côté dans plusieurs de nos églises aujourd'hui. Il n'est pas le bienvenu même dans la maison de Ses amis ! Le Dr. Michael Horton, l'écrit dans son livre lucide, intitulé : Christless Christianity, Christianisme sans Christ, (Baker Books, 2008). Il dit, sur la page de couverture, « Horton remarque que bien que nous ne soyons pas encore arrivés au christianisme sans Christ, nous en sommes sur le chemin. Bien que nous nous appelions du nom de Christ, trop souvent Christ et l'Évangile centré sur Christ sont mis de côté. » Mais nous ne devrions pas être étonnés que Jésus soit traité aussi mal aujourd'hui. La Bible dit,

« Il n’a ni forme ni apparence [majesté], et quand nous le regardons, il n’y a ni beauté qui fasse que nous le désirions. ll est méprisé et rejeté des hommes, un homme de douleurs et sachant ce qu’est la souffrance ; et nous avons comme caché nos visages devant lui; il était méprisé, et nous ne l’avons pas estimé » (Ésaïe 53:2-3).

C'est la manière de l'homme normal, non sauvé ni régénéré, de voir Jésus. « Il n'a aucune beauté que nous devrions Lui envier » et ainsi « Ils Le méprisent et Le rejettent. » Le Dr. Hymers connaît ce sentiment. Quand il était un petit garçon, il avait l'habitude d'errer dans une église catholique presque tous les jours. Il était dans l'église chaque fois que les portes en étaient ouvertes, et elles restaient toujours ouvertes dans les années 40. Et il y entrait parce qu'il était tranquille et paisible dans ce lieu. Il y avait une statue réaliste, de la taille de Jésus, soutenant Sa croix, et le sang coulait sur Son visage. Il a vu Jésus comme une figure tragique, un martyr, mort pour aucune raison que la haine de Ses ennemis. Cette vue de Jésus lui est restée jusqu'à quelques jours avant sa conversion, le 28 septembre 1961, à l'âge de vingt ans. Jusque-là, il pensait que Jésus était comme un personnage terriblement incompris et tragique, cloué sut une croix et mort, pour aucune raison particulière. Mais le jour où il s'est converti il L'a vu pour la première fois comme vivant, le Sauveur ressuscité qui a triomphé de la mort, assis à la droite de Dieu dans le Ciel, qui le sauverait de ses péchés et transformerait sa vie. Quand il a vu Jésus ce matin-là, Christ, pour la première fois, il a réalisé que « tout ce qui est en lui est aimable ! »

II. Deuxièmement, les véritables chrétiens disent de Jésus, « Tout ce qui est en lui est aimable. »

Jamais il n'y eu de nom aussi doux pour moi,
   Et jamais un nom a-t-il été aussi cher
À mon cœur, que ce nom divin,
   Le précieux, très précieux nom de Jésus.

Jésus est le nom le plus doux que je connaisse,
   Et Il est semblable à Son beau nom,
Et c'est la raison pour laquelle je l'aime autant ;
   Ô, Jésus est le nom le plus doux que je connaisse.
« Jesus is the Sweetest Name I Know »
      (Jésus est le nom plus doux, que je connaisse) par Lela Long, 1924.

Cela peut vous arriver soudainement, comme à notre pasteur. Ou vous pouvez graduellement voir à quel point Il est aimable, jusqu'à ce que vous tombiez devant Lui et lui fassiez confiance en tant que votre Sauveur et votre Dieu. Le moment où le Dr. Hymers a fait confiance à Jésus, il pouvait chanter avec Charles Wesley,

Mes chaînes sont tombées, mon cœur libéré ;
   Je me suis levé, me suis avancé, et je T'ai suivi.
Amour infini ! Comment se peut-il
   Que toi, mon Dieu, Tu aies dû mourir pour moi ?
« And Can It Be? » (Comment est-ce possible ?)
      par Charles Wesley, 1707-1788.

En fait, ils ont chanté cet hymne le matin même où Jésus a sauvé le Dr. Hymers !

Mon esprit, est resté longtemps emprisonné
   Dans la nuit du péché et de la nature humaine ;
Alors Ton œil a répandu sur moi un rayon de vie,
   Je me suis réveillé, mon cachot rempli de lumière.
Mes chaînes sont tombées, mon cœur libéré ;
   Je me suis levé, me suis avancé, et je T'ai suivi.
Amour infini ! Comment se peut-il
   Que toi, mon Dieu, Tu aies dû mourir pour moi ?

À ce moment, notre pasteur pourrait avoir crié avec McCheyne ou Spurgeon, « Tout ce qui est en lui est aimable ! » Il pourrait avoir chanté de toutes ses forces le vieil hymne allemand,

Jésus, Seigneur de la création, sois adoré !
   Tu es Dieu et Fils de l’homme !
C’est Toi que je veux chérir et honorer,
   Tu es ma Gloire, ma Joie et ma Couronne !

Merveilleux Sauveur ! Seigneurs des nations!
   Tu es Dieu et Fils de l’homme !
À toi soient gloire, honneur et adoration,
   Ce jour et éternellement ; Tu es ma seule couronne !
« Fairest Lord Jesus » (Seigneur Jésus, le plus beau de toute la Création)
hymne allemand de 17ème siècle, traduit par Joseph A. Seiss, 1823-1904.

« Tout ce qui est en lui est aimable »

Voici Jésus,

« Qui est l’image du Dieu invisible, le premier-né de chaque créature : car par lui toutes choses ont été créées, celles qui sont dans le ciel et qui sont sur la terre, les visibles et les invisibles, que ce soit les trônes, ou dominations, ou principautés, ou puissances: toutes choses ont été créés par lui et pour lui : et Il est avant toutes choses, et toutes choses consistent par lui. Et il est la tête du corps, de l’église; qui est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin qu’il puisse avoir la prééminence en toutes choses. Car il a plu au Père qu’en lui toute plénitude devrait demeurer : et ayant fait la paix par le sang de sa croix, de réconcilier par lui toutes choses avec soi, savoir, soit les choses qui sont sur la terre, soit les choses dans le ciel. Et vous, qui étiez autrefois éloignés, et ennemis dans votre pensée par vos mauvaises œuvres, cependant il vous a maintenant réconciliés, dans le corps de sa chair, par sa mort, pour vous présenter saints, et irréprochables et irrépréhensibles devant lui » (Colossiens 1:15 - 22).

Alléluia ! Voilà qui est Jésus ! « Oui, tout ce qui est en lui est aimable ! » Nous nous détournons du mépris et du rejet pour tomber à Ses pieds dans une louange pleine de reconnaissance - parce qu'Il est mort sur la Croix pour nous sauver, et s'est relevé d'entre les morts pour nous donner la vie ! Alléluia ! « Tout ce qui est en lui est aimable ! » « Oui, tout ce qui est en lui est aimable ! »

Jésus est le nom le plus doux que je connaisse,
   Et Il est semblable à Son beau nom,
Et c'est la raison pour laquelle je l'aime autant ;
   Ô, Jésus est le nom le plus doux que je connaisse.

Venez comme que la femme adultère qui « a embrassé Ses pieds » (Luc 7:38). Jésus lui a dit « Tes péchés sont pardonnés » (Luc 7:48). « Embrassez le Fils. » La Bible le dit ! Embrassez le Fils... Bénis sont ceux qui mettent leur confiance en Lui » (Psaume 2:12). Embrasserez-vous le Fils ce matin et mettrez votre confiance en Lui ? « Embrasser le fils de Dieu ? » vous dites. Oui ! Oui ! Embrassez-Le par la foi et placez votre confiance en Lui, car tout en Lui est aimable ! Spurgeon a dit,

      Vous n'avez pas besoin d'avoir peur de venir à Jésus, parce que « tout en Lui est aimable. » Cela ne dit pas que tout en Lui est terrible ; c'est votre conception erronée de qui Il est, et cela ne dit pas qu'Il est quelque fois aimable seulement et ne veut recevoir qu'un certain genre de pécheur seulement ; mais « tout en Lui est aimable » et donc il est toujours prêt à faire bon accueil au pire [des pécheurs]. Pensez à Son nom. C'est Jésus, le Sauveur. N'est-ce pas un beau nom ? Pensez à ce qu'Il a fait. Il est venu chercher et sauver ce qui était perdu. C'est Son travail, Sa responsabilité. N'est-ce donc pas quelque chose de beau ? Pensez à ce qu'Il a fait. Il a racheté votre âme avec Son sang. N'est-ce donc pas quelque chose de beau ? Pensez à ce qu'Il fait maintenant. Il [prie] devant que le trône de Dieu pour les pécheurs… N'est-ce donc pas quelque chose de beau ? [de quelque manière que vous le regardiez] Jésus attire les pécheurs qui ont besoin de Lui. Venez, alors, venez et accueillez-Le, rien ne doit vous garder loin de Lui, tout [vous appelle] à venir. Mais que ce jour même du sabbat où j'ai prêché Christ, où j’ai élevé Son nom, soit le jour où vous avez été attiré à Lui, pour ne jamais plus Le laisser, mais être à Lui pour toujours et pour l'éternité. Amen. (C. H. Spurgeon, « Altogether Lovely, » The Metropolitan Tabernacle Pulpit, (Pilgrim Publications, 1977 réimpression, volume17, pages 407-408).

« Oui, tout ce qui est en lui est aimable ! » Et Il vous appelle à venir à Lui et mettre votre confiance en Lui pour être sauvé à jamais de vos péchés - et pour l'éternité - parce qu'Il vous aime ! Parce qu'Il vous aime ! Parce qu'Il vous aime ! Venez à Lui - parce qu'Il vous aime ! Il ne vous renverra pas - parce qu'Il vous aime !

Hors de mon servage, ma douleur, et ma nuit,
   Jésus, je viens, Jésus, je viens ;
Dans Ta liberté, Ta joie et Ta lumière,
   Jésus, je viens à Toi.
Hors de ma maladie dans Ta santé,
Hors du mon besoin et dans Ta richesse,
Hors de mon péché, en toi Jésus je viens,
Jésus, je viens à Toi, Jésus, je viens à Toi.

Maintenant, écoutez un autre couplet de ce cantique,

Hors de la crainte et de la crainte du tombeau,
   Jésus, je viens, Jésus, je viens ;
Dans Ta liberté, Ta joie et Ta lumière,
   Jésus, je viens à Toi.
Hors des profondeurs de la ruine incalculable,
   Dans la paix de Ton amour,
Jamais un visage si glorieux je n’ai vu,
   Jésus, je viens à Toi, Jésus je viens à Toi.
« Jesus, I Come » (Jésus, je viens à Toi) par William T. Sleeper, 1819-1904.

Jésus vous aime Ô, que quelqu'un vienne à Jésus comme cela ce matin. Faites-Lui confiance. Vous le trouverez « digne d'être aimé. » Son sang vous lavera de tout votre péché. Si vous désirez parler avec nous au sujet du salut en Christ, veuillez venir vous assoir aux deux premiers rangs devant pendant que les autres peuvent monter se réunir pour partager le repas de midi. Amen.

(FIN DU SERMON)
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Solo avant le sermon chanté par M. Benjamin Kincaid Griffith :
   « Fairest Lord Jesus, » (Seigneur Jésus, le plus beau de tous),
      traduit de l'allemand par Joseph A. Seiss, 1823-1904.