শিষ্যত্বের আহ্বান

THE CALLTO DISCIPLESHIP
(Bengali)

লেখক : ডঃ আর. এল. হেইমার্স, জুনিয়র
by Dr. R. L. Hymers, Jr.

2018 সালের, 1লা জুলাই, প্রভুর দিনের সন্ধ্যাবেলায় লস্‍ এঞ্জেল্‍সের
ব্যাপটিষ্ট ট্যাবারন্যাক্‍ল মন্ডলীতে প্রচারিত একটি ধর্ম্মোপদেশ
A sermon preached at the Baptist Tabernacle of Los Angeles
Lord's Day Evening, July 1, 2018

‘‘আর তিনি সকলকে বলিলেন, কেহ যদি আমার পশ্চাৎ আসিতে ইচ্ছা করে, তবে সে আপনাকে অস্বীকার করুক, প্রতিদিন আপন ক্রুশ তুলিয়া লউক, এবং আমার পশ্চাদগামী হউক| কেননা যে কেহ আপন প্রাণ রক্ষা করিতে ইচ্ছা করে, সে তাহা হারাইবে; কিন্তু যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে’’ (লূক 9:23-24)|

খ্রীষ্ট কার প্রতি এই কথা বলেছিলেন? তিনি এখানে থাকা তার 12 জন শিষ্যের সকলকে এই কথা বলেছিলেন| কিন্তু মার্ক 8:34 পদের প্রায় সমান্তরাল রচনাংশে তিনি সব লোকদেরই এই কথা বলেছিলেন,

‘‘পরে তিনি আপন শিষ্যগণের সহিত লোকসমূহকেও ডাকিয়া কহিলেন, কেহ যদি আমার পশ্চাৎ আসিতে ইচ্ছা করে, সে আপনাকে অস্বীকার করুক, আপন ক্রুশ তুলিয়া লউক, এবং আমার পশ্চাদগামী হউক’’ (মার্ক 8:34)|

সেইজন্য এটা পরিস্কার যে যীশু তাঁর ভবিষ্যৎ অনুসরণকারীদের অনেককেই এই কথা বলেছিলেন - সেই বারোজনকে ধরে নিয়ে| যীশুর শিষ্য হতে হলে আপনাদের সকলকে অবশ্যই নিজেদের অস্বীকার করতে হবে, আপনাদের ক্রুশ তুলে নিতে হবে, এবং তাঁকে অনুসরণ করতে হবে| যদি আপনারা তা না করেন, আপনারা একজন প্রকৃত খ্রীষ্ট বিশ্বাসী হতে পারবেন না - হবেন কেবল এক দুর্বল নব্য-সুসমাচার সংক্রান্ত প্রচারকারী, শুধুমাত্র নামেই খ্রীষ্ট বিশ্বাসী! যীশু বলেছিলেন, ‘‘আপনি কি আমার অনুসরণকারী হইতে চান? তাহা হইলে আপনি অবশ্যই নিজেকে অস্বীকার করুন, এবং আপনার ক্রুশ তুলিয়া লউন, এবং আমাকে অনুসরণ করুন|’’

যদি আপনি সেটা করতে অস্বীকার করেন তো কি ঘটবে? রচনাংশটি তাও পরিস্কার করে দিয়েছে| 24 নং পদটি পড়ুন,

‘‘কেননা যে কেহ আপন প্রাণ রক্ষা করিতে ইচ্ছা করে, সে তাহা হারাইবে; কিন্তু যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে’’ (লূক 9:24)|

তারা হলেন সেই দুই ধরণের মানুষ যারা আমাদের মন্ডলীতে আসেন| আমি তাদের বলি "গ্রহীতা" এবং "দাতা|" "গ্রহীতা হলেন যারা আসেন মন্ডলী থেকে কিছু "পাওয়ার" জন্য| "দাতা" হলেন যারা যীশুর শিষ্য হওয়ার জন্য নিজেদের সমর্পণ করেন| স্বার্থপর লোকদের দিয়ে আপনি একশ চেয়ার ভর্তি করে দিতে পারেন| তাতে কি হবে? তাদের মতন একশ লোক এই মন্ডলীকে ধ্বংস করে দেবে! তারা এমনকী রবিবারের সন্ধ্যার সেবাকাজেও আসবেন না! তারা হলে সুসমচার সংক্রান্ত "গ্রহীতা|" এবং সেইসব লোক যারা শুধু নিয়েই চলেন এবং নিয়েই চলেন তারা মন্ডলীকে হরণ করেন - তারা কখনও একটা মন্ডলীকে সাহায্য করেন না| তারা কখনও খ্রীষ্টের শিষ্য হন না! তারা একটা মন্ডলী ধ্বংস করেন! তাদের মতন স্বার্থপর লোকদের মন্ডলীতে আনার সাহস আপনি করবেন না! "অধিকের তুলনায় অল্পই উত্তম|"

‘‘কেননা যে কেহ আপন প্রাণ রক্ষা করিতে ইচ্ছা করে, সে তাহা হারাইবে; কিন্তু যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে’’ (লূক 9:24)|

কেউ কেউ বলেন, "সেখানে ত্যাগের পরিমাণ অত্যন্ত বেশী - হারানোর পক্ষে অত্যাধিক|" সুতরাং, তিনি সবকিছু হারান সুতরাং, তিনি নরকে যান! যীশুকে বিশ্বাস করার জন্যে, আপনি আর অন্য কিছু বিশ্বাস করতে পারেন না| যীশু খ্রীষ্ট বাদে বাকি যে কোন কিছুতে যদি আপনি বিশ্বাস করেন, আপনি সবকিছু হারাবেন!

‘‘কেননা যে কেহ আপন প্রাণ রক্ষা করিতে ইচ্ছা করে, সে তাহা হারাইবে; কিন্তু যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে’’ (লূক 9:24)|

যখন আমি সতের বছরের সেইসময় আমি নিজেকে "প্রচারে সমর্পিত" করেছিলাম| আমি ঐ পুরানো ধাঁচের "প্রচারে সমর্পিত" শব্দটিই বলতে পছন্দ করি| আমি এখন আর এই শব্দটি শুনি না| কিন্তু এটা এখন যেমন সেরকম চিরকালের জন্যও সত্য| একজন প্রকৃত প্রচারককে প্রচারের জন্য নিজেকে "সমর্পণ" করতে হয়| তিনি জানেন কাজটি খুব সহজ নয়| তিনি জানেন যে তিনি অনেক অর্থ উপার্জন করতে পারবেন না| তিনি জানেন যে তিনি জগতের হাততালি পাবেন না| তিনি জানেন জীবনের কিছুটা কঠোরতা ও কষ্ট ভোগের মধ্য দিয়ে তাকে যেতে হবে| সর্বশ্রেষ্ঠ প্রচারকরা এই বিষয়গুলি জানেন| তারা এও জানেন যে তাদের বেশ কয়েক বছর পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হবে - একটা চাকরি পাওয়ার জন্য যাতে বেতন বেশী নয় - একটা চাকরি যাকে হারানো জগৎ মনে করে অর্থহীন - একটা চাকরি যা তাকে হাস্যাস্পদ করে তোলে এবং জগতের বেশীর ভাগ লোকের বিরুদ্ধে সংগ্রামে লিপ্ত করায়|

আমি 17 বছর বয়সের কিছুদিন পর থেকেই এইসব অনেক জিনিষ জেনেছি| নৈশ কলেজে আমার ডিগ্রী অর্জন করতে আমার আট বছর সময় লেগেছিল (দিনের বেলায় আট ঘন্টা কাজ এবং রাত্রে কলেজ যাওয়া)| রাত্রে কলেজে পড়ার খরচ দিতে, আমি সপ্তাহের সাত দিন, দিনে 16 ঘন্টা করে কাজ করতাম| আমি ঘৃণা করতাম এমন একটা সেমিনারি থেকে, মাস্টার ডিগ্রী অর্জন করতে, এর জন্যে আমার আরও তিন বছর বেশী সময় লেগেছিল| এই ধরণের একটা মন্ডলী পেতে আমাকে আরও চল্লিশ বছরেরও বেশী সময় দিতে হয়েছে| আমি কি এগুলি আবার করব? ওহ, হ্যাঁ! এই সম্বন্ধে কোন প্রশ্নই হয় না!

আমি এসবের মধ্য দিয়ে কেন গিয়েছিলাম? আমি প্রচারের জন্য নিজেকে সমর্পণ করেছিলাম| এর উত্তর এতটাই সহজ| যদি আমার বয়স 17 হত আমি কি এসব আবার করতাম? ওহ, হ্যাঁ! অবশ্যই! এই বিষয়ে কোন প্রশ্ন হয় না! আমি দেখেছি যে এই ধর্ম্মভ্রষ্টতার সময়ে একজন ঈশ্বর-আহুত প্রচারক হওয়া - এতে মহা সন্তুষ্টি রয়েছে! সমস্ত জগতের মধ্যে অন্য যেকোন কাজ করার বিকল্পও যদি আমার কাছে থাকত - ইউনাইটেড স্টেটসের রাষ্ট্রপতি পদ থেকে শুরু করে একাডেমী পুরস্কার পাওয়া অভিনেতা পর্যন্ত, তাও আমি নিঃসংশয়ে এই মন্ডলীর পালক হওয়া পছন্দ করতাম| এবং ঈশ্বর জানেন আমি আপনাকে সত্যি কথা বলছি! আমার ছেলে, রবার্টও তাই করেছে|

সেই মহান খ্রীষ্ট বিশ্বাসীদের দিকে দেখুন, যারা সেইসময়ে আমাদের সঙ্গে ছিলেন যখন আমাদের মন্ডলী ভেঙ্গে যাচ্ছিল| তারা এই মন্ডলীকে রক্ষা করেছিলেন| আমরা তাদের "সেই উনচল্লিশ" বলি| তাদের সব বন্ধুরা চলে গেছেন| তাদের বন্ধুদের প্রত্যেককে তারা হারিয়েছেন - মন্ডলী ভাঙ্গনে! আপনি মনে করছেন কাজটা খুব সহজ ছিল? আমার জানা অন্য যেকোন খ্রীষ্ট বিশ্বাসীর তুলনায় - আপনাদের মত যুবকদের সঙ্গে নিয়ে তারা অনেক বেশী কঠোর পরিশ্রম করেছেন| যাজককে প্রদেয় দশমাংশের বাইরে - তারা হাজার হাজার ডলার দিয়েছিলেন| তারা প্রত্যেক সভায় আসতেন এবং রাত্রিবেলায় কাজ করতে থাকতেন - এই মন্ডলীকে রক্ষা করার জন্য| তাদের অনেকের থেকে, তাদের নিজেদের সন্তানরাই মুখ ফিরিয়ে নিযেছেন এবং জগতে ফিরে গিয়েছেন| যীশুর জন্য এই মন্ডলীকে রক্ষা করতে গিয়ে তারা বিশাল ক্ষতি সহ্য করেছেন|

তাদের জিজ্ঞাসা করুন তো যীশুর জন্য তাদের সর্বস্ব দিতে তাদের কোন আক্ষেপ হয়েছিল কি না! তাদের জিজ্ঞাসা করুন! তাদের জিজ্ঞাসা করুন! তাদের অনেকেই যীশুর জন্য এই মন্ডলীকে রক্ষা করতে নিজেদের জীবন তুচ্ছ করেছেন| তাদের জিজ্ঞাসা করুন তো তারা ভুল করেছিলেন কি না! তাদের জিজ্ঞাসা করুন যে তারা আবার এরকম করবেন কি না! এগিয়ে যান, তাদের জিজ্ঞাসা করুন!

মিঃ প্রুধোম্মেকে জিজ্ঞাসা করুন| তিনি সুইমিং পুল সমেত একটি বাড়ি হারিয়েছেন| তিনি তা দেখেছিলেন| তিনি তার প্রতি রাতভর চিৎকার করতেন| তিনি মনে করতেন যেন তিনি নরকে রয়েছেন| তিনি তার জীবন নষ্ট করে দিয়েছেন! তিনি কে সেটা আপনারা সবাই জানেন| মিঃ প্রুধোম্মে কি ভুল করেছিলেন? সবকিছু হারানোর জন্য তিনি কি অনুতপ্ত? নিজেকে অস্বীকার করার জন্য এবং যীশুকে অনুসরণ করতে নিজের ক্রুশ তুলে নেওয়ার জন্য তিনি কি দুঃখের সঙ্গে অতীতের দিকে তাকিয়ে থাকেন? না, তিনি তা করেন না! আমি তাকে বলিনি যে আমি একথা বলতে চলেছি| তাকে বলার দরকার আমার হয়নি| তার আত্মার গভীরে, তিনি জানেন, "যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে" (লূক 9:24)| মিসেস সালাৎজারকে প্রশ্ন করুন! এগিয়ে যান, তাকে জিজ্ঞাসা করুন| তার স্বামী মারা গেছেন| তার সন্তানেরা চলে গেছেন| তাকে প্রশ্ন করুন তিনি দুঃখিত কি না যে যীশুকে অনুসরণ করতে তিনি নিজের ক্রুশ তুলে নিয়েছিলেন| আমি তাকে জিজ্ঞাসা করিনি যদিও আমি তাকে বলতে পারতাম| তাকে জিজ্ঞাসা করার দরকার আমার হয়নি| আমি জানি তিনি এই একই কাজ আবার করবেন| তিনি জানেন "যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে|" মিসেস হেইমার্‌সকে জিজ্ঞাসা করুন| আমাকে বিয়ে করে তিনি জীবনে কিছুই পাননি! আমাদের কিছুই নেই| আমরা একটা এক কামরার আবাসনে বাস করতাম| আমাদের কোন আসবাবপত্র ছিল না| আমাদের টিভি ছিল না| আমরা মেঝেতে বসে থাকতাম আর একটা খাঁচায় রাখা লম্বা লেজওয়ালা টিয়াপাখীর দিকে দেখতাম যেটা আমাদের কেউ একজন দিয়েছিল| একমাত্র আমার খুব সামান্য বেতন ছিল| প্রত্যেকে আমাদের আক্রমণ করতেন| আমার সঙ্গে তাকেও সেসব সহ্য করতে হত - একটার পর আর একটা মন্ডলী ভাঙ্গনের আতঙ্কে বেশীর ভাগ সময় আমি অন্তরে চূর্ণ হয়ে বিভাজিত হতে থাকতাম| আজ রাত্রে আমাদের কাছে থাকা এই বিখ্যাত মন্ডলী পাওয়ার জন্যে কোন যুবতী মেয়ের সেসবের মধ্যে দিয়ে যাওয়া উচিৎ নয় যার মধ্য দিয়ে আমার স্ত্রী গিয়েছিলেন| তিনি ভুল করেছিলেন কি না সেটা তাকে জিজ্ঞাসা করুন| তিনি আবার এরকম করবেন কি না তা জিজ্ঞাসা করুন। আমি তাকে জিজ্ঞাসা করিনি যদিও আমি তাকে বলতে পারতাম| তাকে জিজ্ঞাসা করার দরকার আমার হয়নি! আমি জানি যীশুর জন্য তিনি আবার এই সমস্ত করবেন! মিঃ লীকে জিজ্ঞাসা করুন| তার পিতামাতা তার বিরুদ্ধে বিরূপ হয়েছেন চিরকালের জন্য কারণ তিনি যীশুর জন্য নিজের ক্রুশ তুলে নিয়েছিলেন| তাকে জিজ্ঞাসা করুন যীশুকে অনুসরণ করতে গিয়ে নিজের জীবন নষ্ট করার দ্বারা তিনি ভুল করেছেন কি না| আমি জানি কোন বিরক্তিপ্রকাশ বা অভিযোগ না করে, তিনি এরকম আবার করবেন| মিঃ মাৎসুসাকাকে জিজ্ঞাসা করুন| তিনি পুলিশ বাহিনীতে যোগদান করতে পারতেন| তারাও তাকে চেয়েছিলেন| কিন্তু সেটা করলে তার কাছে একটা কর্মসূচি থাকত, যার জন্য তার পক্ষে এই মন্ডলীকে সাহায্য করা অসম্ভব হয়ে পড়ত| আমি স্মরণ করি সেই ঘটনা যখন তিনি পুলিশ বাহিনীর একটা ভাল চাকরি ছেড়ে এই মন্ডলীকে রক্ষা করতে আমাদের সাহায্য করার জন্য এগিয়ে এসেছিলেন| আমি স্মরণ করি যে "সেই উনচল্লিশ" এর একজন সদস্য হওয়ার জন্য কিভাবে তিনি নিজেকে অস্বীকার করেছিলেন এবং নিজের ক্রুশ তুলে নিয়েছিলেন| প্রিয় ভাইয়েরা, ঈশ্বর আপনাদের আশীর্বাদ করুন! আপনারা যা করেছিলেন আমি কখনও ভুলব না - এবং ঈশ্বরও ভুলবেন না! আপনাদের দৃষ্টান্তকে সামনে রেখে জন শমূয়েল কেগান উদ্ধার লাভ করেছেন| আপনারা দিয়েছেন অনেক, কিন্তু আপনারা পেয়েছেন আমাদের মন্ডলীর পরবর্তী পালককে| এবং যখন খ্রীষ্ট ফিরে আসবেন আপনি "গ্রহীতা" হওয়ার নয়, "দাতা" হওয়ার আনন্দ জানতে পারবেন! চিরকালের জন্য আপনি খ্রীষ্টের রাজ্যে রাজত্ব করবেন! অসভ্য উপজাতিদের মধ্যে সুসমাচার প্রচারের চেষ্টা করার জন্য, একজন শহীদ হিসাবে জিম এলিয়টকে হত্যা করা হয়েছিল| এবং ইনি ছিলেন জিম এলিয়ট যিনি বলেছিলেন,

"তিনি মূর্খ নহেন যিনি অর্জনের জন্য যাহা রাখিতে পারিবেন না এবং যাহা হারাইতে পারিবেন না তাহা প্রদান করেন|"

আমেন|

আমাদের মন্ডলীর এক যুবক একবার ডঃ কেগানকে বলেছিলেন, "আমি এখন এক পেশাদার| আমি মন্ডলীতে এখন দুই ঘন্টার বেশী বাড়তি কাজ করতে পারব না|" ডঃ কেগান তাকে বলেছিলেন, "ডাঃ চান এর ব্যাপারে আপনি কি বলছেন? তিনি একজন চিকিৎসক| তিনি একজন পেশাদার! মন্ডলীতে তিনি অগণিত ঘন্টা কাজ করে চলেছেন - এবং কলেজের সুসমাচার সংক্রান্ত প্রচারের সময় অগণিত ঘন্টা অতিরিক্ত কাজ করছেন, অনেক বেশী যা আর অন্য কেউ করেন না|" হ্যাঁ, ডাঃ চান এর দিকে দেখুন! তিনি জানেন যে যীশু সঠিক ছিলেন - ‘‘কেহ যদি আমার পশ্চাৎ আসিতে ইচ্ছা করে, তবে সে আপনাকে অস্বীকার করুক, প্রতিদিন আপন ক্রুশ তুলিয়া লউক, এবং আমার পশ্চাদগামী হউক’’ (লূক 9:23)| তারপরে ডঃ কেগান এর দিকে দেখুন| নিরাপত্তা এবং প্রচুর সুযোগসুবিধাসহ তারা তাকে মোটা মাইনের একটা চাকরি দিতে চেয়েছিলেন - একবার নয়, কিন্তু চার চারবার| তিনি সেগুলি সব প্রত্যাখান করেছিলেন| কেন? কারণ তাহলে তাকে লস এঞ্জেল্‌স ছেড়ে নিউ ইয়র্ক বা ওয়াশিংটন, ডি.সি তে গিয়ে থাকতে হত| তিনি সেগুলি সব প্রত্যাখান করেছিলেন - শত শত হাজার ডলার - এই মন্ডলীতে থেকে যেতে এবং মন্ডলীর ভাঙ্গনের সময় ভাঙ্গনের হাত থেকে এই মন্ডলীকে রক্ষা করতে| তিনি কি মূর্খ ছিলেন? জিম এলিয়টের কথা শুনুন, যিনি শহীদ হিসাবে খ্রীষ্টের জন্য তার জীবন বিসর্জন দিয়েছিলেন| তিনি যা বলেছিলেন সেটা আপনার বাইবেল এর সামনে লিখে রাখুন|

"তিনি মূর্খ নহেন যিনি অর্জনের জন্য যাহা রাখিতে পারিবেন না এবং যাহা হারাইতে পারিবেন না তাহা প্রদান করেন|" (জিম এলিয়ট, খ্রীষ্টের জন্য হওয়া শহিদ)

আমি বলেই যেতে পারি, এবং "সেই উনচল্লিশ" এর প্রত্যেকের ক্রুশ বহন এবং আত্ম-উৎসর্গের বিষয় উল্লেখ করতে পারি - মিঃ সং, মিঃ মেন্‌সিয়া, মিঃ গ্রিফিথ - যিনি ক্যানসার এর অস্ত্রোপচারের পরে তার দেহ থেকে ঝুলতে থাকা একটা নল সমেত নিজেকে মন্ডলীতে টেনে এনেছিলেন| আমি দেখতে পাই তিনি সাদা মুখ এবং ঘাম ঝরতে থাকা ভুরু নিয়ে পুলপিটে কোনমতে বসে রয়েছেন অজ্ঞান না হয়ে - গান করছেন|

রৌপ্য ও স্বর্ণের পরিবর্তে আমার যীশু থাক,
অবর্ণিত ধন সম্পদের পরিবর্তে আমি তাঁহার হই;
অন্য কোন কিছুর পরিবর্তে আমার যীশুই থাক
এই জগৎ আজ প্রদান করে|

মিঃ গ্রিফিথ কি মূর্খ ছিলেন?

"তিনি মূর্খ নহেন যিনি অর্জনের জন্য যাহা রাখিতে পারিবেন না এবং যাহা হারাইতে পারিবেন না তাহা প্রদান করেন|"

আমি একনাগাড়ে বলে যেতে পারি "সেই উনচল্লিশ" এর মধ্যস্থিত মহিলাদের প্রত্যেকের নাম, পুরুষদের প্রত্যেকের নাম - যারা যীশুকে অনুসরণ করার জন্য নিজেদের অস্বীকার করেছেন এবং প্রত্যেকদিন তাদের ক্রুশ তুলে নিয়েছেন, এবং প্রভু যীশু খ্রীষ্টের জন্য একটা জীবন্ত মন্ডলী গঠন করেছেন|

যখন আমরা এই বাড়ি বন্ধকের কাগজ পেয়ে খুব উত্তেজিত হয়েছিলাম আমি যুবকদের শান্ত থাকতে ও চিন্তা করতে বলেছিলাম| আমরা খুব তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাব| অর্গানের সামনে মিসেস রূপ এর জায়গা কে নেবেন? দরজা পাহাড়া দিতে মিঃ রূপ এর পরিবর্তে কে থাকবেন? আপনাদের মধ্যে কে সেই স্থান অধিকার করে থাকবেন, দিনের পর দিন এবং রাতের পর রাত - আপনাদের মধ্যে কে কে নিজেদের অস্বীকার করবেন এবং রিচার্ড ও রোনাল্ড ব্লানডিন এর জায়গা নেবেন? তারা চলে গেলে, তাদের শূন্যস্থান পূরণ করার জন্য কে তার নিজের জীবন হারাবেন, ঘন্টার পর ঘন্টা, দিনের পর দিন, কোন জাগতিক পুরষ্কার ছাড়াই? - যেহেতু "সেই উনচল্লিশ" এর আমরা সকলেই খুব তাড়াতাড়ি চলে যাব - চিন্তাভাবনাহীন যুবকরা কখনও কিছু ভাবতে পারার অনেক আগেই| রান্নাঘরে মিসেস কুক এর স্থান কে পূরণ করবেন? উইলী ডিক্সনকে কে প্রতিস্থাপিত করবেন? আপনারা তাদের রান্না করা খাবার খান| কিন্তু আমি আপনাদের মধ্যে এক জনকেও ভাবতে পারছি না যিনি এমনকী মিঃ ডিক্সনকে প্রতিস্থাপিত করতে পারবেন, যার বয়স এখন আশি বছর| আমি দেখতে পাচ্ছি না কে সেই প্রিয় বৃদ্ধ মানুষটিকে প্রতিস্থাপিত করবেন! এমনকী আপনারা কি জানেন যে সেই মানুষটি কি করতেন? তিনি কি মূর্খ যে আপনাদের খাওয়ানোর জন্য, তার সপ্তাহের প্রতিটি দিন, এবং বেশ কিছু রাত্রি ব্যয় করবেন? তিনি কি মূর্খ ছিলেন?

"তিনি মূর্খ নহেন যিনি অর্জনের জন্য যাহা রাখিতে পারিবেন না এবং যাহা হারাইতে পারিবেন না তাহা প্রদান করেন|"

যুবকগণ আপনাদের মধ্যে কে এই মন্ডলীকে আরও তিরিশ বা চল্লিশ বছর ধরে চলার মত ক্ষমতা জোগাতে নিজের সর্বস্ব উৎসর্গ করবেন? ডঃ কেগান চলে যাবেন| কে তাকে প্রতিস্থাপিত করবেন? ডাঃ চান চলে যাবেন| তার জায়গা কে নেবেন? আপনাদের বেশীর ভাগই মিঃ ডিক্সন বা রিক এবং রন ব্লানডিন কে প্রতিস্থাপিত করতে পারবেন না! আপনারা মনে করছেন তারা তেমন জরুরী নন, কিন্তু আপনারা তাদের প্রতিস্থাপন করতে পারবেন না! এর জন্য আত্মত্যাগ করার দরকার হবে| এর জন্য ক্রুশ বহনের দরকার হবে| যীশু বলেছিলেন,

‘‘কেহ যদি আমার পশ্চাৎ আসিতে ইচ্ছা করে, তবে সে আপনাকে অস্বীকার করুক, প্রতিদিন আপন ক্রুশ তুলিয়া লউক, এবং আমার পশ্চাদগামী হউক| কেননা যে কেহ আপন প্রাণ রক্ষা করিতে ইচ্ছা করে, সে তাহা হারাইবে; কিন্তু যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে’’ (লূক 9:23-24)|

যখন ঈশ্বর ডঃ কেগানকে আহ্বান করেছিলেন তিনি পালক উর্মব্রান্ড এর লেখা Tortured for Christ (খ্রীষ্টের জন্য তাড়না) পড়ছিলেন| পালক উর্মব্রান্ড এর প্রতি ভালবাসা থাকা তার পক্ষে স্বাভাবিক ছিল কারণ তিনিও পালক উর্মব্রান্ড এর মতন একজন যিহুদি ছিলেন| এবং যখন ডঃ কেগান "খ্রীষ্টের জন্য তাড়না" রচনাটি পড়ছিলেন, তিনি ভাবছিলেন যে তিনি এই একইরকমের বলিষ্ঠ মূল্যবোধসম্পন্ন একটা মন্ডলী খুঁজে বের করতে চাইবেন, যেরকম পালক উর্মব্রান্ড শিক্ষা দিয়েছেন| ইউসিএলএ (UCLA) এর কাছে রাস্তায় ডঃ কেগান আমাকে প্রচার করতে দেখেছিলেন| তিনি দেখেছিলেন লোকরা আমার প্রতি চিৎকার করছে এবং জিনিসপত্র ছুঁড়ে মারছে| ডঃ কেগান ভেবেছিলেন, "এই হলেন সেই মানুষ যার প্রচার আমি শুনতে চাই|" সেইজন্য আমাদের মন্ডলীটি কোথায় রয়েছে তা তিনি খুঁজে বের করেছিলেন এবং আমাদের কাছে এসেছিলেন| অন্য আর এক রাতে ডঃ কেগান আমাকে বলেছিলেন যে তিনি আমাকে বলতে শুনেছেন, "আপনারা কোন কিছু নিঃশেষ করতে চলেছেন| কেন খ্রীষ্টের জন্য কিছু নিঃশেষ করছেন না?"

তখন ডঃ কেগান, তার কুড়ি বছর বয়সে কেবল এক যুবকমাত্র ছিলেন| একজন যুবকের কাছে থাকা কি এক চিন্তাধারা! "আপনারা কোন কিছু নিঃশেষ করতে চলেছেন|" অবশ্যই! আগে অথবা পরে প্রত্যেকেই "নিঃশেষিত" হবেন! আপনার মাথার চুল পড়তে শুরু করবে| আপনার মুখে বলিরেখা দেখা দিবে| সুন্দরতম হয়ে থাকা জীবন কঠিন হয়ে পড়বে| এর পরবর্তী বিষয় আপনি জানেন যে আপনি বুড়ো হতে থাকবেন| তারপরে আপনি নিঃশেষ হবেন ও মারা যাবেন| "আপনারা কোন কিছুর জন্য নিঃশেষিত হতে চলেছেন|" হ্যাঁ, অবশ্যই, সেটা আপনাদের প্রত্যেকের জন্যই ঘটবে| আপনারা নিঃশেষিত হবেন!

কিন্তু এরপরে আসে এক গভীরতর চিন্তাধারা - "কেন খ্রীষ্টের জন্য নিঃশেষিত হচ্ছেন না?" বিখ্যাত সব খ্রীষ্ট বিশ্বাসীগণ বছরের পর বছর ধরে এই ধরণের চিন্তা করে এসেছেন - "আপনারা কোন কিছুর জন্য জ্বলে নিঃশেষিত হতে চলেছেন| খ্রীষ্টের জন্য কেন জ্বলে নিঃশেষিত হচ্ছেন না? " আমি জানি না আপনি কিভাবে হেনরী মার্টিন (1781-1812) এর সম্বন্ধে পড়তে পারেন এবং "নিঃশেষিত" হতে না চাইতে পারেন যেমন তিনি তার 31 বছর বয়সে হয়েছিলেন| আমি জানি না আপনি কিভাবে রবার্ট ম্যাকচেইনী (1813-1845) এর সম্বন্ধে পড়তে পারেন এবং খ্রীষ্টের জন্য "নিঃশেষিত" হতে না চাইতে পারেন যেমন তিনি তার 29 বছর বয়সে হয়েছিলেন| আপনাদের মধ্যে কেউ কেউ তাদের সম্বন্ধে পড়তে এতটাই ভয় পান যে আপনারা এমনকী উইকিপিডিয়াও খুলে দেখেন না| তারা আপনার উপরে প্রভাব বিস্তার করতে পারেন সেই ভয়ে কি আপনারা ভীত? হেনরী মার্টিন এবং রবার্ট ম্যাকচেইনী এর মতন লোকরা আর কোথায়? গ্ল্যাডিস এইলওয়ার্ড এর মত যুবতী মহিলারাই বা কোথায়? আমরা কখনও সেরকম একটা মন্ডলী হতে পারব না যা যুবকদের শিষ্য হওয়ার প্রেরণা দেয়, যদি না তাদের পথ দেখাতে আপনি একজন শিষ্যে পরিণত হন!

আমাদের মধ্যে মিসেস কুক এক বৃদ্ধ মানুষের প্রেমে পড়েছিলেন যিনি তার জন্মের কুড়ি বছর আগে মারা গিয়েছিলেন| তিনি এক অতি ধনী পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং উত্তরাধিকার সূত্রে সমস্ত টাকাপয়সা অর্জন করেছিলেন| তাছাড়াও তিনি ছিলেন পৃথিবী বিখ্যাত এক খেলোয়াড়| তারপর তিনি খ্রীষ্টের শিষ্য হয়েছিলেন| তিনি তার সমস্ত অর্থ অতি যত্নসহকারে ও অতি বিবেচনাপূর্বক দান করেছিলেন| এরপর তিনি মিশনারি হিসাবে, চীন দেশের সুদূর অভ্যন্তরে যাত্রা করেছিলেন| ঈশ্বরবিহীন বর্বর মানুষদের কাছে প্রচারের আহ্বানে তিনি তার স্ত্রী ও সন্তানদের ছেড়ে চোদ্দ বছর দূরে থেকেছিলেন| পরে তিনি আফ্রিকার গভীরতম কেন্দ্রস্থলে গিয়েছিলেন, আর সেখানে এক নতুন মিশন ক্ষেত্র গঠন করেছিলেন| শেষ পর্যন্ত বহুদূরে, আফ্রিকার এক সুদূর অঞ্চলে তিনি মারা যান| খ্রীষ্টের জন্য - তার পেশা এবং তার সৌভাগ্য সবই চলে গিয়েছিল| তার সংসার এবং তার পারিবারিক জীবন সবই চলে গিয়েছিল| তার জীবনের প্রায় শেষের দিকে, এই আশ্চর্য্যজনক বৃদ্ধ মানুষটি বলেছিলেন, "আমি এছাড়া আর অন্য কিছু জানি না যা আমি প্রভু যীশু খ্রীষ্টকে উৎসর্গ করতে পারি|" আমাদের মিসেস কুক ঐ বৃদ্ধ মানুষটির প্রেমে পড়েছিলেন যিনি কুক এর জন্মের কুড়ি বছর আগে মারা গিয়েছিলেন| এবং আমি আনন্দিত যে তিনি প্রেম করেছিলেন| যদি তিনি সেই বৃদ্ধকে ভাল না বাসতেন এবং তার দ্বারা প্রভাবিত না হতেন তাহলে তিনি আজকে সান ফার্নানডো উপত্যকায় শুধুমাত্র আর একজন স্বার্থপর, মাঝ-বয়সী সাদা চামড়ার মহিলা হয়ে উৎকৃষ্ট বংশজাত কুকুরদের প্রতিপালন করতেন| কিন্তু যেহেতু তিনি সি. টি. স্টুড এর দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিলেন, তাই আজ এই লস্‍ এঞ্জেল্‌স এর কেন্দ্রস্থলে আপনাদের মতন যুবকদের খাওয়াদাওয়া ও পরিচর্যার কাজে তিনি শতাধিক ঘন্টা ব্যয় করছেন| বেশ কয়েক বছর আগে মিসেস কুক, তার নায়ক চার্লস স্টুড, এর বাক্য খোদাই করা একটি ছোট ফলক আমার জন্য নিয়ে এসেছিলেন| আমার পড়ার ঘরে আমি প্রতিদিন সেটা দেখি| এতে বলা আছে,

"একমাত্র একটি জীবন,
   শীঘ্র চলিয়া যাইবে;
শুধু খ্রীষ্টের জন্য কি করিয়াছেন
   তাহাই থাকিবে|"
      - সি. টি. স্টাড

আর যীশু আমাদের সবাইকে বলছেন,

‘‘কেহ যদি আমার পশ্চাৎ আসিতে ইচ্ছা করে, তবে সে আপনাকে অস্বীকার করুক, প্রতিদিন আপন ক্রুশ তুলিয়া লউক, এবং আমার পশ্চাদগামী হউক| কেননা যে কেহ আপন প্রাণ রক্ষা করিতে ইচ্ছা করে, সে তাহা হারাইবে; কিন্তু যে কেহ আমার নিমিত্ত আপন প্রাণ হারায়, সেই তাহা রক্ষা করিবে’’ (লূক 9:23-24)|

যদি আমরা কিছু যুবককে উদ্ধার করতে চাই এবং যীশুর শিষ্যে পরিণত করাতে তাদের প্রশিক্ষণ দিতে চাই তাহলে আমাদের অবশ্যই খ্রীষ্টের যুবক শিষ্যদের দ্বারা পরিপূর্ণ একটা মন্ডলী পেতে হবে! অনুগ্রহ করে উঠে দাঁড়ান আর 2 নং গানটি করুন, "তোমার প্রতি অধিক প্রেম|"

তোমার প্রতি অধিক প্রেম, ওহ খ্রীষ্ট, তোমার প্রতি অধিক প্রেম!
   নতজানু হয়ে আমি তোমার কাছে প্রার্থনা করি;
এ আমার একাগ্র বিনতি: অধিক প্রেম, ওহ খ্রীষ্ট, তোমার প্রতি,
   তোমার প্রতি অধিক প্রেম, তোমার প্রতি অধিক প্রেম!

একদা জাগতিক আনন্দ প্রার্থনা করেছিলাম, শান্তি ও বিশ্রামের অন্বেষণ করেছিলাম;
   এখন তোমাকে একাকী অন্বেষণ করি, যা উত্তম তাই দাও;
এই আমার সব প্রার্থনা, ওহ খ্রীষ্ট, তোমার প্রতি, অধিক প্রেম,
   তোমার প্রতি অধিক প্রেম, তোমার প্রতি অধিক প্রেম!

তখন শেষ নিঃশ্বাস নিঃশব্দে তোমার প্রশংসা করবে;
   এটাই আংশিক রোদন আমার হৃদয় হতে উত্থিত হবে;
এটাই নীরব প্রার্থনা হব্রে: ওহ খ্রীষ্ট, তোমার প্রতি, অধিক প্রেম,
   তোমার প্রতি অধিক প্রেম, তোমার প্রতি অধিক প্রেম!
(“More Love to Thee,” Elizabeth P. Prentiss, 1818-1878) |

(সংবাদের পরিসমাপ্তি)
ডঃ হাইমার্সের সংবাদ আপনি প্রতি সপ্তাহে ইন্টারনেটে www.sermonsfortheworld.com ওয়েবসাইটে গিয়ে পড়তে পারেন| ক্লিক করুন “প্রচার পান্ডুলিপি|”

আপনি ডাঃ হাইমার্সকে মেইল পাঠাতে পারেন rlhymersjr@sbcglobal.net - আপনি
তাকে পত্র লিখতে পারেন P.O. Box 15308, Los Angeles, C A 90015.এই ঠিকানায়
। আপনি তাকে টেলিফোন করতে পারেন (818) 352-0452.

এই সুসমাচারের ম্যানুস্ক্রিপ্ট এর ওপর ডাঃ হাইমসের কোন কপিরাইট নেই। আপনারা
ইহা ব্যাবহার করতে পারেন ডাঃ হাইমসের অনুমতি ছাড়াই। অবশ্য, ভিডিও মেসেজ
সবই কপিরাইটের সহিত আছে এবং কেবলমাত্র তার অনুমতি নিয়েই ব্যাবহার করা যাবে।

প্রচারের আগে একক সংগীত পরিবেশন করেছেন মিঃ বেঞ্জামিন কিন্‌কেড গ্রিফিথ:
“More Love to Thee” (Elizabeth P. Prentiss, 1818-1878) |