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每當你發電郵給海博士時，切莫忘記把你發信的國家告訴他，不然他無法回信給你。海博士的電郵地址是 rlhymersjr@sbcglobal.net。

幾位美國電視傳教家，把基督教描述成似乎非常 "歡喜快樂" 的。但那是錯誤的。任何一位真正的基督徒都會告訴你，基督教並非完全是 "戲笑開心" 的。在社會上新聞媒體與日常生活中，基督教的敵人隨處可見。當今在世界各地，基督徒們正因他們對基督的信念忍受著迫害。請點擊這裡(www.persecution.com)去上網閱讀世界各地對基督徒迫害的實情報導。

甚至在所謂的自由世界中，如今基督徒們也不斷受到攻擊、嘲笑。在世界其他地方，情形更糟糕。

我常告訴你們，在耶路撒冷教會中的基督徒，接受了愛與歡樂的福分。但他們也同時經歷了許多麻煩。我們永不應以為，我們能夠組成一個快樂歡喜的教會，卻可以回避這樣或那樣的迫害。如你把耶路撒冷的教會描述成一個幸福歡快的地方 — 卻不提起他們所經受的迫害 — 那你便犯了錯誤！

"從這日起, 耶路撒冷的教會大遭逼迫…" (使徒行傳 8:1)。

鳩爾博士(Dr. John Gill, 1697-1771) 指出, 英譯 "從那時起" 應譯成 "從這日起" (Dr. John Gill, An Exposition of the New Testament, The Baptist Standard Bearer, 1989 reprint, volume II, p. 211)。鳩爾博士在此指出，迫害正是從司提反殉難那天開始的﹕

…司提反被他們用石頭砸死了。處死司提反以後，這些血腥的暴徒…馬上開始追尋其他人的性命；如今他們人多勢眾，又充滿了憤怒與妒忌，開始追殺一切教會的成員，無論他們藏身何處…但卻無法將其斬盡殺絕，因我們後來讀到，一些虔誠人士把司提反下了葬；而且還有掃羅所逼迫的教會，以及被他…送入監獄的男女；還有一切除門徒外的宣道士；那些被驅趕四散的傳教士在四圍的地區宣道…其中包括腓利，他去到了撒瑪利亞地區；還有亞拿尼亞，他去到大馬士革傳道；更有其他的人，去到了遠在腓尼基、塞浦路斯、和安提阿的地方，尤其是那些被分散在猶太和撒瑪利亞各處的門徒；他們的傳道事業在這些地區得到了神的極大賜福，以至於許多人獲得了轉變，並在這些地區內建立了多所教會[使徒行傳 9:31], 如此顯明, 對教會的迫害反而促進了福音的傳播…這種迫害落在了一切傳道士的頭上, 僅有門徒例外；那十二個門徒留在耶路撒冷照看地方教會，並鼓勵其中的成員帶著喜悅地去為基督忍受磨難 (Gill, ibid.)。

"從這日起, 耶路撒冷的教會大遭逼迫…" (使徒行傳 8:1)。

我們也應期待迫害。我們全部人都會因某種原因受到逼迫。請唱《耶穌, 我已負起十架》("Jesus, I My Cross Have Taken")。

耶穌我已負起十架，撇下一切隨主行；
願受饑寒、困貧、遺棄，愛主貫徹我終身。
捨了從前諸般奢望，凡所尋求凡所欲，
主與天堂，仍為我有，我的境遇何富足！
   (耶穌, 我已負起十架, 詞: Henry F. Lyte, 1793-1847)。

I. 首先，迫害將從地方教會之外而興起。

那正是發生在耶路撒冷地方教會頭上的事情。迫害源於教會之外的人、源於那些與教會作對的人。耶穌已預先提醒了我們。祂說，

"你們要防備人，因為他們要把你們交給公會，也要在會堂裡鞭打你們。並且你們要為我的緣故，被送到諸侯君王面前…" (馬太福音 10:17-18)。

耶穌又說道，

"那時，人要把你們陷在患難裡，也要殺害你們。你們又要為我的名被萬民恨惡" (馬太福音 24:9)。

使徒保羅說，

"不但如此，凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的，也都要受逼迫" (提摩太後書 3:12)。

在這裡，保留提醒提摩太注意一樣非常重要的事情﹕每一個真正跟隨基督的人, 或遲或早都會受逼迫…從基督的時代直到如今, 一切真正的基督徒都曾面臨過某種逼迫 (The Applied New Testament Commentary, Kingsway Publications, 1996, page 872)。

耶穌說，

"你們要為我的名被眾人恨惡" (馬太福音10:22)。

耶穌又說，

"世人若恨你們，你們知道，在恨你們以先已經恨我了。你們若屬世界，世界必愛屬自己的；只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們"
       (約翰福音 15:18-19)。

在西方世界、以及世界各地的新基督徒，常因自己信主遭他人的憎恨而驚訝。我記得我初作基督徒時，我曾對此感到非常奇怪。但我起初詫異，是因我當時仍不太了解聖經。耶穌對此講得再清楚不過 了。祂說，

"你們要為我的名被眾人恨惡" (馬太福音10:22)。

中共政府稱那些真正的基督徒被 "洗腦" 了。他們常把基督徒投入勞改營內受 "再教育", 要迫使他們放棄基督教。我們聽到時不感到奇怪 — 但當我們聽到在美國未信主的親朋好友也說同樣的話、想拉我們離開教會時，我們卻常感到詫異。我們應記住耶穌說過的話, "你們要為我的名被眾人恨惡" (馬太10:22)。逼迫基督徒的不僅僅是中共政府。這類迫害如今在美國、在西方世界中，也落在了正直的基督徒頭上。如今此類逼迫正在迅速蔓延、與日俱增！

"從這日起, 耶路撒冷的教會大遭逼迫" (使徒行傳 8:1)。

在當今的迫害中，真正的基督徒應為各式各樣的逼迫做好準備。我們需要擔起我們的十架，無論代價多大，都要緊隨基督！一起來唱 "耶穌, 我已負起十架"！

耶穌我已負起十架，撇下一切隨主行；
願受饑寒、困貧、遺棄，愛主貫徹我終身。
捨了從前諸般奢望，凡所尋求凡所欲，
主與天堂，仍為我有，我的境遇何富足！

II. 第二，迫害也會出於地方教會內部。

請打開使徒行傳20:29-30。這是門徒保羅向米利都(Miletus) 地方教會的領導所說的話。讓我們起立，放聲朗讀這經文。

"我知道我去之後，必有凶暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間也必有人起來，說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們" (使徒行傳 20:29-30)。

請坐。鳩爾博士對此如此講解道﹕

不僅教會之外的假教師將混入教會，甚至在他們本身社區之內也會有人興起，例如那些已經作為教會成員的人、以及那些他們寄予很大希望的人…這些人會帶走一些教會的成員、造成內部爭紛與不和、結党、並自立為他們的領袖 (Gill, ibid., p. 342)。

在他寫的《教會分裂》一書內, 卜嵐森博士(Dr. Roy Branson) 說，

大多數的情形下, 教會分裂是由內部一群反對外出傳道的人所造成的…當教會開始成長, 帶外人進入團契中時, 每位教會的成員…都面臨著三種選擇: 支持外出傳道的努力, 或銷聲匿跡, 或揚聲反對而離開教會 (Dr. Roy L. Branson, Jr., Church Split, Landmark Publications, 1990, pp. 169-170)。

是的，如此教會的 "分裂" 會從內部開始。每次教會產生分歧時，我們都會因此而心碎, 但我們應期待這事情發生。耶穌說, "在世上你們有苦難" (約翰福音16:33)。地方教會是一個美好的處所，但卻無法回避多樣的迫害。唯一沒有逼迫的地方在天國內！

"從這日起，耶路撒冷的教會大遭逼迫" (使徒行傳 8:1)。

請唱 "耶穌，我已負起十架"。

耶穌我已負起十架，撇下一切隨主行；
願受饑寒、困貧、遺棄，愛主貫徹我終身。
捨了從前諸般奢望，凡所尋求凡所欲，
主與天堂，仍為我有，我的境遇何富足！

III. 第三，逼迫顯示出地方教會的價值。

如今許多年青人同居一處，卻不願結婚。他們怕在相互間設立任何諾言，怕今後會離婚。這極為不幸，因婚姻是由神設立的結構。

請留意, 正是這一代怕設立婚姻誓言的人, 他們也同樣怕立志在地方教會中侍奉！那也不足為奇，因婚姻與教會的成員資格，在以弗所書5:31-32內被列舉為等同的關係﹕

"為這個緣故，人要離開父母與妻子連合，二人成為一體。這是極大的奧祕，但我是指著基督和教會說的。然而你們各人都當愛妻子，如同愛自己一樣；妻子也當敬重他的丈夫" (以弗所書 5:31-32)。

在這篇經文內，丈夫與妻子被比喻為基督與教會的關係。男人和女人的婚姻，被比喻成基督和地方教會之間的關係。

一個不願結婚、或不願維持婚姻關係的未得轉變的人，他也不會變成地方教會中穩固的成員。那些認為作地方教會成員很難的人，也會把婚姻和養育孩子作為難以忍受的事。我親眼見過許多人，他們生養了一兩個孩子後便脫離了地方教會，不久後他們中許多人便離了婚。他們無法忍下去 — 無論是家庭或教會。

但這些人錯過了何等的歡樂！那些無法保持婚姻、養育孩子的人，錯過了生活中的一大樂趣。那些無法在地方教會中結合一處的人，也錯過了人生中的一大喜樂。

地方教會成員所面對的壓力，並沒有 顯明教會不重要。剛好相反！地方教會所面臨的壓力，證明了加入地方教會是多麼重要！

"從這日起，耶路撒冷的教會大遭逼迫" (使徒行傳 8:1)。

這怎會如此呢？因魔鬼正在攻擊地方教會！魔鬼不願看到你在地方教會中找到救恩、幸福、和持久的朋友！牠希望看到你如風中吹揚的落葉一般消逝。

無論何事發生，讓我們每人都能扎下根，在婚姻內立誓持久 — 同時 也立誓在地方教會中相互維持！

那正是我們的主題之一: "為何孤獨呢？回家 — 回教會吧！為何失喪呢？回家 — 來靠耶穌基督 -神的兒子吧"！

（證道 / 宣道結束）
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宣道前陳群忠醫生 (Dr. K. L. Chan) 領讀經文﹕使徒行傳 8:1-4。
宣道前葛利費斯先生 (Mr. Benjamin Kincaid Griffith) 獨唱:
("Softly and Tenderly Jesus is Calling," 詞: Will L. Thompson, 1847-1909)。