冬季與開春的考驗

THE TEST OF WINTER AND SPRING
（Traditional Chinese）

凱根博士（Dr. C. L. Cagan）著

主日，二○一六年一月三日晚
於洛杉磯浸信會幕所宣之道

A sermon preached at the Baptist Tabernacle of Los Angeles
Lord's Day Evening, January 3, 2016

"凡事都有定期，天下萬務都有定時"（傳道書 3:1 )。

凡事都有定期 ── 萬物都有定時。你們人人都有生辰，人人也都有死期。農夫在開春撒種，然後在秋季收割農作物。你們都有開心的時刻，彼此歡笑擁抱。當然，你們也有難過的時刻，彼此對泣、不去擁抱。我們的每天、每年都不一樣；我們的人生都有高潮低谷。

你們內心對此都很清楚，但你們有些人不明白如何把它應用在教會的生活中。有些人以為，"如果我是基督徒，我無時無刻都應很快樂。" 但那不正確。每人都有麻煩；每個人都有難過之時。主耶穌基督在朋友拉撒路死去時（約 11:35）落淚了，祂也為耶路撒冷城哭泣過（路 19:41 )。在使徒行傳中，信徒們曾為司提反 "捶胸大哭"（徒 8:2 )。基督徒的人生有難過嚴肅的時刻；也有快樂歡喜的時刻。

你可能以為教會裡每週都是一樣, 但其實不然。我們有不同的季節與時辰。在復活節那天，我們喜慶基督的復活, 一同享用晚筵。但比那早兩天，在「耶穌殉難日」那天，我們卻帶着憂傷的心情紀念救主在十字架上殉難。我們有時慶祝聚餐, 但在其他的時候有許多人禁食。當兩位信徒結婚時、或當嬰兒出生時，我們會一同慶賀。但當有人離世時，我們會肅穆地一同追思；即便那死去的人是基督徒，也總有伴隨死亡而來的悲哀與肅穆。"凡事都有定期，天下萬務都有定時。"

教會裡的事也都有它們的時候與定期。我們剛過完所謂的 "節期"。我們舉辦了美好的聖誕節晚筵，還有平安夜禮拜和晚筵。上星期四，我們慶祝了除夕，在午夜的時候，我們相互祝賀 "新年快樂"！

但 "節期" 並非永恒。"凡事都有定期，天下萬務都有定時。" 十二月結束後便是一月了，氣溫會變冷，開始下雨。人人開始回去上班、上學。沒有人在一月互送禮物。冬季開始了﹕一月、二月、三月；然後春天便會來臨。你知道這一定會發生 ── 但你能應付這一切嗎？

教會裡的時辰和季節與世界一樣在變化。十二月過後便是一月份。聖誕樹被拿走了。我們教會仍有星期天早上和晚上的派對。我們星期六晚仍會見面；星期四晚仍在一起外出傳福音。但是，我們不再有特別的節日來慶祝了。"凡事都有定期，天下萬務都有定時。" 季節的變更是一場考驗。我把它稱作 "冬季的考驗"。

隨之而來的是 "開春的考驗"。那時，每個月都有三天的長周末。許多人會外出郊遊。有些人會去拉斯維加斯賭博；或跑去三藩市。天氣變暖了，雨也停了。人們會去爬山，或去海灘。各式各樣的活動接踵而來。有洛杉磯的馬拉松（總在主日舉行）─ 人們會半裸着身體上街奔跑。三月份還有 "春假"；學校稱那為 "春假", 是因為他們不敢用 "復活節" 一詞。人們總想到處走走。春天有很多可參加的活動，那會誘惑你離開教會 ── 那便是開春的考驗。

冬季和開春的考驗會臨到你們每個人頭上。今晚，我要告訴大家，這些考驗是什麼；然後，如何能通過這考驗。

首先，什麼是冬季和開春的考驗。每個季節都有各自的考驗。在 "節期" 內, 你會受誘惑去跟隨世俗，以罪惡的方式去慶祝。例如，去賭城拉斯維加斯，或跟不信的人參加狂歡的派對、酗酒，結果基督不能得到榮耀。但冬季的考驗不同。開春的考驗也與此截然不同。

在冬季，你會感到 "頹喪萎靡"。慶 "節期" 的興奮結束了。相比之下，普通的一周會顯得枯燥無味。不再有聖誕樹，裝飾品也都收藏起來，再也沒有特別的派對。你不再 "雀躍不已"，也不再興奮；你深感到頹喪。

你也返回學校，或開始工作了；天氣很冷，時常下雨，冬季來臨了。日子繼續下去，你會感到疲勞，或可能感到精疲力盡。就算你來到教會，一切也比不上聖誕或過節有趣。

你會受引誘離開、不再來教會。沒有聖誕節的刺激，你 "不過是" 到教會來混。你感到頹喪；你可能想放棄，不再來了。你撐過了 "節期"，但你能撐過冬季嗎？你是否能通過冬季的考驗？

那時，我們便會看到，你是否對基督和禮拜感興趣，或者你僅為節期的派對而來。"朋友乃時常親愛"（箴 17:17 )。你時常愛基督嗎，還是僅在聖誕節愛祂？同一節經文還說，"弟兄為患難而生"（箴 17:17)。"患難" 指的是凡事都違背你的心願，當日子不好過時。當不再有趣好玩時，你會忠心不變嗎？你能撐過冬季嗎？

不要急忙作出回答。不要以為, "這不會發生在我身上"。這年年都會發生。撐過 "節期" 是個考驗；撐過冬季也是考驗。每年都有一些人撐過了聖誕節和元旦, 卻在一月和二月間離開了教會。

到了春天會有分心的事和試探。每個月都有三天的長周末。總會有人請你跟他們一起去某個地方。會有體育競賽；可以去登山，或去海邊；還有整整一個星期的 "春假" 誘惑。我稱這些為 "美國的娛樂機器"。我們的文化沉迷於享樂。如今一個星期比從前六個月可做的事都多。這些旅遊和娛樂阻止了大部分人成為基督徒。他們被美國的娛樂機器吞沒了。這是如今魔鬼使用的最危險的工具。它能扼殺靈魂！那使你在娛樂中麻木，妨礙你去為靈魂思考。你被旅遊、登山、海灘、和遊戲淹沒了 ── 使你沒有時間獻給神。不要讓美國的娛樂機器把你送入地獄！

能否通過開春是個考驗。每年都有人撐過了冬季，但在開春時離開了。耶穌在撒種的比喻中說，那種人就像撒在石頭地裡的種子，沒有在基督內扎根。祂說, 那人 "心中沒有根，不過暫時相信。及至遇見試煉〔考驗〕就退後了"（路 8:13 )。基督很明智，並沒有細說是何種的考驗。人生內有多種考驗，重要的不是你面對著何種考驗；重要的是，你是否會退後離開，或者會堅持到底。

每個人都以為自己的情況很特別。你會說："我真的想成為基督徒，但是我有特殊的困難…請你准我辭了"。但聖經說："你們所遇見的試探，無非是人所能受的"（林前 10:13 )。每個人都有自己的家庭、學校、工作、和朋友。在你身上發生的跟在別人身上發生的一樣。不同的是：你是否會屈服，還是會堅持到底呢？

如果你離開了，緣由何在不重要。事實是，你退後了。魔鬼 "抓住了你"。無論牠如何得逞，不管你有何種理由，有什麼故事可講，結局都是一樣。

我見過一個人，他的理由很離奇。他在一個共產主義國家內長大。他在那裡被捕入獄，但他沒有否認基督，他通過了那嚴峻的考驗。多年後，他來到了美國。他不必進監獄。在這裡，他面臨的考驗更為複雜。他被娛樂和令人分心的生活瑣事纏住了身。在這裡，有很多可做的事，可去的地方，各種自由享受的方式。我曾努力把他帶入教會，但他不肯。他並沒有參加其他任何教會。他只是被生活瑣事纏住了；他有其他要做的事。結果他沒有進入教會。他跟其他人提出的理由一樣。正如聖經所說的："你們所遇見的試探，無非是人所能受的。" 他說: "我有其他要做的事。"

那人通過了一種考驗，但卻被其他考驗擊敗了。他通過了共產黨監獄的考驗，但卻被美國腐敗生活的考驗擊垮了。最後，他敗在哪一種考驗下很重要嗎？不! 考驗暴露出，他仍是一個迷途的人。哪種考驗擊敗了他不重要。最終，他好像在監獄裡已經否認了基督一樣。

現在，我回過頭來講講你們。你通過了何種考驗、或敗於哪種考驗之下都不重要 ── 如果你最終被擊垮了。你可能通過了 "節期" 的考驗，但你能頂住冬季的考驗嗎？你能通過開春的考驗嗎？

第二，如何通過冬季和開春的考驗。要通過這一考驗，你必須意識到冬季確實是個考驗。如你不事先思考這個問題，你不會理解你為何感覺到頹喪；你會在頹喪之下不知不覺地離開教會。

思考一下季節的更換。你知道冬季要來了，但你真會面對它嗎？你能欣然接受嗎？仔細地在你心裡掂量一下你頭腦已經知道的東西。節期的派對會結束。一切不再會很熱鬧，只剩冰冷和雨水；不再有充滿樂趣的活動，你會感到頹喪。你是否會繼續來教會，或者會離開呢？如果你僅受感情的擺弄，你會在失去興趣時離開教會。但如果你事先想好了，冬季就要來臨 ── 並決定你冬季會繼續作禮拜，正如你節期所做的一樣 ── 你便能通過冬季。

另外，你知道開春就要來了，但你能撐過去嗎？如果你不事先知道，你就不能理解為何你會被周圍的誘惑東拉西扯，你會被拉扯卻不了解情況。但是如果你事先想清楚 ── 而你決定開春繼續來，你就能撐過春天。

聖經這樣告訴我們："你們務要堅固，不可搖動"（林前 15:58 )。"堅固" 一詞指的是你要堅定、穩固、毫不動搖、毫不改變。"不可搖動" 一詞指的是你應穩如泰山。堅固和不可搖動都是美德。這些是任何人所能擁有的優良品質 ── 無論你是否一個基督徒。

現在就應決定，你打算堅定、穩固、不可動搖。即使你還沒有得到轉變，你仍舊能做得到。你在學校和工作中也應這樣，對不對？如果你不穩定、時常動搖，你就無法完成學業。如果你不堅定、不穩固、凡事三心二意，你就無法作一番事業。你必須要堅定、穩固、不動搖，才能在你的人生中有所成就。

星期四晚上我們打電話請人來我們教會。我和一個人通話。他說："我是即興的人。" 他在星期四不能決定星期天要做的事情。他到最後一刻才能作決定。最後一分鐘內發生的事便會把他拉走。我認識很多這樣的人，都是一事無成的人。

如果你不斷改變主意，搖擺不定，你永遠也不會成就任何事。"你們務要堅固，不可搖動。" 繼續來教會，頂住冬季，撐過春天。現在就作出這樣的決定 ── 然後如此去做！如果你堅固不可搖動，那會使你變得更堅強、更可靠。

幾分鐘前，葛利費斯先生唱了約翰·班揚（John Bunyan）寫的唯一聖詩，

誰願作勇士，面對人生災難，
　願他永恆不懈 跟隨主基督；
世上無任何逆境 能使他收回
　他終生誓言 ─ 成為天路客旅。
("He Who Would Valiant Be" 詞: John Bunyan, 1628-1688)。

讓這首歌成為對你的寫照吧！你願意跟隨基督，"面對人生災難" ── 無論你面臨何種逆境嗎？你能不能 "永恆不懈"── 冬季不改，開春不變呢？不要讓任何事令你退後 "收回" ── 改變主意、回心轉意。不要讓春天的三天長周末把你拖走。繼續來，作一位 "天路客旅"。繼續來教會，直到你找到基督為止！然後你會繼續來，因為你已經找到了基督！

使徒保羅無論發生什麼事都為基督堅定不移。他這樣寫到："我無論在甚麼景況都可以知足，這是我已經學會了。我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；或飽足、或飢餓；或有餘、或缺乏，隨事隨在, 我都得了秘訣"（腓 4:11-12 )。他能頂住飽足、飢餓；當需要東西時，他能應付豐富與缺乏；他可高可低。他無論如何都能保持忠心！如果他在我們身邊，他定會冬季不改、開春不變；你也該這樣做！保羅可以應付生活，而你也應這樣！

把處理生活當作你的目標！你要面對人生，不是嗎？你必須要面對它，否則你會失敗。各種各樣的事會發生；各種麻煩考驗要出現。你必須要頂住一切，否則便會失敗。

如果你希望有成功的人生，你必須要堅固，不可搖動。學保羅那樣，把處理人生當作你的目標。但那講的是你人生的全部。讓我們來談談現在與當務之急。讓我們說實話。現在，就在這個時刻，決定你要堅固，不可搖動。未雨綢繆。預先做好準備，切莫讓冬季和開春把你拉走！

在冬季和開春時保持忠心，那能使你成為更堅強的人。但更進一步，那還能幫助你尋找基督得到轉變。耶穌這樣告誡我們："你們要努力〔爭鬥〕進窄門"（路 13:24 )。在冬季時保持忠心就是努力的一部分！這是一場爭鬥，不是嗎？即便你不想，你也必須穩固、持守忠心。那也是努力和爭鬥的一部分，就像思考你的罪惡，以及禱告求神吸引你信告基督一樣。如果你不努力 ── 通過冬季和春天 ── 你就無法進入救恩 ── 即便你想要。基督告誡我們說："我告訴你們，將來有許多人想要進去，卻是不能"（路 13:24 )。有許多人會帶着一點點興趣或好奇心去尋找 ── 但卻無法進入救恩。

不要成為那些人的一員！努力通過冬季和開春的考驗！要忠心穩定！並要為你罪惡的赦免和靈魂的得救而努力。我祈求你會通過冬季和開春的考驗；我也祈求你會很快來信靠基督。阿們。

（證道 / 宣道結束）
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宣道前普魯德鴻（Abel Prudhomme）先生領讀經文﹕傳道書 3:1-5。
宣道前葛利費斯（Benjamin Kincaid Griffith）先生獨唱﹕
"He Who Would Valiant Be"（詞﹕John Bunyan, 1628-1688 )。