在窮途末路時期的禁食與禱告 | FASTING AND PRAYER IN DESPERATE TIMES

尼尼微城是個罪惡的城市。他們攻擊了以色列人。神準備定他們的罪。祂派先知約拿去向他們宣道。約拿來到尼尼微城中宣告說，"再等四十日，尼尼微必傾覆了！" 他們再過四十日就會被毀掉了。約拿沒有對他們施憐憫。他並沒有向他們講述以色列的神。他也沒有告訴他們該做什麼。他只告訴他們尼尼微會被毀滅。

百姓怎麼做呢？他們禁食 — 從王到賤民幾十萬人無一例外。我們的經文告訴我們，"尼尼微人…宣告禁食，從最大的到至小的…"（拿 3: 5 ) 。

他們怎麼知道應該禁食呢？這些人都還沒得救。他們不認識以色列人的神。他們不了解聖經。他們敬仰的是假神。他們深陷罪惡中。"在所應許的諸約上是局外人，並且活在世上沒有指望，沒有神"（弗 2:12 )。但他們禁食了。全民禁食。神垂聽了他們的禁食，結果赦免了這座城。

雖然他們不認識神，但是禁食對他們而言幾乎是很自然的事。他們不知道還能做什麼其他的了。他們知道自己做了錯事。他們知道神會懲罰他們。所以他們謙卑自己來禁食。神就垂聽了他們。神就沒有降罰那城。

迷途者禁食可以得到神的回答嗎？當然！尼尼微人都是迷途者。他們沒有指望。他們不認識神。他們只有罪惡和審判。但他們禁食了。而神也垂聽了他們。

你什麼時候特別需要禁食和禱告呢？當你有急需之時；當一切都無濟於事時；當情況已經萬念俱灰時；當你嘗試了各種方式卻都失敗時；當你絕望之時；當你信念微弱時；當你不知如何是好是。禁食并禱告！

以斯帖是波斯國的王后。她是猶太人，但她的丈夫國王並不知情。國王下令要將全國境內的猶太人都殺了。情況到了毫無希望的地步。再過幾周，所有的猶太人都會被殺。已走投無路了。以斯帖已經無能為力了。有條律法明定未經召見去見國王是死罪。即使以斯帖是王后，她同樣也被禁止見國王。徹底絕望了。這位年輕女士該怎麼做？她對她的叔叔末底改說：

"你當去招聚…所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王，我若死就死吧！ "（以斯帖 4:15, 16 )。

她說："我要禁食，你們所有人也要。" 她與他們一起禁食了。神垂聽了他們。她去見國王。他並沒有懲罰她。他反而聆聽她。國王改變了他的決定。猶太人倖存下來了。神回答了禁食！

以色列人因為他們的罪而被俘虜到了巴比倫。當時，先知但以理為他們的罪和懲罰深深地難過。但以理說：

"我便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈禱懇求"
（但以理書 9:3 )。

但以理對得到神的垂聽之事上非常認真。他禱告。他禁食。神垂聽了他的禁食。神將以色列人帶回他們的家園。

當猶太人回到以色列，百姓處於糟糕的處境。先知尼希米聽到這事。有人告訴他：

"〔百姓〕遭大難，受凌辱；並且耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒"（尼希米記 1:3 )。

百姓處於焦慮之中。他們正遭大難。耶路撒冷城牆被拆毀。城門被火焚燒。一切看似毫無希望可言。尼希米怎麼做？尼希米說：

"我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的神面前禁食祈禱"（尼希米記 1:4 )。

神回答了他。當尼希米去到耶路撒冷，神與他同在。城牆重建。城鎮得到整修。以色列的一切事宜又回到正軌了。神垂聽了他的禁食！

我告訴過你尼尼微城的人。我也告訴了你以斯帖、但以理和尼希米。但現在我要對你說話 — 就是你。我們教會嘗試要做的是什麼呢？我們的目標是什麼？我們嘗試在洛杉磯市中心建立一個浸信教會。你可能會說，"這有什麼難的？去做就好了啊？不可能那麼難。" 噢，但這確實很難！

我們住在洛杉磯，一個被撒但與其爪牙所掌控的城市。骯髒的電影色、情片、和音樂從這裡散發出去，敗壞全世界。這是個充滿罪、罪、的罪惡城。"洛杉磯" 這名字意思是 "天使"。但這不是天使城 — 而是鬼魔城。這是墮落天使之城 — 一個由鬼魔掌控的城市，牠們的鐵爪阻礙百姓去聽基督的福音、阻止他們得救。這 "世界的神" 撒但 "弄瞎了不信之人的心眼"（林後 4:4 )。他們沒有領會福音，是因為他們聽不進去。他們陷入了 "魔鬼的網羅…被魔鬼任意擄去"（提後 2:26 )。

魔鬼使當今的年輕人如此的盲目，他們對福音完全沒有興趣。他們幾乎不思考神。你們中有些人根本不思考神。男孩每天花無數個小時玩邪惡電子遊戲 — 深陷於撒但的魔掌中。女孩則每天浪費好幾個小時在社交媒體上，根本不去思考神、罪、或基督 — 深陷於撒但的魔掌中。世人沒時間去教會。他們受鬼魔的拉扯和掌控去忙東忙西 — 什麼事都可以做，只要聽不到基督的福音就好 — 只要不靠近耶穌就好。撒但盲目了他們的心眼！

我們嘗試在這裡建一個教會。這是不可能的！這裡是洛杉磯。在此由人徹底的墮落和撒但的魔力所掌管。沒有人想要神。他們的內心 "與神為仇"（羅 8:7 ) 。他們是 "悖逆之子"（弗 2:2 )。魔鬼在他們心中運行。他們不想來教會也不想做門徒。

我們可以做工。我們可以用各種方法。但這一切無法都在撒但的營壘內建立教會。我們的爭戰是屬靈的爭戰，而非血肉之戰。聖經告訴我們，

"因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰"（以弗所書 6:12 )。

鬼魔不是屬血氣的。牠們是靈。牠們不是 "屬血氣的"。通過人力是無法戰勝牠們的。牠們會繼續掌管世人。只有神能戰勝他們。那就是為什麼我們禁食與禱告的原因。

我們嘗試在這裡建造教會 — 由真正基督徒組成的教會。世人需要得到轉變。耶穌說："你們必須得重生"（約 3:7)。"重生" 可以翻譯成 "從天而生"。我們可以做工。我們可以嘗試千方百計。但我們無法使任何人得重生。我們無法使靈魂從魔鬼的掌控中得到擺脫。我們無法解放被牠俘虜的罪人。我們無法使任何人從黑暗的權勢中帶到基督國內（請參閱西 1:13)。我們嘗試要在這裡建立一間教會。但我們辦不到！我們的工作無法實現這一目標。只有神 才能辦到。那就是為什麼我們要禁食與禱告的原因。

真正的禱告不是人為的工作。從人的角度看，禱告無法成就任何事情。禱告是向神傳達的。禱告是 "歸向神"。 "神啊，我做不到。只有您可做成這事。我求您，我以耶穌的名懇求您，以耶穌寶血求您，回答我。" 禁食不是人為事工。從人的角度看，禁食不能辦成任何事。你感覺飢餓。但飢餓感沒有辦成任何事。禁食要向神傳達某事。禁食是 "歸向神"。當你沒有什麼事工可以獻上、當你的事工沒有果實的時候，歸向神。禁食與禱告。

尤其是在窮途末路之時，禁食禱告吧。如果你不知該怎麼做 — 或如果你的嘗試都無效 — 禁食禱告吧。如果事事毫無希望可言 — 禁食禱告吧。如果你面臨窮途末路 — 禁食禱告吧。禁食與禱告不是 "某樣事"。禁食與禱告是 屬靈的，並非屬血氣的。這爭戰是屬靈的，不是屬肉體的。你贏不了。只有神贏得了。禁食禱告。禁食是 "歸向神"。你沒有任何可奉獻的。你唯一有的是沮喪和失敗。聖經告訴我們，"將你們所要的告訴神"（腓 4:6)。在禁食禱告中將你的需要帶到神那裡。在禁食禱告中將你的失敗帶到神那裡。在禁食禱告中將你的請求帶到神那裡。神能夠做成你做不到的事。

你可能認為你不能作很好的禱告。或許你不能作很好的禱告。你似乎得不到禱告的回答。但是你可以禁食。任何人都做得到這點。尼尼微城的人禁食。約拿沒有叫他們這樣做。他們做了。這是很自然且正確的事。神垂聽了他們。你們有些人仍然是迷途的。你還沒得救。你可以禁食嗎？神會垂聽嗎？你不比尼尼微城的人更迷途！是的，你可以禁食。你可以禱告。就像神垂聽他們的禱告一樣，神可以垂聽你的禱告。

我想要告訴你有關禁食的一個特別之處。禁食不是你對神說一句話。那是禱告。禁食更簡單。禁食是與生俱來的機能。有些人會說禁食是 "原始的"。禁食是基本的做法。它比文字更深。

禁食是 "歸向神"。當你禁食時，你把禁食傳達給神 — 不代言詞。我稱禁食為無言的禱告。不帶言語，你向神獻上禁食。你就好像在說： "神啊，我什麼都做不了。我甚至無話可說。但這是我的禁食。這是我的飢餓。這是我擁有的全部。我在這裡。就這些。就這麼多。" 禁食就是禱告。神可以垂聽和回答不帶言詞的禁食，就像祂可以垂聽和回答有言詞的禱告那樣。禁食是超越言詞的禱告。禁食本身就是禱告。將禁食獻給神。是的，用言詞禱告。但也用禁食來禱告。是的，禱告。讓你的禁食也成為你的禱告。

一次又一次神垂聽了禁食禱告的人。神也可以垂聽你的禱告。你不比尼尼微城的人更糟。神垂聽他們，也可以垂聽你。無論你誰，禁食禱告吧。阿們。

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（宣道結束）
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宣道前葛利費斯（Benjamin Kincaid Griffith）先生的獨唱﹕
"I Must Tell Jesus" (by Elisha A. Hoffman, 1839-1929).